La mitología irlandesa puede resultar profundamente frustrante. Por un lado, sabemos relativamente poco sobre el pueblo y sus creencias: no tenemos romanos que documenten quiénes eran y la evidencia que tenemos es escasa. Por otro lado, lo que sobrevive insinúa un mito tanto rico como inusual.
Sabemos algo de sus dioses y héroes. Pero también conocemos a los Fomorianos, también conocidos como los Fomori, una raza mitológica y sobrenatural en la mitología irlandesa que generalmente se representa como criaturas monstruosas y viciosas.
Originalmente se decía que venían del mar o debajo de la tierra. Más tarde, los rumores afirmaban que eran saqueadores marinos y gigantes. Los Fomorianos son los grandes rivales de los primeros colonos de Irlanda y de los Tuatha De Danann, la otra raza mítica en la mitología irlandesa.
A pesar de esto, se registra que las dos razas tuvieron descendencia entre sí. Los Tuath De Danann lograron eventualmente derrotar a los Fomorianos en la Batalla de Mag Tuired.
Esta saga mítica que sigue a los Fomorianos tiene muchas similitudes con otros mitos indoeuropeos de guerra. Ejemplos incluyen la guerra mitológica nórdica de los Aesir y Vanir y los Olímpicos y Titanes en la Mitología Griega.
Algunos investigadores afirman que los Fomorianos eran personas sobrenaturales que representaban el poder destructivo de la naturaleza y lo salvaje. Eran la personificación de todos los peligros como el caos, la muerte, la plaga, la sequía y la oscuridad.
Orígenes
Para rastrear la historia del nombre Fomori, hay que retroceder a través del léxico irlandés antiguo y medio. Suelen ser llamados Fomoire o Fomoiri cuando se refieren en plural.
A veces, el término para singular sería Fomoir. Además, y más comúnmente en irlandés medio, se les denomina Fomoraig en plural y Fomorach en singular. En el Lebor Bretnach (Nennius Irlandés) escrito en el siglo XI, los Fomorianos son latinizados y se les llama Muiridi.
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Ha habido mucho debate sobre la etimología del nombre. La primera parte del nombre es ampliamente aceptada por los académicos. En irlandés antiguo «fo», se puede traducir como debajo, inferior, más bajo y bajo.
Desafortunadamente, la siguiente parte de la palabra se vuelve más difícil de traducir. Una sugerencia es que «mur» en irlandés antiguo se puede traducir como mar. Por lo tanto, el término para los Formori sería personas submarinas. El origen de esta etimología es lo que algunos de los escritores medievales acuerdan.
Un desarrollo posterior afirmó que «mor» significaba grande y así su nombre sería los grandes bajo(mundo) o los Gigantes del Inframundo. Una teoría moderna, seguida por académicos, es que el nombre proviene de un término hipotético en irlandés antiguo para un fantasma o un demonio.
Esto proviene de la Morrigan, una antigua figura mitológica irlandesa, y la palabra en inglés anticuado mare (como en pesadilla). Esto encajaría, traduciendo nuevamente el nombre como algo así como los demonios del inframundo o fantasmas.
Las primeras historias de los Fomorianos de hecho los describen como espíritus malévolos que vivían bajo el agua y en las regiones inferiores de la tierra. Una de las primeras menciones de los Fomorianos, datada en el siglo VII de una elegía para Mess-Telmann, se dice que viven bajo el mundo de los hombres. Más tarde, fueron descritos como saqueadores marinos, lo que probablemente fue influenciado por los verdaderos saqueos vikingos en Irlanda que dominaron en los siglos VI, VII y VIII.
Por lo general, se describe a los Fomorianos como monstruosos. En algunas historias, los Fomorianos tienen el cuerpo de un hombre con la cabeza de una cabra. Así es como se describieron en el Lebor na hUidre (el Libro de la Vaca Duna).
Otras veces se describen como teniendo solo un ojo, un brazo y una pierna. Sin embargo, esos Fomorianos suelen ser los que tienen los Tuath De. Estos son Elatha y su hijo Bres. Curiosamente, estas personas fueron descritas como bellas de manera oscura.
Los Fomorianos suelen ser representados como enemigos de los Tuath De ya que son personajes completamente contrastantes. Además, los Fomorianos son los rivales de los primeros colonos de Irlanda. Sin embargo, muchas fuentes afirman que hubo una superposición entre los Fomorianos y los Tuath De. Curiosamente ambos están presididos por la figura de Tetra.
El conflicto que se libró entre los Fomorianos y los Tuath De guarda una increíble semejanza con otros conflictos mitológicos. Como se mencionó anteriormente, la similitud en las historias se puede ver en los Vanir y los Aesir, los Olímpicos y los Titanes, pero también en la mitología védica hindú antigua entre los Devas y Asuras. Se ha postulado que los Tuath De aprendiendo habilidades y conocimientos agrícolas es similar a otras culturas donde las razas vencidas son representativas de la fertilidad de la tierra.
Mitos
Uno de los mitos más prevalentes que rodean a los Fomorianos proviene del mito de Partholon en el que él y su gente son los primeros en invadir Irlanda después de un diluvio. Sin embargo, los Fomorianos ya estaban allí.
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Habían llegado doscientos años antes y vivían de la pesca y las aves. Esto fue hasta que Partholon llegó con el arado y los bueyes. Partholon logró vencer a los Fomorianos, pero su gente pronto fue diezmada por una plaga.
Las siguientes personas en llegar fueron Nemed y su gente. Supuestamente llegaron 30 años después de la muerte de la gente de Patholon. Nemed también se encontró con los Fomorianos cuando llegaron.
Sin embargo, en este mito, los Fomorianos eran navegantes del Medio Oriente que descendían de Noé. Nemed logró tener éxito en la lucha contra los Fomorianos pero cuando Nemed murió, los Reyes Fomorianos de Conand y Morc esclavizaron a su gente, exigiendo pesados tributos de grano, ganado y niños.
Una gran batalla siguió a una insurrección de los restantes seguidores de Nemed que le costó caro a ambos bandos. La guerra solo se detuvo por una inundación que ahogó a mucha gente.
Una de las batallas finales que los Fomorianos enfrentarían fue contra los Tuath De. Se suponía que los Tuath De eran los dioses del pueblo irlandés goidélico. Los Tuath De derrotaron a los Fomorianos y reclamaron la posesión de Irlanda después de la batalla de Mag Tuired.
Sin embargo, los Fomorianos no fueron completamente derrotados. Se afirmaba que uno de los primeros reyes de los Tuath De era el medio-Fomoriano Bres, y fue esto lo que finalmente trajo la paz entre los dos pueblos sobrenaturales.
Imagen Superior: Muy pocas descripciones físicas de los Fomorianos sobreviven aparte de ser gigantes, lo que ha dado lugar a todo tipo de extrañas interpretaciones como esta de 1912. Fuente: John Duncan / Public Domain.
