El Papiro Edwin Smith: Medicina Egipcia Práctica

En el año 1862, se descubrió un documento asombroso en Egipto. Este antiguo papiro sigue siendo considerado una de las fuentes más importantes que ofrecen una visión del conocimiento médico de los antiguos egipcios.

Conocido como el Papiro Edwin Smith, se considera uno de los documentos científicos más importantes que jamás hayan existido en la historia de la humanidad. Su supervivencia es casi un milagro y ha proporcionado una visión inigualable de cómo los antiguos egipcios entendían la salud y las lesiones.

Incluso está organizado de manera reconociblemente práctica, comenzando por la cabeza y avanzando gradualmente hacia abajo hasta el tórax, la columna vertebral y otras regiones del cuerpo humano. Esto no era un texto esotérico, esta era medicina práctica, hace miles de años.

Y es el documento quirúrgico más antiguo que tenemos.

¿Qué es el Papiro Edwin Smith?

El Papiro Edwin Smith es el texto sobreviviente más antiguo relacionado con el trauma que haya existido. Se remonta al siglo XVII a.C., lo que lo hace más de 3.500 años de antigüedad. Comúnmente se le conoce como el libro secreto utilizado por médicos y doctores.

Una de las características distintivas del texto médico es que adopta un enfoque lógico y científico en el campo de la medicina en el contexto egipcio antiguo. Presentado en un rollo de más de quince pies (4.6 m) de longitud, ofrece una guía práctica para el diagnóstico y tratamiento, libre de religión.

No está completamente libre de magia, sin embargo. Mientras una sección importante del papiro gira en torno a la cirugía y al trauma, los conjuros aparecen pero solo se utilizan en casos que involucran enfermedades terminales. Sin embargo, otros casos donde el tratamiento es posible se abordan de manera racional y pragmática.

Se cree que el papiro fue desarrollado como un libro de texto. Contiene casos clínicos que involucran lesiones en la cabeza y otros tipos de lesiones en el cuerpo.

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Adquirido en Luxor, Egipto, en el año 1862 por Edwin Smith, de ahí su nombre, quizás la parte más interesante y desconcertante del papiro se encuentra al final. Una línea incompleta es lo último que se ha escrito en él y no hay nombre del autor de la obra. Debido al final abrupto del documento, muchos creen que es una versión incompleta de un manuscrito original anterior.

La medicina práctica contenida en este documento obviamente fue de tal valor para los egipcios que se hicieron copias.

¿Qué Dice?

El papiro contiene un total de 48 casos clínicos relacionados con diferentes órganos del cuerpo humano. El contenido contiene una descripción adecuada del examen, diagnóstico, tratamiento y pronóstico relacionado con cada caso.

El texto ofrece una visión del conocimiento que los egipcios tenían en tiempos antiguos sobre la conexión del pulso con el corazón humano y las principales funciones de los intestinos, el estómago y los vasos sanguíneos principales. Muestra un grado de sofisticación anatómica que contradice su extrema antigüedad.

La información práctica capturada en el Papiro Edwin Smith ha desempeñado un papel clave en magnificar su relevancia incluso en el siglo XXI. Se ha presentado una inmensa claridad en el documento, que ayuda a explicar los tipos específicos de traumas con la máxima claridad y precisión.

Los procedimientos detallados presentados en el documento aún se pueden considerar de alta relevancia en el campo de la medicina que pueden ayudar a tratar diversos tipos de traumas en individuos. Los escritos son completamente científicos en naturaleza y se basan en la observación racional en el campo de la medicina.

La precisión con la que se han capturado los detalles científicos en forma de texto muestra el alto nivel de conocimiento médico que los antiguos egipcios poseían y que finalmente se transmitió a los participantes actuales en la disciplina médica.

¿Prácticas Antiguas, Medicina Moderna?

Los tratados médicos presentados en el Papiro Edwin Smith se consideran relevantes incluso hoy. Aunque ha habido un cambio considerable en la demografía de las personas y las técnicas utilizadas para hacer el diagnóstico, la lógica que se ha documentado todavía es válida y se mantiene en entornos médicos y científicos.

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Cada uno de los casos documentados en el papiro es muy detallado y abarca una descripción precisa de las condiciones médicas y los traumas. Puede ser utilizado como un recurso útil que puede permitir a los profesionales del campo médico obtener una mejor idea de las señales y síntomas que las personas pueden experimentar al sufrir un trauma.

El uso del pensamiento racional y del conocimiento científico es lo que hace del Papiro Edwin Smith un recurso útil en el área de la medicina. Aunque sea antiguo, los detalles capturados siguen siendo válidos y ayudan a identificar y tratar el trauma.

Muchos creen que el papiro es la máxima prueba del nacimiento del pensamiento racional, que influyó en la calidad de vida de los antiguos egipcios. Puede que hayan llevado demasiado lejos lo del culto a la muerte, pero parece que su enfoque hacia los pacientes vivos era admirablemente práctico.

La utilidad del documento en el tratamiento de lesiones y enfermedades muestra que los egipcios no se basaron simplemente en sus dioses para ayudar en casos de enfermedad, como fue el caso de muchas culturas posteriores. Su enfoque de diagnóstico basado en la observación y la vista comparte muchas similitudes con la medicina moderna.

Aunque en la actualidad es un hecho bien conocido que la exploración física junto con el pensamiento racional pueden ayudar a evaluar adecuadamente la salud de una persona, la conciencia de estos detalles hace miles de años es extraordinaria. El Papiro Edwin Smith arroja luz sobre el hecho de que los antiguos egipcios no solo confiaban en hechizos mágicos para mejorar su estado de salud, sino que confiaban en el conocimiento científico cuando se trataba de su salud y bienestar.

El conocimiento médico capturado en el texto médico antiguo se considera importante incluso en la medicina moderna. El respaldo de conceptos científicos y pensamiento analítico es lo que hace que el trabajo sea muy útil para los profesionales que trabajan en el campo de la medicina.

Independientemente de la antigüedad del Papiro Edwin Smith, ha desempeñado un papel clave al servir como el plan y dar forma a la trayectoria de la medicina moderna.

Imagen Superior: El Papiro Edwin Smith es el documento quirúrgico más antiguo que ha sobrevivido. Fuente: Jeff Dahl / Dominio Público.