Campo de Warren: El Calendario Más Antiguo de Escocia (y del Mundo)

Campo de Warren: El Calendario Más Antiguo de Escocia (y del Mundo)



Casi cualquier persona a la que se le pregunte sobre un calendario de la Edad de Piedra en las Islas Británicas, seguramente responderá Stonehenge. Pero en realidad, estas islas están llenas de estructuras neolíticas, que salpican el paisaje y que sirven como testamento mudo al extraño y perdido mundo de los druidas paganos.

Y ahora, tras un descubrimiento en 2005 y la investigación realizada por la Universidad de Birmingham, dirigida por Vince Gaffney, profesor de Arqueología del Paisaje y Geomática, se afirma que el calendario más antiguo de este tipo ha sido encontrado en Aberdeenshire, Escocia. Pero lo sorprendente de este sitio es su antigüedad.

El sitio, conocido como Warren Field (porque así se llama), podría tener decenas de miles de años de antigüedad. Si esto es cierto, significaría que el origen del registro del tiempo podría extenderse más allá de la aparición de los primeros calendarios formales, que se han atribuido a alrededor del 3.000 a.C.

El Registro del Tiempo

En los años 60 y 70, un erudito estadounidense llamado Alexander Marshack afirmó que un pequeño número de marcas en objetos del Paleolítico Superior eran representaciones deliberadas de la Luna creciente y menguante. Estos provienen especialmente de la región de la Dordogne en Francia.

La versión más icónica de esto es la placa de hueso de Abri Blanchard. Marshack argumentó que las tallas, que datan de alrededor de 30.000 a.C., habrían servido como calendarios rudimentarios. Sin embargo, pensar de manera más moderna considera que estas grabados son recuentos de eventos lunares y solo representan observaciones de eventos lunares a medida que se desarrollaban, en lugar de predecir futuros eventos.

Mucho más evidencia clara de un calendario lunar formal data del tercer milenio a.C. y proviene de Babilonia. Esto no es sorprendente dado que esa área era el centro intelectual y el inicio de la civilización.

Sin embargo, esta nueva evidencia encontrada en Escocia indica que esto puede no ser cierto. Los escoceses podrían haber dominado el registro del tiempo miles de años antes.

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No hay duda de que las civilizaciones antiguas podían hacer observaciones sobre las actividades lunares. El trabajo de Marshack revela esto y demuestra que las poblaciones cazadoras-recolectoras al menos estaban observando los cielos, si no más.

También es sumamente improbable que las partidas de caza itinerantes fueran ciegas o desinteresadas en la oportunidad de planificar con anticipación. Las poblaciones de cazadores-recolectores de la era Mesolítica (en Gran Bretaña, este período va de 10.000 a.C. a 4.000 a.C.) se habrían beneficiado enormemente de poder planificar con cosas como las estaciones y el clima en mente, información que podrían obtener observando los cielos.

Hay un gran cantidad de evidencia de migraciones estacionales y reuniones de grupos mesolíticos. Un gran ejemplo es Vespasian’s Camp cerca de Stonehenge y en Star Carr. Estos están siendo cada vez más investigados por arqueólogos.

El estudio cuidadoso de estos sitios ha revelado que estas reuniones y encuentros eran mucho más grandes de lo esperado. Esto podría deberse a varias razones. Podría ser ritual, celebratorio o político basado en matrimonios y alianzas.

Sin embargo, acertar con el momento adecuado para estos encuentros sería de suma importancia para las poblaciones. Necesitarían asegurarse de que hubiera suficientes recursos en la zona local para sostenerlos y alimentar a las bocas adicionales que tenían que alimentar. En resumen, si quieres organizar a tanta gente, necesitas un calendario con el que todos trabajen.

Seguimiento Lunar y Warren Field

Aunque las fases de la Luna son una excelente manera de crear bloques de tiempo de 29 a 30 días, esto no permite predicciones sobre el cambio de estaciones. Debido a la órbita de la Tierra alrededor del Sol, que es más responsable de las estaciones, los ciclos lunares no siempre coinciden con el cambio de las estaciones o un número fijo de ciclos lunares.

La Luna tiende a completar entre 12 y 13 ciclos por cada año solar. Esto significa que el seguimiento de las estaciones utilizando solo el ciclo lunar llevará gradualmente al intérprete a alejarse de la verdad a medida que avance el año.

El intérprete tendría que saber cuándo agregar y restar un mes adicional para alinearse con el calendario solar. Sin embargo, si tuvieran esta información, sería relativamente sencillo asegurarse de que el calendario lunar no se aleje demasiado de la verdad. Es esto, lo que Vince Gaffney y su equipo creen haber encontrado en Aberdeenshire en la estructura llamada Warren Field.

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Warren Field es el lugar de un monumento calendárico sospechoso de haber sido construido en el 8.000 a.C. Fue detectado por primera vez alrededor de 1976 durante un verano increíblemente caluroso y seco.

La característica visible revelaba un conjunto de 12 pozos siguiendo un arco suavemente curvado en el terreno inclinado cerca del valle del río Dee. La alineación creada por los pozos se extiende alrededor de 50m de largo.

Warren Field y la ‘brecha’ entre los picos donde el solsticio de invierno (en amarillo) es visible. Si quisieras construir un calendario de esta manera, aquí es exactamente donde lo ubicarías ((Departamento de Arqueología de la Universidad de York / CC BY 3.0)

Los pozos parecen haber evolucionado a lo largo de varios siglos y estaban totalmente desarrollados alrededor del 7.800 a.C. Esto precede a los primeros agricultores de Gran Bretaña en casi 4.000 años. Indica que las poblaciones cazadoras-recolectoras estaban construyendo monumentos permanentes, lo cual se pensaba que no era el caso.

Aunque este no es el monumento más grande encontrado en esta era, los monumentos son lo suficientemente sustanciales como para marcar la tierra de la misma manera que lo haría el trabajo agrícola prolongado. Siempre se sospechó que los pozos eran obra de agricultores asentados porque se encontró un salón neolítico allí y se asumió que los pozos estarían asociados con él. Sin embargo, la datación por radiocarbono ha mostrado que los pozos provienen del período mesolítico temprano: todavía antiguo, pero no tan antiguo.

El equipo de Gaffney ha demostrado así que la configuración de los pozos en colaboración con el paisaje podría haber seguido con precisión las estaciones. Actuaría como un calendario primitivo y sería el dispositivo más antiguo encontrado hasta la fecha en cualquier parte del mundo.

¿Cómo Funcionaba?

No solo fue el descubrimiento sobre la fecha lo que atrajo a Gaffney al sitio. De los 12 pozos, todos son ligeramente diferentes en tamaño, con los dos más pequeños ubicados en cada extremo de la alineación. Los pozos mismos no contenían indicación de postes, sino que contenían material quemado y piedras de una distancia considerable.

Aunque se podría argumentar que los pozos representan los 12 meses del año, los 12 pozos no resolverían el problema constante de la desalineación del calendario lunar. Sin embargo, los arqueólogos han notado que la posición de los pozos actúa como un reinicio natural para el monumento.

El solsticio de invierno ocurrió perfectamente en la muesca en el horizonte que podía verse desde el paso cercano. Creó un punto fijo que permitió a la población reiniciar su calendario y mantenerlo alineado. Y así, tienes un calendario.

Imagen superior: Cómo funciona el calendario de Warren Field con los puntos de referencia circundantes. Fuente: Gaffney, V., Fitch, S., Ramsey, E., Yorston, R., Ch’ng, E., Baldwin, E., Bates, R., Gaffney, C., Ruggles, C., Sparrow, T., McMillan, A., Cowley, D., Fraser, S., Murray, C., Murray, H., Hopla, E. y Howard, A. 2013 Time and a Place: Un ‘reconocedor de tiempo’ luni-solar del octavo milenio a.C. de Escocia, Arqueología en Internet 34. https://doi.org/10.11141/ia.34.1, / CC BY-SA 3.0)

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