Nueve esqueletos descubiertos en una tumba de 3600 años de antigüedad podrían ser la élite cananea de Meguido

El descubrimiento de una tumba de la Edad del Bronce Medio en la antigua ciudad cananea de Megiddo ofrece una visión fascinante de cómo era la vida de los ricos y poderosos antes de que el ejército de Thutmosis derrocara a sus líderes a principios del siglo XV a. Los investigadores esperan especialmente aprender sobre los orígenes de la clase dominante en ese momento.

Meguido es más famoso por al menos tres batallas importantes en su territorio: en el siglo XV a. C. cuando Tutmosis III luchó contra una gran coalición de cananeos liderada por el jefe de Meguido y la ciudad de Kadesh, en 609 a. C. cuando el faraón Necao II luchó contra el rey Josías del Reino de Judá, y cuando las tropas aliadas se enfrentaron al ejército otomano allí en 1918.

Los arqueólogos han estado intentando descubrir los secretos de Megiddo, la ciudad a la que los antiguos griegos se referían como Armagedón, durante más de un siglo. Las excavaciones han revelado numerosos edificios monumentales, como palacios, templos y antiguas murallas de la ciudad, así como una variedad de artefactos de las edades de bronce y hierro (aproximadamente 3300-586 a. C.).

National Geographic informa que los arqueólogos se han topado recientemente con una nueva característica de interés: una tumba rica e intacta de 3.600 años. El descubrimiento se realizó cuando se observaron grietas cerca de la superficie de los palacios de la Edad del Bronce identificados en la década de 1930. La suciedad parecía estar derramándose en una cámara desconocida debajo. Cuando el equipo comenzó a explorar la característica interesante en 2016, los arqueólogos desenterraron un corredor que conducía a una cámara funeraria.

Cuando miraron adentro, los investigadores estaban encantados de encontrar los restos intactos de una mujer de unos 30 años, un hombre que murió en algún momento entre los 40 y los 60 años y un niño de ocho a 10 años. Los tres fueron enterrados con joyas de oro, plata y bronce bien elaboradas, como collares, una diadema, anillos, broches, pulseras, tobilleras y alfileres.

La tumba fue excavada para los miembros de élite de la sociedad de Megido de la Edad del Bronce Medio. Israel Finkelstein le dijo a National Geographic cómo los investigadores llegaron a esta conclusión: «Estamos hablando de un entierro familiar de élite debido a la monumentalidad de la estructura, los ricos hallazgos y por el hecho de que el entierro está ubicado muy cerca del palacio real. . «

Pero la tumba rica no solo da fe de la riqueza de la familia en el interior; también indica que Megiddo era un sitio cosmopolita y rico durante la Edad del Bronce Medio. Las vasijas de cerámica de Chipre y las jarras de piedra que pueden tener un origen egipcio promueven la idea del comercio entre Meguido y estos lugares.

Cuando se exploró más la tumba, se descubrió que los cuerpos de otras personas habían sido empujados hacia el interior de la cámara funeraria. Melissa Cradic, experta en rituales funerarios antiguos en el área y miembro del equipo en la excavación, le dijo a National Geographic que hubo dos fases de entierro en la tumba. Seis personas fueron enterradas aproximadamente al mismo tiempo, luego sus huesos fueron revueltos en la parte posterior de la tumba cuando tres más fueron enterrados en el frente de la cámara funeraria.

Parece que había un vínculo entre las nueve personas enterradas dentro, como lo indica la continuación de los tipos de joyas que usaban todos en la tumba y el hecho de que todos estaban colocados en la misma cámara. El análisis físico de los huesos también sugiere que puede haber un vínculo genético entre las personas enterradas en las dos fases y que varias de las personas en la tumba pueden haber sufrido un posible trastorno genético óseo o sanguíneo.

No obstante, Cradic dice que el hombre, la mujer y el niño que fueron enterrados por última vez probablemente desempeñaron un papel más importante en su sociedad que sus predecesores, «Sin embargo, los tres últimos probablemente fueron de especial importancia debido a la gran cantidad y riqueza excepcional de su ajuar funerario. Así como el hecho de que sus cuerpos no fueron perturbados después del entierro”.

Pero uno de los aspectos más emocionantes del descubrimiento aún no se ha revelado: actualmente se está realizando un análisis de ADN para tratar de ver si existen posibles conexiones entre el entierro de élite, o posiblemente real, encontrado cerca del palacio con personas enterradas en más fosas comunes en el sitio.

La razón por la que los investigadores quieren explorar este aspecto se debe a la sugerencia en documentos antiguos de que la élite de Megiddo puede tener orígenes hurritas, no cananeos, luego de la conquista de Egipto sobre la ciudad. Específicamente, las cartas diplomáticas muestran que un gobernante de Megiddo en el siglo XIV a. C. tenía el nombre hurrita Birydia, lo que puede significar que los hurritas tenían cierto control sobre las ciudades estado cananeas en ese período.

Finkelstein tiene la esperanza de que se revelen nuevos conocimientos a través del análisis de ADN, como le dijo a National Geographic: «Estos estudios tienen el potencial de revolucionar lo que sabemos sobre la población de Canaán antes del surgimiento del mundo de la Biblia».

Imagen de Portada: Los arqueólogos se sorprendieron al descubrir la tumba, repleta de ofrendas funerarias y restos humanos, que no había sido perturbada durante unos 3600 años. Fuente: ROBERT S. HOMSHER