Una sonda de la NASA que orbita Marte ha capturado nuevas fotos de dos naves espaciales muertas congeladas en sus tumbas del Planeta Rojo.
Las fotos fueron tomadas por los poderosos de la NASA. Orbitador de reconocimiento de Marte (MRO), que ha estado dando vueltas al planeta desde 2006.
La nave espacial vio por primera vez el Phoenix Mars Lander muerto de la NASA en el Ártico marciano el 26 de enero en una foto en color que revela el módulo de aterrizaje y sus gélidos alrededores tal como aparecieron después del segundo invierno de Phoenix en el planeta. La nave espacial Phoenix aterrizó con éxito en Marte en 2008.
En una foto separada, MRO también vio la plataforma de aterrizaje de tres pétalos que entregó a la NASA. Espíritu del rover de Marte en la superficie del Planeta Rojo en enero de 2004. La plataforma usó paracaídas y bolsas de aire para rebotar hasta detenerse sobre el cráter Gusev para que el rover Spirit pudiera comenzar su misión.
Spirit salió de la plataforma de aterrizaje en enero de 2004 y pasó la mayor parte de su vida útil de seis años en una cadena de colinas a unas dos millas (3,2 kilómetros) al este, dijeron funcionarios de la NASA en un comunicado. El rover se quedó en silencio en 2010 y la NASA lo declaró oficialmente muerto el año pasado. [See the new photos of dead Mars probes]
En la imagen MRO, tomada el 29 de enero, la plataforma de aterrizaje de Spirit aparece como una característica brillante en la parte inferior izquierda, al suroeste del cráter Bonneville.
La cámara del Experimento científico de imágenes de alta resolución (HiRISE) de MRO ha grabado previamente imágenes en color del propio rover Spirit, pero todas las fotos anteriores de la plataforma de aterrizaje estaban en blanco y negro, según funcionarios de la NASA.
(Crédito de la imagen: NASA/JPL-Caltech/Univ. de Arizona)
Rover muerto en Marte
Espíritu y su Opportunity rover gemelo originalmente fueron diseñados para misiones de tres meses para buscar signos de actividad de agua en el pasado en Marte. Sin embargo, ambos rovers han superado con creces su garantía, y las misiones han proporcionado evidencia de que el Planeta Rojo alguna vez fue un lugar mucho más húmedo y cálido.
Spirit dejó de conducir cuando se atascó en la arena en mayo de 2009. Los científicos de la misión convirtieron el rover en un observatorio fijo y Spirit continuó enviando datos desde su posición atrapada. Pero, 10 meses después, el rover se quedó en silencio después de no poder capturar suficiente luz solar en sus paneles solares durante el invierno marciano.
Sin embargo, Opportunity sigue vivo y bien en Marte y celebró ocho años en la superficie del Planeta Rojo el mes pasado. Después de un viaje de tres años, el intrépido rover llegó al cráter Endeavour de 14 millas (22 kilómetros) de ancho en agosto de 2011. El rover descubrió recientemente lo que los investigadores dicen que es el mejor intento todavía de agua líquida en el antiguo Marte.
(Crédito de la imagen: NASA/JPL-Caltech/Univ. de Arizona)
Phoenix ya no se levanta
El Phoenix Mars Lander aterrizó en mayo de 2008 en una misión para buscar y excavar evidencia de agua en las llanuras de Vastitas Borealis en el Ártico marciano. Durante su misión de casi seis meses, el módulo de aterrizaje de $ 475 millones confirmó la presencia de hielo de agua bajo la superficie y realizó valiosas caracterizaciones de la suciedad marciana.
La misión Phoenix finalizó en noviembre de 2008, cuando la nave espacial ya no pudo recibir la potencia adecuada debido a una combinación de luz solar menguante, polvo que oscurece la luz y duras temperaturas invernales.
El Orbitador de Reconocimiento de Marte sigue teniendo una carrera prolífica en la órbita del Planeta Rojo. La poderosa sonda comenzó a dar vueltas alrededor de Marte el 10 de marzo de 2006 y actualmente se encuentra en una fase extendida de su misión.
El orbitador continúa brindando información valiosa sobre el entorno antiguo del planeta y cómo procesos como el viento, los impactos de meteoritos y las heladas estacionales continúan afectando la superficie de Marte hoy, dijeron funcionarios de la NASA. MRO ha transmitido más datos a la Tierra que todas las demás misiones interplanetarias combinadas.
Fuente www.espacio.com
