Venganza mortal: los asesinatos repentinos de Alice la Malvada.

La Conquista Normanda comenzó en 1066 y fue liderada por Guillermo, el Duque de Normandía (más tarde conocido como Guillermo el Conquistador). Guillermo había sido prometido a ser el próximo Rey de Inglaterra; sin embargo, se le negó cuando el Rey Eduardo de Inglaterra seleccionó a un sucesor que no era Guillermo.

Cuando el Rey Eduardo murió, el noble inglés Harold Godwinson fue coronado Rey de Inglaterra en enero de 1066. El reclamo de Rey Harold fue desafiado no solo por Guillermo, sino también por Harald III de Noruega y el hermano de Harold, Tostig. Sintiéndose agraviado, Guillermo decidió invadir Inglaterra para hacerse con el trono. Esta invasión cambió la política, la economía y la sociedad de Inglaterra para siempre.

Aunque la Invasión Normanda generalmente se asocia con la conquista de Inglaterra, la Invasión Normanda en Irlanda fue brutal. Los anglo-normandos tomaron grandes extensiones de tierra de los irlandeses considerándola propiedad de Inglaterra, mientras mataban y suprimían a la gente de Irlanda. Es en Irlanda donde tuvo lugar una de las batallas más macabras en Irlanda, y es donde surgió Alice the Vicious.

Alice the Vicious

No se sabe mucho sobre la vida de Alice the Vicious, pero sabemos que era una sirvienta galesa-normanda (nórdico-gaélica, o irlandesa) de Abergavenny, al sur de Gales. Se cree que tenía unos 20 años en 1170, cuando se ganó el apodo de «Alice the Vicious».

Se ganó este nombre como resultado de su venganza sangrienta. Todo comenzó con la muerte de su amante y prometido en una batalla que tuvo lugar en Dún Domhnaill (ahora conocido como Baginbun Head en Wexford).

La invasión anglo-normanda de Irlanda había comenzado en Bannow Bay en mayo de 1169. Los anglo-normandos que invadieron estaban liderados por Robert FitzStephen y Maurice de Pendergast, y se consideraba la fuerza militar más organizada en Occidente en ese momento.

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Un año después, en 1170, una segunda tropa de anglo-normandos liderada por Raymond le Gros desembarcó en Baginbun, ubicada al sur de Fethard-on-Sea a lo largo de la península de Hook Head en Wexford. El número exacto de anglo-normandos es incierto, pero dos relatos de lo que sucedió ese día indicaron que 100 invasores o diez caballeros y 70 arqueros llegaron y comenzaron a montar rápidamente un fuerte.

Los anglo-normandos comenzaron a «saquear el campo» (un relato dice que los invasores comenzaron a robar ganado, mientras que el otro no menciona ganado en absoluto), lo que enfureció a los irlandeses. Como venganza, decidieron destruir el fuerte anglo-normando.

La fuerza irlandesa era de alrededor de 3,000 a 4,000 hombres y mujeres, lo que era más que suficiente para vencer a los 100 o 80 invasores anglo-nórdicos varias veces. En uno de los relatos del evento conocido como La Canción de Dermot y el Conde del principio del siglo XIII, Raymond le Gros reunió a sus tropas y rápidamente ideó un plan al ver a los irlandeses que se acercaban.

Se dice que Raymond ordenó abrir las puertas del fuerte, lo que liberó todo el ganado que habían capturado para que saliera en estampida hacia el ejército irlandés. El caos de la estampida hizo que los irlandeses rompieran filas, lo que permitió a Raymond atacar. Este relato de la batalla describe que el desorden fue demasiado para los irlandeses, y finalmente se retiraron. Los anglo-normandos ganaron la batalla.

El segundo relato de este evento viene de Expugnatio Hibernica de Gerald de Gales. Según Gerald, los anglo-normandos sabían que estaban en desventaja y se retiraron a su fuerte, pero de alguna manera algunos de los irlandeses defensores lograron meterse en el fuerte con los anglo-normandos.

Raymond vio que sus hombres estaban en una posición peligrosa, y en lugar de rendirse, instó a sus hombres a atacar. Gerald escribió: «Así que como las fortunas de la guerra son siempre inciertas, aquellos que parecían estar vencidos de repente se convirtieron en vencedores y persiguieron al enemigo, que había retrocedido huyendo y ahora estaban dispersos por todos los campos, con una matanza masiva que mataron a quinientos más allí mismo.” 

Pero ¿qué tiene que ver todo esto con Alice?

La brutalidad de Alice the Vicious

En aquel entonces, era típico que los Señores Marciales Normandos llevaran a sus amantes o esposas e hijos con ellos en una campaña. Es por eso que Alice y su prometido estaban entre los miles de personas irlandesas que atacaron el fuerte anglo-normando.

No se sabe exactamente qué le sucedió al amante de Alice, pero fue asesinado en la batalla, dejando a Alice desconsolada. Aunque los irlandeses perdieron la batalla, pudieron capturar a 70 de los anglo-normandos como prisioneros. Hubo una discusión sobre qué hacer con estos prisioneros, y llegaron a dos opciones. La primera opción era matarlos a todos, y la segunda opción era usar a los prisioneros como rehenes y rescatarlos de nuevo a los anglo-normandos.

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Furiosa porque habían matado a su prometido, Alice se adelantó y dijo que deberían matar a los prisioneros, y que «no le importaba matarlos ella misma». Según La Canción de Dermot y el Conde, «Le dieron un hacha de acero templado a una sirvienta que los decapitó a todos y arrojó sus cuerpos por el acantilado, porque había perdido a su amante ese día en la batalla. La chica que sirvió a los irlandeses así se llamaba Alice de Abergavenny.”

La Expugnatio Hibernica de Gerald de Gales describe los asesinatos de los anglo-normandos ligeramente diferentes. Los irlandeses decidieron que los prisioneros tendrían sus miembros rotos, perderían la cabeza y arrojarían sus cuerpos desde un acantilado que daba al mar. En este relato de la batalla, no se menciona a una Alice de Abergavenny.

Aunque solo uno de los dos relatos de este evento menciona a una Alice de Abergavenny, no le da el nombre de Alice the Vicious. Entonces, ¿de dónde proviene el nombre? En artículos escritos sobre Alice the Vicious, se ganó su título de Vicious debido a la violencia y ferocidad con la que masacró a 70 hombres y luego arrojó sus cuerpos decapitados por un acantilado al mar.

Esto parece ser un título posterior: es importante reconocer que este evento ocurrió en 1170, y solo una mención de Alice the Vicious proviene de un relato escrito en el siglo XIII. Es imposible afirmar definitivamente que Alice the Vicious incluso existió o que hizo las cosas de las que fue acusada.

La falta de cualquier información sobre lo que sucedió con Alice the Vicious se dice que se debe a que solo era una sirvienta, su vida no se consideraba «suficientemente notable» como para haber sido registrada oficialmente y después de la batalla, volvió a una vida de servidumbre y desapareció en el anonimato en la historia. Si bien la historia de Alice the Vicious es una narrativa fantástica sobre amor y venganza, es probable que nunca haya existido, y la falta de fuentes primarias respalda esa conclusión.

Imagen principal: Alice the Vicious mató a los prisioneros normandos en venganza por la muerte de su prometido. Fuente: Fxquadro / Adobe Stock.