Otzi, conocido como el «Hombre de Hielo», es la momia congelada de un hombre que vivió en el cuarto milenio a.C, alrededor de 3350 y 3105 a.C. Fue descubierto en los Alpes Otzal, ubicados en la frontera entre Italia y Austria. Se sospecha que Otzi fue asesinado.
Fue herido por una punta de flecha que quedó en su hombro izquierdo pero también tenía una variedad de otras heridas. Esto es todo lo que se sabe de su vida y muerte. Sin embargo, también es la momia humana más antigua conocida de Europa y ofrece una visión de la Edad del Cobre de Europa, justo entre las Edades de Bronce y Hierro.
Actualmente se exhibe junto con sus pertenencias, incluyendo un valioso hacha de cobre, en el Museo de Arqueología del Sur del Tirol en Bolzano, Italia. Lo interesante de este hacha es que proviene del centro de Italia.
Se había supuesto que el hacha provenía del Área Alpina y de las regiones de los Balcanes, pero descubrimientos recientes han indicado que el cobre fue extraído en Italia. Pero esta es una herramienta valiosa y bien elaborada, y surge la pregunta: si fue asesinado, ¿por qué sus atacantes no se lo llevaron?
¿Podría haber sucedido algo más?
El Descubrimiento de Otzi
Otzi fue descubierto en 1991, el 19 de septiembre por dos turistas de Alemania en la cresta este del pico Fineilspitze en la frontera ítalo-austriaca, cerca de la montaña Similaun frente al paso Tisenjoch. Los turistas en un principio creyeron que habían descubierto el cuerpo de un montañista recientemente fallecido.
Contactaron a la gendarmería local y a un guardián cercano del sitio de Similaunhutte. Intentaron mover el cuerpo pero se dieron cuenta de que estaba congelado en el hielo debajo. Utilizaron una mezcla de martillos neumáticos y hachas de hielo, pero tuvieron que detenerse debido a las malas condiciones climáticas.
Finalmente se liberó el cuerpo el 22 de septiembre, y fue recuperado al día siguiente. Otzi fue entonces trasladado a la oficina de un médico forense en Innsbruck junto con algunos objetos que fueron encontrados cerca.
Konrad Spindler de la Universidad de Innsbruck investigó los objetos encontrados en el cuerpo el 24 de septiembre. Los dató en alrededor de 4.000 años de antigüedad y analizó muestras de tejido recibidas del cadáver. Fueron enviadas para su investigación y los resultados confirmaron que provenían del período 3359 a 3105 a.C.
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Lamentablemente, hubo una disputa sobre quién recibía el cuerpo de Otzi. La frontera entre el norte y el sur del Tirol estaba definida como la divisoria de las aguas de los ríos Inn y Etsch. La frontera se complicaba por el glaciar que estaba cerca de Tisenjoch.
Técnicamente, el cuerpo de Otzi fue encontrado en el lado austriaco, se afirmó que había sido ubicado dentro de las fronteras italianas según lo determinado por el Tratado de Saint-Germain-en-Laye de 1919. El Tirol del Sur reclamaba derechos de propiedad y por lo tanto reclamaba el cuerpo, pero permitieron que la Universidad de Innsbruck completara su investigación.
Análisis del Cuerpo
El cuerpo de Otzi ha sido analizado muchas veces de manera exhaustiva y extensa. Ha sido medido, radiografiado y datado. Desde 2016, se determinó que el cuerpo tenía alrededor de 5 pies 3 pulgadas (160 cm) de altura y se estima que pesaba alrededor de 110 lb (50 kg). Se estima que Otzi tenía 45 años cuando murió.
El cuerpo se había deteriorado parcialmente porque fue envuelto en hielo poco después de la muerte, lo que lo preservó de manera extremadamente buena. Dado esto, hubo mucho por descubrir sobre su vida.
Existía suficiente esmalte dental para indicar que Otzi pasó su infancia en el Tirol del Sur pero vivió principalmente en los valles a unas 31 millas (50 km) al norte de Feldthurns, una comuna en Italia.
Un análisis más detallado indicó que Otzi quizás había comido solo 2 horas antes de su muerte. Su preservación fue tal que los contenidos de su estómago seguían existentes, y podemos saber cómo era su dieta: carne de íbice y algunos granos.
Además, Otzi fue sometido a un análisis capilar que mostró que había consumido polen de un bosque cercano y otros grupos alimenticios domésticos como legumbres y trigo. Las muestras recibidas eran muy frescas, lo que indica que Otzi probablemente murió en primavera cuando estaba cosechando.
También se encontraron altos niveles de cobre y arsénico en el cabello, algunos de los cuales coincidían con el hacha, lo que llevó a los científicos a creer que estuvo involucrado de alguna manera en la fundición de cobre. Además de su cabello, los huesos encontrados fueron analizados e indicaron que Otzi probablemente caminaba largas distancias sobre terreno montañoso, tal vez asociándolo con un estilo de vida de pastoreo de alta altitud.
El Hacha y Otras Herramientas
Otzi fue descubierto con un hacha de cobre del 99.7% con un mango de madera de tejo, un cuchillo de hoja de sílex con mango de fresno, y un carcaj de 14 flechas. Dos de las flechas estaban puntiagudas con sílex y tenían aletas estabilizadoras pero se rompieron cuando fueron descubiertas.
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Las otras flechas estaban todas sin terminar y por lo tanto no tenían puntas. Las flechas venían acompañadas de una herramienta no identificada, un arco, y una herramienta hecha de astas que podría haber sido usada para afilar flechas. Todo esto iba acompañado de un arco largo de tejo no terminado.
Además de estos elementos, Otzi llevaba dos cestas de abedul, bayas, y dos especies de hongos que tenían cuerdas de cuero atravesadas por ellos. Se espera que al menos una de las especies de hongos se utilizara con fines medicinales. También había un hongo yesquero que venía con un kit complejo para crear fuego.
El hacha de cobre de Otzi era particularmente interesante para los arqueólogos. El mango del hacha medía 24″ (60 cm) de largo y estaba hecho de corteza de tejo con un codo en ángulo recto en el hombro que conducía a la hoja. La cabeza del hacha medía 4″ (10 cm) de largo y estaba hecha de casi puro cobre creado a través de una mezcla de fundición, forjado en frío, pulido y finalmente afilado.
Un estudio reciente ha mostrado que el cobre provenía del sur de la Toscana. No está claro si él lo hizo o si lo comerció como una herramienta. El extremo bifurcado del codo se fijó utilizando brea de abedul y cordones de cuero.
Se observan claras señales de que se usaba como herramienta de corte y de talar. Era una herramienta valiosa en ese momento y se ha vuelto aún más valiosa en la actualidad. No solo era un arma y una herramienta, sino también un símbolo de estatus para Otzi.
Ya sea que haya sido dejado en las montañas a propósito o por accidente, el hacha nos da una visión de su estatus durante la vida. Sin embargo, lamentablemente, no hay nada en el hombre mismo o en su entorno que explique por qué no se llevaron el hacha.
Tal vez fue tomado por sorpresa y se perdió el hacha. Tal vez tuvo un accidente y las conclusiones sobre su asesinato son inexactas. Todo lo que podemos decir es que tenemos su cuerpo y el hacha del Hombre de Hielo preservados.
Imagen Principal: Reconstrucción de Otzi el Hombre de Hielo. Si fue asesinado, ¿por qué los asesinos no tomaron su hacha de cobre extremadamente valiosa? Fuente: OetziTheIceman / CC BY-NC-ND 2.0.
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