Maravilla de Coral del Pacífico: La Ciudad en Ruinas de Nan Madol

En lo profundo de la inmensidad del Océano Pacífico, en el borde mismo de lo que hoy se conoce como Micronesia, se encuentra una maravilla de la que pocos han oído hablar. En una laguna en el borde de una pequeña isla yacen las ruinas de una impresionante ciudad perdida.

Nan Madol es un complejo impresionante de más de 90 islas y estructuras artificiales en la costa este de la isla de Pohnpei, parte de los Estados Federados de Micronesia en el oeste del Océano Pacífico. Se sabe que fue construido por la Dinastía Saudeleur en el siglo XII, pero por lo demás esta antigua ciudad es casi totalmente misteriosa.

El sitio principal está rodeado por paredes de piedra que tienen alrededor de 1.5 km (1 milla) de largo y 0.5 km (0.3 millas) de ancho, y fue construido sobre un arrecife de coral. La ciudad se caracteriza por sus estructuras monolíticas construidas a partir de enormes columnas de roca volcánica.

Cómo se construyó la ciudad y por qué fue abandonada ha desconcertado a los historiadores durante siglos, con varios mitos y leyendas que afirman tener las respuestas. Hoy en día, Nan Madol sigue siendo un sitio cultural e histórico importante y es reconocido como Patrimonio Mundial de la UNESCO.

La Tierra de los Reyes Hechiceros

Se cree que Nan Madol ha sido escenario de actividad humana en cierta medida desde al menos los primeros o segundos siglos d.C. Sin embargo, no comenzó a existir en su estado actual hasta los siglos VIII o IX. En este punto, se cree que comenzó la construcción de los islotes.

La construcción de la ciudad y sus impresionantes estructuras comenzó entre 1180 y 1200 d.C. y fue realizada por la Dinastía Saudeleur, quienes la convirtieron en el centro ceremonial y político de su poder. La Dinastía Saudeleur fue una poderosa familia gobernante que sirvió como el primer gobierno organizado para unir al pueblo de la isla de Pohnpei.

Fueron gobernantes exitosos, que duraron desde aproximadamente 1100 hasta 1628 d.C., pero la tradición local afirma que no eran locales. La tradición sostiene que la familia Saudeleur no era de la zona, ya que su apariencia era muy diferente a la de los nativos de Pohnpei. Las mismas costumbres dicen que los Saudeleurs comenzaron como gobernantes amables y benevolentes, pero con el tiempo se volvieron cada vez más corruptos y exigentes.

La isla estaba gobernada por un solo gobernante a la vez, conocido como el Saudeleur, y se decía que todo, desde la tierra hasta sus contenidos e incluso los habitantes de la isla, pertenecía al gobernante Saudeleur. Este gobernante arrendaba las tierras de la isla a los habitantes a cambio de tributos frecuentes, principalmente frutas de pan y pescado.