Nacido el 26 de febrero de 1952, Arne Cheyenne Johnson tiene una afirmación algo extraña de fama. Fue la primera persona en los Estados Unidos en reclamar posesión demoníaca como defensa en un juicio penal.
Después de ser arrestado por el asesinato de su casero, Alan Bono, en 1981 Johnson afirmó: «El Diablo me hizo hacerlo». No sorprendentemente, su juicio se convirtió en una sensación mediática en ese momento y Johnson se convirtió en un nombre conocido.
Increíblemente, dos famosos investigadores paranormales, Ed y Lorraine Warren, vinieron en su defensa, argumentando en el juicio que Johnson realmente estaba poseído. Durante décadas esto ha dejado a algunos preguntándose si Johnson era culpable o si el diablo realmente lo hizo.
El Asesinato
Para un observador externo, todo parecía ir bien para Arne Johnson a principios de 1981. Estaba felizmente comprometido con Debbie Glatzel, acababa de mudarse a una nueva casa y trabajaba como cirujano de árboles en Wright Tree Service. Ese observador estaría completamente equivocado.
El 16 de febrero de 1981, Johnson llamó enfermo al trabajo. Aparentemente haciendo novillos, se unió a su hermana, Wanda, su prometida Debbie y su primo de 9 años, Mary, en el lugar de trabajo de Debbie. En ese momento, Debbie trabajaba en una perrera propiedad de Alan Bono, quien resultó ser el casero de la pareja.
Bono y Johnson se llevaban bien y Johnson solía visitar las perreras. En este fatídico día, Bono llevó al grupo a un bar local para almorzar, donde según informes, bebió demasiado. Después del almuerzo, Debbie llevó a Wanda y Mary a comer pizza, queriendo alejarlas del intoxicado Bono, dejando a los dos hombres solos.
Según los informes, cuando las chicas regresaron, estalló una pelea entre Johnson y Bono. Esto llevó a un agitado Bono agarrando a la joven Mary y negándose a soltarla. Mientras Wanda y Debbie luchaban por calmar la situación, Johnson sacó un cuchillo de cinco pulgadas y comenzó a gruñir como un animal.
Mientras Wanda intentaba apartar a su hermano, Johnson apuñaló repetidamente a Bono y el hombre sufrió cuatro o cinco heridas graves en el pecho, una de las cuales se extendía desde su estómago hasta su corazón. Bono fue trasladado al hospital pero murió varias horas más tarde. Johnson fue encontrado a 2 millas (3.2 km) del lugar, arrestado y retenido en el Centro Correccional de Bridgeport.
Al ser arrestado, hizo la extraña afirmación de que el Diablo lo había hecho.
Entonces, ¿El Diablo Lo Hizo?
Por supuesto, Johnson no fue el primer asesino en afirmar que no era responsable de sus acciones, pero fue el primero (al menos en América) en afirmar que fue el Diablo. Aunque es tentador desechar su reclamo como una súplica desesperada, resulta que Johnson y quienes estaban cerca de él habían sido acosados por extraños sucesos en los días previos al asesinato.
Según Johnson y su abogado, los eventos que llevaron al trágico asesinato realmente habían comenzado meses antes y estaban relacionados con el hermano de 11 años de Debbie, David. En el verano de 1980, David comenzó a actuar de manera extraña. En particular, le dijo a Debbie y a Johnson que un extraño anciano lo había estado siguiendo y provocándolo.
Dado que David era un niño de 11 años bastante típico, la pareja pensó que estaba gastando bromas y tratando de evitar hacer sus tareas, en otras palabras, no le creyeron. Pero luego las cosas empeoraron rápidamente y se vieron obligados a comenzar a tomarlo más en serio.
David afirmó que los encuentros se volvían más frecuentes y más violentos. La familia acababa de mudarse a una nueva propiedad de alquiler y según David, el anciano quería que se fueran. Si no lo hacían, comenzaría a lastimar a toda la familia, no solo a David.
El pobre niño se despertaba llorando, describiendo sueños de «un hombre con grandes ojos negros, una cara delgada con rasgos animales y dientes dentados, orejas puntiagudas, cuernos y pezuñas». A medida que David empeoraba y comenzaba a mostrar signos de arañazos y moratones, la pareja decidió recurrir a la iglesia y llamar a un sacerdote en busca de ayuda.
La bendición del sacerdote resultó inefectiva, por lo que la pareja recurrió a los investigadores paranormales Ed y Lorraine Warren. Al mismo tiempo, las apariciones se intensificaron.
La familia podía escuchar ahora ruidos en el ático y David comenzó a tener accesos violentos donde mordía y arañaba a quienes estaban cerca de él. Durante estas convulsiones, siseaba, escupía y hablaba con voces extrañas que citaban «El Paraíso Perdido» y la Biblia.
Los Warren visitaron a la familia repetidamente y supervisaron tres exorcismos durante los cuales registraron que David levitó, maldijo e incluso dejó de respirar. Estos exorcismos solo empeoraron las cosas, e incluso la familia llegó al extremo de notificar a la policía local que las cosas se estaban volviendo peligrosas.
Según los Warren y Debbie, Arne Johnson se frustró cada vez más con lo que el demonio le estaba haciendo al joven. Durante un exorcismo, contra el consejo de los Warren, provocó al ente, exigiéndole que lo tomara a él en lugar de dejar en paz al niño.
La familia, creyendo que su nuevo hogar estaba maldito, se mudó y decidió alquilar uno ofrecido por el jefe de Debbie, Bono. Johnson regresó a la casa una última vez, decidido a enfrentarse al demonio, que se decía que vivía en un pozo en la parte trasera de la propiedad.
Según Debbie, poco después su hermano se recuperó pero Johnson comenzó a mostrar sus propios comportamientos extraños, cayendo en extraños trances donde gruñía y alucinaba. Unos meses después apuñaló a Bono.
El Juicio
Desafortunadamente para Johnson, había poco precedente legal para su declaración. Su abogado, Martin Minnella, intentó presentar una declaración de «no culpable por posesión demoníaca», pero fue una batalla cuesta arriba desde el principio.
Su plan era traer a los Warren junto con los sacerdotes que habían estado involucrados en los exorcismos para defender a Johnson y verificar sus afirmaciones, pero las cosas no salieron como estaba previsto. En primer lugar, a lo largo del juicio, los Warren y Minnella fueron ridiculizados por sus pares y los medios de comunicación, describiéndolos a ambos como aprovechadores de la tragedia. Los Warren simplemente fueron desestimados como una especie de acto de feria.
Peor aún, la iglesia fue de poca ayuda. Se negó a confirmar que cuatro sacerdotes estuvieron involucrados en algún tipo de exorcismo en la casa.
En su lugar, la Diócesis de Bridgeport simplemente reconoció que los sacerdotes habían apoyado al joven David en un momento difícil. Los psicólogos clínicos que habían sido llamados a declarar testificaron que David sufría de una discapacidad de aprendizaje, no de posesión demoníaca.
Sin testigos creíbles que respaldaran a Johnson, y aún menos evidencia, el juez, Robert Callahan, decidió rechazar la declaración de Johnson. Afirmó que la defensa del hombre era imposible de probar y que cualquier testimonio sobre el tema de la posesión no era científico y, por lo tanto, irrelevante.
Johnson finalmente se vio obligado a cambiar su declaración a defensa propia. El 24 de noviembre de 1981, fue declarado culpable de homicidio en primer grado y condenado a entre 10 y 20 años de prisión. Salió en cinco.
Esto no fue el fin de la historia, sin embargo. Mientras Johnson estaba en la cárcel, se lanzó un libro sobre su caso, El Diablo en Connecticut, y una película directa a TV, El Caso del Asesinato Demoníaco, entró en producción. En años más recientes, se ha lanzado una adaptación de gran presupuesto, Expediente Warren: Obligado por el Diablo, que afirma estar basada en la «historia real».
Johnson y Debbie se casaron mientras él estaba en prisión y hasta el día de hoy continúan argumentando su inocencia. Según Debbie, lo único que hizo mal fue desafiar al diablo, un error que ella cree que llevó a su propia posesión y al asesinato de Bono.
Pero otros están menos convencidos y piensan que un asesino salió demasiado liviano. Ya sea que creas o no en él, una cosa es cierta. El caso de Arne Cheyenne Johnson hace una historia de miedo muy espeluznante para contar a la hora de dormir.
Imagen Principal: Arne Cheyenne Johnson afirmó que la posesión por el Diablo lo llevó a cometer un asesinato. Fuente: Fotokitas / Adobe Stock.
