Los Hicsos de Avaris es un término dado por los egiptólogos modernos para la Decimoquinta Dinastía de Egipto, que data aproximadamente del 1650 al 1550 AC. Su base de poder estaba en la ciudad de Avaris, de ahí el nombre, encontrada en el Delta del Nilo.
Su poder se extendía por el Bajo y Medio Egipto hasta Cusae en la parte norte de Egipto. En la historia de Egipto escrita por Manetho, el sacerdote grecorromano del siglo III AC, usa el término Hyskos para designar a gente de origen semita occidental y levantino. Manetho los retrató como opresores e invasores, aunque esto ha sido cuestionado por estudiosos modernos.
El período Hyskos es la primera vez que se tiene conocimiento de que Egipto fue gobernado por poderes extranjeros. Desafortunadamente, gran parte de los detalles de su reinado se han perdido y, por lo tanto, permanecen inciertos.
Lo que se sabe es que los Hyskos practicaban muchas costumbres cananitas y levantinas junto con tradiciones egipcias. Los estudiosos han atribuido avances tecnológicos a esta dinastía, como la espada de guadaña, el arco compuesto y el caballo y carro, aunque, al igual que mucho sobre estos faraones enigmáticos, esto sigue siendo objeto de debate.
Mientras compartían Egipto con las dinastías dieciséis y diecisiete que se basaban en Tebas, durante lo que se conoce como el Segundo Período Intermedio de casas gobernantes en conflicto, no pasó mucho tiempo hasta que chocaron. La Diecisiete Dinastía finalmente derrotó a los Hyskos, lo que llevó a la fundación de la Dieciocho Dinastía y a la representación de los Hyskos como extranjeros opresivos y violentos. Pero, ¿de dónde venían y cómo terminó su dinastía?
Un Nombre Extraño y un Origen Oscuro
El término «Hicsos» viene de la expresión egipcia para gobernantes de una tierra extranjera. Josefo, un historiador judío del siglo I, afirma que el término significaba reyes pastores o reyes cautivos.
Él afirmó que los Hicsos eran judíos, pero quizás esto se desprende de Manetho. Sin embargo, en el antiguo Egipto, el término «Hicsos» se usaba para referirse a los diversos gobernantes nubios y asiáticos antes y después de la Decimoquinta Dinastía.
La palabra estuvo en uso común desde la sexta dinastía de gobernantes egipcios, desde el tercer milenio AC, pero nunca se había utilizado en Egipto para referirse a sus gobernantes antes. Quienesquiera que fueran los Hicsos, habían venido de algún otro lugar.
Algunos han aprovechado esta conexión hebrea en un intento de relacionar a los gobernantes Hicsos con los hebreos de la Biblia, y específicamente la historia del Éxodo y la conexión egipcia. En verdad, es muy difícil hacer que estos dos coincidan, y la evidencia que tenemos parece sugerir que las fechas discrepan por siglos: aunque el origen de la historia del Éxodo podría provenir de una memoria cultural, es muy poco probable que sea un relato basado en la realidad.
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Josefo, en su epitome de Manetón, creó una conexión entre los Hicsos y los judíos. Sin embargo, también los llama árabes de forma poco útil. Otros historiadores como Sexto Julio Africano y Eusebio afirman que en realidad provenían de Fenicia. Hasta que se encontraron pruebas arqueológicas en 1966, todos los estudiosos tenían que basarse en esta evidencia.
Los historiadores modernos han utilizado los hallazgos encontrados en 1966 en Tell El-Dab’a para indicar que los Hicsos probablemente venían del Levante o el Oriente Medio. Sus nombres indican que podrían haber hablado un idioma semítico occidental y han sido etiquetados como cananeos desde entonces, parcialmente como una suposición mejor, parcialmente por conveniencia.
Kamose, el último rey de la Diecisiete Dinastía, se refiere a Apepi, un gobernante de los Hicsos, como el «jefe de los Retjenu». Esto se encontró en una estela que confirma el origen levantino de los Hicsos.
El trabajo reciente realizado por Manfred Bietak ha encontrado similitudes en cerámica, arquitectura y prácticas funerarias con las comunidades encontradas en el Levante Norte. Ha basado sus conclusiones principalmente en la arquitectura de templos y ha encontrado similitudes particulares con las ciudades de Biblos, Ugarit y Tell Brak.
Los hallazgos dentales han indicado que 90 personas de la región de Avaris podrían separarse claramente en lugareños y no lugareños. Sin embargo, no eran genéticamente diferentes entre sí. Ha demostrado que Avaris probablemente era un centro importante en la Edad del Bronce Medio, acogiendo a una variedad de personas de todo el mundo.
Historia del Imperio Hicsos
Los eventos que llevaron a los Hicsos al poder en el Bajo Egipto no son particularmente claros. Las dinastías 13 y 14 se desvanecieron y debilitaron alrededor del siglo XVII AC. Los estudiosos han sugerido que una hambruna en la región del Delta habría contribuido a la decadencia y permitido que la dinastía Hicsos interviniera y se estableciera.
Gobernaron casi cien años antes de entrar en conflicto con la diecisiete dinastía. Esta guerra redefiniría a Egipto e inauguraría una nueva era para este reino tan antiguo.
Es importante tener en cuenta que el conflicto entre los Hicsos y Tebas es conocido solo a través de fuentes tebanas. Por lo tanto, al igual que Cartago y las fuentes romanas que tenemos para ella, los Hicsos no reciben una lectura justa.
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También es muy difícil construir una cronología y narrativa coherente. Las fuentes presentan el conflicto como una guerra de liberación. Es probable que así es como se sintió la población tebana, pero es poco probable que los Hicsos percibieran este conflicto como algo más que un levantamiento.
El conflicto comenzó bajo el Rey Tebano Seqenenra Taa. Él fue asesinado durante una batalla con los Hicsos, se presume, debido a las múltiples heridas de hacha encontradas en su momia.
No está claro por qué comenzó el conflicto, pero se atribuye a problemas de frontera y tierras en una fuente posterior. En el 1542 AC, tres años después de la muerte de Seqenenra, su sucesor Kamose lanzó una nueva campaña contra los Hicsos. Se dirigió a varias ciudades.
Un relato de esto se conservó en tres estelas encontradas en Karnak. Kamose tuvo éxito inicialmente capturando varias ciudades, incluida Avaris, pero regresó a Tebas poco después. No fue hasta que Ahmose I subió al trono que se reanudó el conflicto.
Ahmose tuvo éxito en su conflicto y se dice que saqueó Avaris, aunque los restos arqueológicos no muestran evidencia de esto (quizás más revisionismo histórico). Parece más probable que fuera abandonado por los Hicsos.
Manetho afirma que se permitió a los Hicsos abandonar Avaris a condición de rendirse y de firmar un tratado. El tratado permitía la evacuación de los Hicsos, pero tenían que salir de Egipto y dirigirse al desierto en Siria. Esto puede explicar por qué no se han encontrado edificios dañados.
El Legado de los Reyes Pastores
Hay poca mención de la dinastía Hicsos en los registros históricos, y es a través de fuentes fragmentarias y un poco de evidencia arqueológica que se pueden sacar conclusiones. Manetho y Josefo son en gran medida responsables de la historia de la dinastía.
Dejaron un relato de su reinado, aunque creado mucho después de que los Hicsos se hubieran ido. Sin embargo, también son responsables de la propaganda que los Hicsos han enfrentado desde entonces como opresores extranjeros inclinados hacia la violencia. Si las fuentes Hicsos sobrevivieran y se encontraran alguna vez, podrían contar una historia muy diferente e ilustrativa.
Imagen Principal: Cortes de pelo extraños y prácticas extrañas: los «Reyes Pastores» Hicsos de Egipto se cree que son de origen semita. Fuente: NebMaatRa / CC BY-SA 3.0.
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