Imágenes de la NASA Orbitador de reconocimiento lunar (LRO) no solo están ayudando a los planificadores con futuras misiones tripuladas a la luna, sino que también están revelando nuevos conocimientos sobre la evolución y la estructura de la luna.
A nuevo video de la nasa, publicado en YouTube, presenta más de media docena de lugares de interés en una impresionante resolución 4K, gracias en gran parte a los datos de LRO. Incluso la NASA sitios individuales resaltados en una publicación de Tumblr que ahonda en su geología, morfología y significado.
LRO ha estado dando vueltas alrededor de la luna desde 2009 y ha realizado una serie de descubrimientos en el gran vecino celestial más cercano de la Tierra. [More Amazing Moon Photos from NASA’s LRO]
El orbitador ha encontrado regiones de posible hielo en regiones permanentemente sombreadas de la luna, dentro de cráteres y cavernas protegidas. Proporciona datos de elevación y mapas mineralógicos para ayudar a los científicos a comprender mejor la edad de los cráteres, las cuencas de lava y otras características de la luna. Y también sirve como explorador para futuras misiones humanas. Ese rol se enfocó a fines de 2017 cuando la administración Trump dio instrucciones a la NASA para volver a la luna antes del viaje a Marte.
(Crédito de la imagen: NASA)
Las futuras misiones de aterrizaje podrían aprovechar los picos de las montañas o los bordes de los cráteres. el polo norte de la luna, explica el narrador del video durante el recorrido lunar. Los científicos de LRO han modelado la luz solar en estas regiones durante siglos. Al ampliar los lugares con exposición solar constante, los planificadores de misiones pueden colocar paneles solares allí para apoyar futuras misiones tripuladas.
Otro posible lugar de aterrizaje para los astronautas es Meseta de Aristarco, un antiguo semillero volcánico con un gran cráter tan brillante que es visible a simple vista. Las imágenes infrarrojas de LRO revelan la existencia de minerales de tipo silicato, piroxeno y plagioclasa, que brindan pistas sobre qué tipos de materiales volcánicos estaban presentes hace mucho tiempo. «La región está cubierta de rocas de erupciones volcánicas, y la gran estructura similar a un río es en realidad un canal formado por un flujo de lava hace mucho tiempo», dijeron funcionarios de la NASA en Tumblr.
Los datos de LRO no solo respaldan futuras misiones tripuladas, sino que también brindan más información sobre los aterrizajes anteriores del programa Apolo, todos los cuales ocurrieron entre 1969 y 1972. del poderoso cohete Saturno V que llevó a los humanos a la luna. El video se amplía Apolo 17 sitio de aterrizaje en el valle Taurus-Littrow, revelando huellas de astronautas, el rover e incluso la mitad inferior del módulo lunar de los astronautas, Challenger.
(Crédito de la imagen: NASA/LRO)
«Los nuevos datos que LRO está recopilando nos ayudan a reinterpretar la geología de lugares familiares, brindando a los científicos una mejor comprensión de la secuencia de eventos en la historia lunar temprana», dice el narrador del video.
El video también toca cuenca orientaldonde un mapa de terreno de LRO y un mapa de gravedad superficial de otra misión llamada GRAIL muestra la estructura en la corteza lunar y el interior; el polo sur, que tiene algunas de las temperaturas más frías registradas en el sistema solar; la enorme cuenca del Polo Sur-Aitken en el lado oculto de la luna, que tiene más de 2500 kilómetros (1550 millas) de ancho; y el cráter Tycho de 100 millones de años, cuyos orígenes siguen siendo un misterio, incluso después de que LRO tomara imágenes de alta resolución.
“LRO se planeó como una misión de un año”, agregó la NASA en Tumblr. “Ahora en su noveno año, la nave espacial y los datos subrayan el poder de la recopilación de datos a largo plazo. Gracias a sus múltiples órbitas alrededor de la luna, hemos podido expandir la ciencia lunar desde las misiones Apolo, allanando el camino para la futura exploración lunar. Y a medida que la misión continúe recopilando datos, nos brindará muchas más oportunidades para recorrer nuestra luna».
Fuente www.espacio.com