Te las arreglaste para viajar decenas de miles de años luz más allá del sistema solar. Desafiando las profundidades de los grandes vacíos interestelares, has sido testigo de algunos de los eventos más dolorosamente hermosos y escandalosamente poderosos del universo, desde el nacimiento de nuevos sistemas solares hasta la muerte catastrófica de estrellas masivas. Y ahora para tu canto del cisne, lo estás haciendo muy bien: estás a punto de sumergirte en la oscuridad como la tinta de un gigante agujero negro y vea lo que hay al otro lado de ese enigmático horizonte de eventos. ¿Qué encontrarás dentro? Sigue leyendo, valiente explorador.
Acércate al monstruo
Primero, necesitamos aclarar algunas definiciones. Hay muchos tipos de agujeros negros: algunos grandes, algunos pequeños, algunos con cargas eléctricas, algunos sin y algunos con rotaciones rápidas y otros más sedentarios. A los efectos de nuestra aventura en esta historia en particular, me ceñiré al escenario más simple posible: un agujero negro gigante sin carga eléctrica ni rotación. Por supuesto, esto es muy poco realista, pero sigue siendo una historia divertida con mucha física interesante para desempacar. Podemos guardar un viaje más realista para otra visita (asumiendo que sobrevivimos a este hipotético viaje a un agujero negro, que obviamente no lo haremos).
Desde lejos, el agujero negro es sorprendentemente benigno. Después de todo, es solo un objeto enorme, muy parecido a cualquier otro objeto enorme. La gravedad es la gravedad y la masa es la masa: un agujero negro con una masa de, digamos, el sol te atraerá exactamente como el sol mismo. Todo lo que falta es la maravillosa calidez, la luz, el calor y la radiación. Pero si tenía ganas de orbitar a una distancia segura, ciertamente podría hacerlo.
Pero, ¿por qué molestarse en orbitarlo cuando podría profundizar más?
El agujero negro en sí mismo es una singularidad, un punto de densidad infinita. Pero no puedes ver la singularidad misma; está envuelto por horizonte de eventos, lo que generalmente y sabiamente consideramos la «superficie» del agujero negro. Para ir más allá, primero debes perforar ese velo.
Sobre el horizonte
El horizonte de eventos no es un límite físico real. No es una membrana o una superficie. Se define simplemente como una distancia particular de la singularidad, la distancia de la que si vas por debajo de este umbral no puedes salir. Ya sabes, nada grave.
Esta es la distancia desde la singularidad donde la atracción gravitatoria es tan extrema que nada, ni siquiera la luz misma, puede escapar de las garras del agujero negro. Si cae por debajo de este límite y decide que ha tenido suficiente de esta actividad de exploración de agujeros negros, entonces es una lástima. No importa cuánto dispares tus cohetes, no te encontrarás más lejos de la singularidad. Estas atrapado. Condenado.
Pero no al instante. Tienes unos momentos para disfrutar de la experiencia antes de encontrarte con tu inevitable desaparición, si «disfrutar» es la palabra correcta. El tiempo que se tarda en alcanzar la singularidad depende de la masa del agujero negro. Para pequeño agujero negro (a veces la masa del sol cuenta como «pequeña») ni siquiera puedes parpadear. Para uno giganteal menos un millón de veces más grande que nuestro sol, tienes un puñado de latidos para experimentar este misterioso rincón del universo.
Pero golpea la singularidad que tienes que hacerlo. No tienes elección. Dentro del horizonte de sucesos, nada puede detenerse. Siempre estás obligado a moverte. Y la singularidad reside en todos vuestros futuros posibles.
Fuera del horizonte de eventos del agujero negro, puede moverse en cualquier dirección en el espacio que desee. ¿Hasta? ¿Izquierda? ¿Un poco de ambos? ¿Ni? La decisión es tuya. Pero no importa adónde vayas (o no vayas) en el espacio, siempre debes viajar hacia tu futuro. Simplemente no puedes evitarlo.
Dentro del horizonte de sucesos de un agujero negro, este entendimiento de sentido común se desmorona. Aquí, un solo punto, la singularidad, reside en su futuro. Tu simplemente deber viaje a la singularidad. Gira a la izquierda, gira hacia arriba, gira, no importa: la singularidad siempre se mantiene delante de ti. Y llegarás a esa singularidad en un período finito de tiempo.
El reloj está corriendo.
Una cita con el infinito
Cometas caer hacia la singularidad, no estás envuelto en la oscuridad. La luz del universo circundante cayó contigo y sigue cayendo tras de ti. Debido a la gravedad extrema, esa luz se desplaza a frecuencias más altas, y debido a dilatación del tiempo el universo exterior parece estar acelerándose, pero todavía está allí.
Eso no quiere decir que no sea raro.
Dado que toda la masa del agujero negro se concentra en un punto infinitesimalmente pequeño, las diferencias de gravedad son extremas. Estás estirado de la cabeza a los pies en un proceso bien llamado conocido como espaguetificación. Y además de eso, estás apretado a lo largo de la sección media. Esta presión también actúa sobre los rayos de luz que te rodean, concentrando la luz que cae en una banda de luz alrededor de tu cintura.
Incluso tu visión de la singularidad se vuelve grotesca y distorsionada. Es completamente negro: no puedes verlo, porque está en tu futuro, y al igual que tu futuro, no sabes cómo se ve hasta que llegas allí. Pero en lugar de aparecer como un pequeño punto, las enormes diferencias gravitatorias estiran ese punto hasta que absorbe la mayor parte de su visión.
A medida que te acercas a la singularidad, parece que estás aterrizando en la superficie de un vasto planeta negro, sin rasgos distintivos y vacío.
Cuando la singularidad se extiende completamente de horizonte a horizonte, entonces lo has logrado.
¿Y qué encuentras allí? No sabemos. Sería bueno si pudieras decirnos, pero como dije, nada escapa a un agujero negro, incluido tú.
Fuente www.espacio.com