Curas milagrosas y terribles maldiciones: Las Fuentes de Brunswick en Vermont.

En lo profundo del bosque de Vermont, cerca del pueblo de Brunswick, hay seis pequeñas fuentes conocidas, quizás un poco prosaicamente, como las Brunswick Springs. Estas fuentes no son realmente nada especial y no son más que una pequeña cascada que desemboca en el río Connecticut en seis lugares diferentes.

Se dice que cada uno de estos lugares contiene un mineral diferente: hierro, calcio, magnesio, azufre, bromuro y arsénico. Entonces, ¿por qué Ripley’s Believe it or Not llamó a las fuentes su octava maravilla del mundo en 1984?

Bueno, durante siglos, la población local de Abenaki ha creído que la tierra que rodea las fuentes es sagrada, y se dice que las fuentes mismas tienen propiedades curativas especiales. También hay rumores de que la zona está maldita y que cualquiera que intente construir allí está condenado.

La leyenda de las Brunswick Springs

La creencia de que hay algo especial en las Brunswick Springs se puede rastrear hasta la tribu local de Abenaki. Han considerado las fuentes y las tierras alrededor de ellas como sagradas durante siglos.

Los Abenaki solían hacer largas caminatas a las fuentes para poder hacer uso de sus aguas curativas. Solo lo hacían durante las horas del día, sin embargo.

La razón de esto es que las fuentes eran vistas como un lugar espiritual de equilibrio. Se creía que bajo el sol, las fuentes eran un lugar de luz y curación, pero a medida que la oscuridad de la noche se acercaba, las fuentes se volvían peligrosas, y los Abenaki creían que algo peligroso merodeaba por la zona local.

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El primer relato documentado de los poderes curativos de Brunswick Springs proviene de 1748. Supuestamente, los Abenaki llevaron a un soldado francés herido a las fuentes. Se había lastimado gravemente el brazo y temía perderlo. Un chamán puso al soldado bajo el flujo del agua y milagrosamente su brazo sanó.

Según la leyenda local, después de la guerra, el soldado francés regresó e intentó embotellar el agua para que pudiera monetizar sus milagrosas propiedades curativas. Los Abenaki se opusieron a esto, viéndolo como una falta de respeto a la naturaleza, y estalló una pelea. En la confusión resultante, un hombre Abenaki y su hijo murieron.

La esposa del hombre, una hechicera Abenaki, respondió poniendo una maldición en las fuentes. A partir de ese momento, cualquiera que intentara beneficiarse de las fuentes estaba condenado al fracaso. Si uno observa la historia local, su maldición parece haber funcionado.

Incendios de hotel

Con el paso de los años, se propagó la palabra sobre las cualidades mágicas de la fuente. La primera casa fue construida en la colina justo encima de las fuentes en 1832 y para 1860 también se había construido un hotel, Brunswick Spring House. El hotel fue construido directamente sobre las fuentes y transportaba el agua mágica directamente a cada habitación de invitados.

Los folletos del hotel anunciaban «aguas medicinales del Gran Espíritu» y «60 habitaciones de invitados con agua de Brunswick Springs». La campaña publicitaria funcionó, y el hotel disfrutó de unos años prósperos con personas de todas partes acudiendo en masa para probar las aguas medicinales.

Un dentista llamado Dr. Rowell finalmente compró el hotel y fue lo suficientemente popular como para que en 1894 decidiera agrandar el edificio. Se incendió bajo circunstancias misteriosas poco después.

Sin desanimarse, reconstruyó el hotel, y estuvo en funcionamiento hasta su muerte en 1910. Tras la muerte de Rowell, la tierra fue comprada por John Huskins, quien también se hizo cargo del hotel, renombrándolo Pine Crest Lodge.

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Él tuvo unos años felices hasta 1929, cuando el hotel volvió a incendiarse. Sin querer perder su inversión, Huskins reconstruyó rápidamente, pero el hotel se incendió nuevamente menos de un año después, en 1930.

Obviamente, Huskins no creía en los rumores de que las fuentes estaban malditas porque reconstruyó el hotel nuevamente. Sus esfuerzos fueron recompensados con otro incendio en 1931 que redujo el edificio a cenizas. Este incendio final fue suficiente para espantar a Huskins de forma definitiva.

Los registros muestran que uno de los incendios se atribuyó a la combustión de los vapores de pintura en un almacén. Aparentemente, no se encontró ninguna causa para los otros incendios. Hoy en día, todo lo que queda del hotel es una cimentación de cemento y algunas escaleras podridas que conducen a su sótano. Otra antigua escalera conduce a las fuentes y en el terraplén, se puede encontrar una antigua casa de fuentes en ruinas.

Otros hechos extraños

No solo los incendios del hotel han llevado a los lugareños a creer que la zona está maldita. Desde que el hotel se incendió, dos hombres se han ahorcado en la zona y una mujer condujo su automóvil (aparentemente a propósito) al lago y murió. Lo más perturbador es que una vez encontraron a un bebé estrangulado no muy lejos de Brunswick Springs.

El lago cercano, llamado Silver Lake, es sin fondo según la tradición de los Abenaki y varios visitantes afirman haber visto el fantasma de la hechicera caminando por sus orillas por la noche. Algunos lugareños también creen que el grupo de Rogers Ranger (una compañía de soldados de New Hampshire aliados con los británicos durante la Guerra Franco-india de 1754 a 1763) escondió parte del tesoro que habían saqueado de sus brutales saqueos en la zona. Nunca regresaron a recuperarlo después de perderse y morir en la cercana naturaleza salvaje.

Por supuesto, al final, no hay pruebas científicas sólidas de que las aguas de Brunswick Springs te sanarán o de que la tierra esté maldita. Sin embargo, si le preguntas a muchos de los lugareños, te dirán que juran por el agua hasta el día de hoy. Si la tierra está maldita o no es un punto discutible ahora.

Los Abenaki una vez más poseen legalmente la tierra y han prohibido su desarrollo. Hace algunos años, formaron Wabanaki Inc y compraron la tierra. Luego vendieron los derechos de desarrollo de la tierra al Vermont Land Trust, el acuerdo establecía que nunca más se podrán construir edificios y que nunca se abrirán negocios además de los que operan allí actualmente.

Imagen Principal: Se dice que los rumores de las propiedades curativas milagrosas de Brunswick Springs comenzaron cuando un soldado francés fue curado de sus heridas por las aguas. Fuente: U.S. Army / CC BY 2.0.