El Dagda: Ur-Dios irlandés de mitos y leyendas.

Mucha de la mitología irlandesa se ha perdido para nosotros. Las acumulaciones de mitos y relatos heroicos eran un libro cerrado para los romanos, en quienes confiamos para gran parte de nuestra comprensión de la Europa prehistórica pero que apenas llegaron a Irlanda. Como resultado, gran parte de la mitología, al igual que la de los pictos, dependía de tradiciones orales y murió cuando estas dejaron de transmitirse.

De manera más sencilla, no quedó mucho tangible que pudiera ser descubierto. Pero afortunadamente, existen dos fuentes que han permitido, si no una comprensión integral de esta mitología más salvaje y extraña, al menos unir esas historias de dioses y monstruos.

La primera es la riqueza de la arqueología de la Edad de Piedra, Bronce y Hierro que salpica la isla. Estas hablan de la sofisticación de la religión irlandesa (y las técnicas de construcción) y el impacto que tuvo en el ambiente incluso miles de años después.

Entre las más prominentes se encuentra el gran monumento prehistórico al solsticio de invierno en Newgrange. Esta enorme construcción circular de la Edad de Piedra, más antigua que Stonehenge y más un túmulo que un edificio, es magnífica y precisa en su orientación y en su fina piedra labrada.

Pero la segunda fuente de información sobre la mitología irlandesa es que, felizmente y solo hacia el final, algunos de los grandes relatos míticos de Irlanda y su pueblo fueron registrados. Este simple acto de comprometer estas historias en un registro más permanente significó que, con el tiempo, los mitos irlandeses pudieran ser recuperados incluso con la tradición oral ya quebrada.

Y también significa que sabemos quién, en la mitología irlandesa al menos, vivía en Newgrange.

El Dagda

¿Qué hay en un nombre? Bueno, el uso del artículo definido es muy interesante aquí. Sugiere que el Dagda no es el nombre de esta figura, sino más bien una descripción. Entonces, ¿qué es «el» Dagda, en este contexto?

Este padre de los dioses irlandeses tiene interesantes paralelos con otras religiones contemporáneas. Al igual que los griegos y los romanos posteriores que plagiaron, la familia irlandesa de dioses luchó contra sus propios Titanes antagonistas, conocidos como los Fomorianos.

Al igual que el dios griego Zeus, Dagda estaba casado con una «esposa envidiosa», conocida como The Morrigan. Al igual que el dios nórdico Odín, o el dios galo Sucellos, el Dagda era visto como un anciano, pero aún alto, barbudo y poderoso. Su bastón podía otorgar vida o muerte, dependiendo de qué extremo utilizara, su arpa podía embrujar a los hombres y controlar sus emociones, y su caldero nunca se quedaba sin comida.

Estas son características familiares para un dios, hay que decirlo. Pero plantea una pregunta interesante: ¿son estas características ejemplos de una especie de convergencia mitológica en la evolución? Dicho de otra manera, ¿los dioses se ven de esta manera porque son características que naturalmente atribuimos a seres divinos, en nuestros intentos por racionalizar las realidades del mundo que nos rodea?

El abrumador número de estrejos paralelos y similitudes entre estas figuras míticas dispares argumenta lo contrario. ¿Es demasiado simplista decir que los muchos «padres de los dioses» figuras tan similares porque estas son las características emergentes naturales que asignaríamos a tales personajes?

¿Es el Dagda poderoso, y tanto da vida como destrucción, simplemente porque es una representación antropomorfizada de cómo entendemos nuestro entorno? ¿Son las presiones ambientales tan consistentes que crearían dioses similares tan distantes como Irlanda y Grecia, sin relación entre sí?

¿Es eso todo? Algunos, en busca de una comprensión más profunda de estas tradiciones, enfatizan en cambio que probablemente todas estas fluyen de la misma fuente, que hay una proto-religión subyacente de la que todos estos mitos posteriores se nutren. Como sombras proyectadas en una pared, podemos ver esta ur-religión en las características comunes de los que vinieron después.

¿De dónde viene el Dagda? ¿Por qué comparte tanto con sus análogos de otras religiones, a pesar del aislamiento de uno de otro? Parecería que, al identificar estas características comunes, no solo podemos reconstruir al Dagda y su religión.

Podemos reconstruir cómo surgió la religión.

Imagen principal: El Dagda es el antiguo dios irlandés del mundo natural. Fuente: Sean McGrath / CC BY 2.0.