Estas enigmáticas estructuras rectangulares se encuentran en todo el noroeste de Arabia y se remontan a más de 7.000 años, milenios antes de Stonehenge. Según los arqueólogos, pueden haber sido parte de un culto al ganado prehistórico.
Más de 1.000 de estos sistemas de mustatils (árabe para «rectángulo») se han registrado en Arabia Saudita. Aunque su apariencia varía, son típicamente de forma rectangular y constan de dos plataformas conectadas por dos paredes. La evidencia arqueológica indica que algunos Mustatils tenían una cámara central rodeada de muros de piedra y un monolito en el medio.
Según la nueva evidencia, tenían un propósito ritual y eran parte de un culto al ganado, lo que respalda una teoría propuesta por otros estudiosos sobre por qué fueron construidos.
«Los bigotes del noroeste de Arabia representan el primer paisaje ceremonial ceremonial a gran escala del mundo, anterior a Stonehenge en más de 2.500 años», dijo Melissa Kennedy, directora asistente del proyecto de Arqueología Aérea en el Reino de Arabia Saudita (AAKSA). un tweet.
«Estos edificios ahora pueden considerarse estructuras ceremoniales que datan de finales del sexto milenio antes de Cristo», escribió el equipo de investigación en un artículo publicado hoy. El 30 de abril, la revista Antiquity publicó un ensayo.
Según el estudio del equipo, estos monumentos son arquitectónicamente más complejos de lo que se creía anteriormente, con cámaras, salidas y ortostatos (losas de piedra verticales).
Excavaciones en Arabia.
Si bien algunos de los mustatils fueron robados o perdidos, el equipo pudo encontrar uno en 2019 que no había sido manipulado. Encontraron muchos huesos y cuernos de ganado, así como restos de ovejas, caballos y gacelas. El descubrimiento de estos restos en el centro de una cámara con paredes de piedra, junto a una enorme piedra vertical, llevó al equipo a creer que eran «ofrendas» de personas que participaban en ritos ceremoniales relacionados con un culto al ganado; este culto puede haber estado dedicado a deidades o fuerzas sobrenaturales asociadas con los animales.
Como la escritura aún no se ha desarrollado, los autores desconocen las opiniones del culto al ganado.
Es probable que una procesión condujera a la gente a la cámara; «La estructura de estos Mustatils sugiere que se usaron en procesión». Debido a sus estrechas entradas, los edificios se colocaron en una sola fila, según el equipo.
En la región se descubrió arte rupestre del mismo período, lo que apoya la hipótesis de que los mustatilos se usaban como parte de un culto al ganado. El arte rupestre retrata «escenas tanto de pastoreo como de caza», según los investigadores.
Las estructuras son tan grandes y prominentes en el paisaje que parecen desempeñar una función ceremonial. Los largos muros de las estructuras tampoco superan los 1,6 pies (0,5 metros), lo que sugiere que no se utilizaron como corrales para el ganado.
Indicadores ambientales
Los huesos y cuernos de vaca descubiertos en los Mustatils sugieren que el clima de la región era más húmedo hace 7.000 años que ahora.
«Sabemos que la atmósfera fue mucho más húmeda durante este período debido a los datos paleoclimatológicos recopilados en la Península Arábiga», dijo Kennedy. “Estamos aprendiendo más sobre el Neolítico tardío en esta parte de la península al encontrar estos cuernos de ganado increíblemente bien conservados en el mustatil, ya que el ganado necesita mucha agua para sobrevivir.
Incluso hay más acertijos.
Los Mustatil también plantean una gran cantidad de preguntas sin respuesta. ¿Por qué, por ejemplo, se construyeron mustatilos en las laderas de los volcanes?
Hugh Thomas, el director del proyecto, admitió: «No estamos seguros de por qué se construyeron sobre volcanes». «Quizás algunas de estas estructuras se han utilizado como marcadores paisajísticos o tribales que denotan áreas de pastoreo para poblaciones específicas ubicadas en importantes características del paisaje como los volcanes».
“Lo interesante es que algunos Mustatils se notan mucho, mientras que otros son casi inaudibles. «Parece que casi no hay continuidad en el lugar, lo cual es muy inusual», dijo.
En el futuro, el equipo planea continuar excavando e investigando sitios del Sistema de Información Geográfica (GIS).
