¿Itavia Vuelo 870: ¿La OTAN derribó un avión de pasajeros italiano?

Volar es la forma más segura de viajar, nos dicen las aerolíneas. Y esto es ciertamente estadísticamente cierto, con la importante salvedad de que esto se realiza «por milla». Dado que las aerolíneas viajan distancias considerablemente mayores que la mayoría de las otras formas de transporte, tal conclusión es matemáticamente casi inevitable. Tampoco aborda el hecho de que, a diferencia de otras formas de transporte, los accidentes aéreos casi siempre son fatales. Si el motor falla en un autobús en el que te encuentras, a menudo puedes salir ileso, pero no es así con los aviones. Sin embargo, los viajes aéreos son extremadamente seguros en la actualidad. Pero los aviones se caen del cielo de vez en cuando, por razones conocidas o desconocidas. Y no siempre obtenemos respuestas sobre por qué. Un incidente de este tipo ocurrió el 27 de junio de 1980. El Vuelo 870 de Itavia, un vuelo internacional italiano, cayó al mar en su camino a Palermo. Y si los rumores son ciertos, es posible que haya sido derribado por los estadounidenses.

Vuelo 870 de Itavia fue un avión McDonnell Douglas DC-9-15. Fue construido en 1966 y fue adquirido por las aerolíneas de Itavia en febrero de 1972. El vuelo despegó del aeropuerto de Bologna Guglielmo Marconi en su vuelo final con 81 personas a bordo. El destino del Vuelo 870 de Itavia era el Aeropuerto Falcone Borsellino, en Palermo, Sicilia. El vuelo era rutinario, corto, y no se anticipaban problemas. Sin embargo, no todo estaba funcionando sin problemas. El vuelo partió de su destino con un retraso de casi dos horas. El último mensaje fue enviado 30 minutos después de la salida, indicando que todo estaba bien. El último mensaje de la aeronave indicaba la posición del vuelo cerca de la isla de Ustica sobre el mar Tirreno.

Veinte minutos después de este mensaje final, el Vuelo 870 de Itavia se dividió abruptamente en dos mitades en el aire y se estrelló en el mar. Los aviones interceptores de la Fuerza Aérea Italiana llegaron rápidamente a la escena para localizar el área del accidente y buscar sobrevivientes. Sin embargo, los F-104 de la Fuerza Aérea Italiana no pudieron explorar adecuadamente el área del accidente debido a la falta de visibilidad. Se descubriría más tarde que las 81 almas a bordo habían muerto.

Los restos del avión, las partes de los restos y los cuerpos flotando en el área ayudaron a confirmar que no había sobrevivientes del incidente. Como es habitual en tales desastres, se ordenó una investigación completa para comprender la causa del accidente, con el objetivo de prevenir cualquier recurrencia si se descubría alguna falla en el avión mismo.

Pero la investigación no arrojó resultados, y las causas del accidente del Vuelo 870 de Itavia siguen siendo un misterio sin resolver hasta el día de hoy. Al menos, esa es la versión oficial, porque casi desde el principio había dos teorías competidoras. En ese momento, la conclusión obvia era que se trataba de un ataque terrorista y que una bomba había destruido el avión. El tiempo pasó y nadie se atribuyó la responsabilidad, y aunque esto fue de hecho la conclusión oficial nueve años después, para entonces había comenzado a surgir preguntas y dudas.

Esto llevó a otra teoría. Durante el vuelo hubo una intensa actividad en el espacio aéreo cercano que involucraba aviones de combate de la OTAN y aviones libios. Se dijo que un objetivo de alto valor estaba en el aire, quizás el propio Gadafi, y que la OTAN había despegado para interceptar y derribar este objetivo. No debería ser necesario decir que participar en combates aire-aire cerca de rutas de pasajeros transitadas conlleva un riesgo de daños colaterales, que muchos encontrarían inaceptable. ¿Acaso un misil de la OTAN adquirió accidentalmente y se dirigió hacia el Vuelo de Itavia? ¿La OTAN derribó un avión de pasajeros?

A lo largo de los años, esta teoría se ha negado a desaparecer. La investigación sobre el accidente del Vuelo 870 de Itavia se intensificó en los años posteriores al accidente, con el entonces Primer Ministro Italiano Francesco Cossiga respaldando la teoría y culpando a los aviones de guerra franceses. El Tribunal de Causas Civiles Italiano también confirmó que el vuelo debió haber sido alcanzado por un misil perdido, y que la OTAN obstaculizó la investigación.

Más de 40 años después de que el Vuelo 870 de Itavia se estrellara en el mar Tirreno en 1980, la causa exacta del accidente sigue siendo un misterio. La trágica pérdida de 81 vidas, junto con la presunta participación de gobiernos y militares en el incidente, deja solo preguntas. ¿La lucha entre dos naciones se cobró las vidas inocentes de las personas a bordo del Vuelo 870 de Itavia? El único problema con una investigación sobre el caso es que los hallazgos siempre vuelven a las suposiciones iniciales. Tal vez algún día desentrañemos los misterios más profundos del accidente del vuelo 870.