El enigma que rodea a la asombrosa dama de Elche

En 1897, los arqueólogos descubrieron un impresionante artefacto en una finca privada en L’Alcúdia, Valencia, España. Este hallazgo fue una estatua: un busto policromado de la cabeza de una mujer. Se cree que data del siglo IV a.C., el busto presenta a una mujer con un elaborado tocado. Ahora considerado uno de los iconos más famosos de España, el busto es conocido como la Dama de Elche.

Se dice que un joven de catorce años volteó una piedra cuando se encontró con el busto. El busto muestra la cabeza, el cuello y los hombros de la mujer, y se extiende hasta su pecho. Sin embargo, es posible que el busto originalmente fuera parte de una estatua más grande de cuerpo completo.

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Desentrañando misterios: el enigmático tocado de una antigua sacerdotisa

El complejo tocado presenta dos grandes bobinas conocidas como «rodetes» a cada lado de la cabeza y la cara. Se cree que este era un tocado ceremonial, y que la mujer podría ser una sacerdotisa. El tocado corre a lo largo de la frente, con un patrón de protuberancias elevadas en forma de mármol. Piezas tipo borla cuelgan frente a las orejas, y elaborados collares adornan su pecho. El rostro de la mujer tiene una mirada inexpresiva y, cuando fue encontrado, contenía rastros de pintura decorativa roja, blanca y azul. La composición de la piedra indica que fue tallada en L’Alcúdia.

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Busto de la Dama de Elche. (CARLOS TEIXIDOR CADENAS/CC BY 4.0)

El origen de la escultura es desconcertante y se ha convertido en motivo de acalorados debates. Algunos académicos sugieren que la escultura es ibérica y puede estar asociada con Tanit, la diosa de Cartago, mientras que otros han propuesto que la obra refleja a una diosa atlante. Las características inusuales de la escultura, como la aparente cabeza alargada y las bobinas en los lados de la cabeza, también han dado lugar a numerosas teorías alternativas. Por ejemplo, según algunos investigadores independientes, las bobinas no forman parte de un tocado único, sino que son en realidad un tipo de adorno tecnológico que refleja la naturaleza altamente avanzada de la supuesta civilización de la Atlántida.

Hay otros que argumentan que la estatua no merece la atención que recibe porque, de hecho, es una falsificación. El historiador de arte John F. Moffitt sostiene que la forma de los ojos y la nariz de la dama son «demasiado delicadas para haber sido talladas en la España pre-cristiana». Este argumento ha sido desestimado por muchos otros académicos, que ven el busto como un gran logro de la civilización ibérica temprana.

Algunos investigadores independientes han argumentado que la cabeza de la mujer está alargada, y las bobinas reflejan un tipo de adorno tecnológico. (jacinta lluch valero from madrid barcelona…, (España) /CC BY-SA 2.0)

Símbolo de España: El legado perdurable de la Dama de Elche

En 1997, el alcalde de Elche luchó por que el busto de la Dama de Elche fuera devuelto del Museo Arqueológico Nacional de España en Madrid a la ciudad de Elche, para ser exhibido durante las celebraciones del año 2000 de la ciudad. Se trataba de una exposición especial, pero la petición de devolución del busto fue denegada. La comisión gubernamental que denegó la solicitud afirmó que el busto era demasiado frágil para sobrevivir al viaje de 250 millas (402,33 km) de Madrid a Elche. Sin embargo, otros creen que esta negativa se basó en motivaciones políticas. El director del museo de arqueología de Elche, Rafael Ramos, argumentó que era «absurdo» decir que la estatua no podría sobrevivir al viaje, señalando que piezas más delicadas son transportadas alrededor del mundo regularmente. Su creencia es que los de Madrid temen que Elche no quiera devolver la estatua, y que muchas otras reliquias culturales serían retiradas de Madrid si se permitiera transportar el busto de la Dama de Elche. Esto ha creado muchos problemas de orgullo tanto a nivel local como regional. Para aquellos en la zona, una reliquia cultural de Elche pertenece a Elche.

Pintura basada en la Dama de Elche, ‘La hija de Jefté’. James Tissot. (Dominio público)

Dama de Elche ubicada en la Avenida de las Cortes Valencianas en Valencia, España. La escultura está compuesta por cientos de figuras en miniatura de la misma figura. (Emilio Garcia/CC BY-SA 2.0)

Las disputas y teorías respecto a la Dama de Elche ilustran la importancia cultural del busto. Como un famoso icono antiguo de España, el busto representa el pasado cultural de España. Cada niño español aprende sobre el busto y las historias detrás de la sacerdotisa. Si bien las disputas y teorías sobre el busto pueden continuar indefinidamente, es de esperar que el busto permanezca preservado de manera segura como un símbolo culturalmente significativo de la historia antigua.

Imagen principal: Detalle, el rostro de la Dama de Elche. Fuente: Dominio público