El SS Edmund Fitzgerald fue, en su lanzamiento en 1958, el barco más grande que operaba en los Grandes Lagos. Un transportador de mineral, tenía 729 pies (222 m) de largo, grande y resistente.
Luego, una noche de noviembre de 1975, desapareció durante una tormenta. Su casco fue encontrado cuatro días después de su desaparición, en el fondo del lago Superior, en aguas profundas y en dos partes. Había sido partido en dos.
Para muchas personas, eso fue suficiente. El Edmund Fitzgerald era famosamente largo y con una viga estrecha, para hacer posible el paso por los canales que conectaban los lagos, y la tormenta de esa noche había sido intensa. El barco había sido retorcido más allá de sus límites de tolerancia, partido en dos, y se hundió con la pérdida de 29 vidas.
Sin embargo, algunos creen que la tormenta por sí sola no fue suficiente para haber hundido al poderoso Edmund Fitzgerald. Algunos creen que un monstruo rumoreado que acechaba en el lago Superior fue el verdadero culpable. Este monstruo era conocido como las Tres Hermanas.
En total, alrededor de 350 barcos nunca regresaron una vez que navegaron por este lago. Más de 10.000 personas perdieron la vida en estas aguas peligrosas, llamadas el cementerio de todos los Grandes Lagos. El área entre Grand Marais, Whitefish Point y Michigan es el lugar más peligroso para los barcos en el lago Superior.
Y para estar seguros, estos lagos son peligrosos. El clima y las condiciones climáticas cambiantes rápidamente son muy impredecibles alrededor del lago Superior. Las temperaturas pueden volverse congelantes casi sin previo aviso, y las tormentas pueden aparecer en cualquier momento.
Las Tres Hermanas
Se dice que una serie repetitiva de tres olas gigantes, las Tres Hermanas, ataca a los barcos que navegan hacia esta área en particular y son la principal razón de la mayoría de los naufragios. El lago Superior se estrecha rápidamente en este punto y estas olas, reflejadas en la costa, pueden cruzar la superficie del lago a gran velocidad e inundar incluso al barco más grande.
El peligro de las Tres Hermanas radica específicamente en el patrón del ataque. Se dice que las tres olas siguen muy de cerca una a la otra. Los barcos no tienen tiempo de recuperarse por completo del impacto de las primeras olas al desprender el agua, y para ese momento, las otras dos olas golpean con fuerza a los barcos. Como resultado, se produce una catástrofe y lleva a los naufragios.
El Capitán del Edmund Fitzgerald compartió un informe antes de la pérdida de que su barco fue golpeado por dos grandes olas de alrededor de 30 a 35 pies (9-11 m). Se dijo que una tercera ola seguía el camino de las otras dos, y golpeó al Edmund Fitzgerald justo en el momento en que se estaba hundiendo.
Se han realizado varios experimentos para examinar el patrón de estas olas. Algunos investigadores incluso desplegaron instrumentos para medir la corriente y las olas en todo el litoral nacional de las Islas Apostle.
Al observar los resultados, hubo tres razones conectadas para la aparición de las Tres Hermanas. Las posibles causas son la refracción en los bajíos, la reflexión en las orillas de arenisca o la difracción alrededor de las islas.
Los resultados de la investigación indican que las olas se producen principalmente cerca de los muros reflectantes. Los instrumentos también observaron que cuando una de las tres olas hermanas emerge, las otras dos no estarán lejos de ella. En un período de una hora, los barcos pueden esperar alrededor de tres o cuatro de estas grandes olas. Después de eso, no habrá una sola ola en todo el día.
La investigación no se realizó muy cerca del lago Superior, sino en las Apostle, ya que nadie quiere experimentar ese peligroso sendero de agua. Las olas que aparecieron en los datos no eran de un tamaño tan grande como para hundir el Fitzgerald, pero eran lo suficientemente grandes como para molestar a yates o kayaks.
Al analizar los patrones de olas o corrientes, los expertos determinaron un modelo informático para calcular la historia climática del lago Superior en las últimas tres décadas o más. Los resultados especifican que el clima de olas de la región ha estado aumentando consistentemente ya que tiene menos cobertura de hielo y experimenta fuertes vientos durante los inviernos.
Como resultado, se concluyó que bajo las condiciones adecuadas, las olas podrían ser aún más grandes.
El Lago que se Traga a los Hombres
En general, la ciencia afirma que el agua más cálida permite que los cuerpos muertos floten en la superficie. Pero, en el lago Superior, el fondo tiene una temperatura de 36 grados Fahrenheit, apenas por encima del punto de congelación.
Estas condiciones crean un entorno único. Por lo tanto, los restos de cuerpos humanos que se hunden en el fondo nunca volverán a la superficie. Ha habido numerosos hundimientos, según los informes publicados por los medios nacionales y globales.
Todos los naufragios informados aquí son ciertos según los mejores informes de las investigaciones realizadas en ese momento. Se sospecha que las Tres Hermanas han estado involucradas en otros naufragios, pero su rapidez y naturaleza impredecible hacen que tales acusaciones sean difíciles de probar.
Pero, ¿fueron las Tres Hermanas responsables del hundimiento del barco más grande en los Grandes Lagos? Ciertamente parece posible, y el peligro oculto acecha en el lago Superior hasta el día de hoy.
Imagen superior: Algunos creen que las Tres Hermanas hundieron incluso al barco más grande que operaba en el lago Superior. Fuente: Sirius / Adobe Stock.
