Lanzamiento de haggis y caza de haggis: Cómo engañar a los turistas.

Ha surgido una extraña teoría de Escocia sobre el salvaje haggis y la caza de haggis. Haggis: un plato hecho del corazón, pulmones e hígado de una oveja (es delicioso) envuelto en su estómago (te prometemos, realmente sabroso) es sinónimo de la cocina escocesa.

Sin embargo, parece que todavía existe una gran incertidumbre sobre qué es exactamente el Haggis. Lamentablemente, las historias mitológicas no son ciertas y, honestamente, tampoco son tan antiguas.

El haggis es la grasa de un cordero, rellena de avena y entrañas condimentadas, hervida, horneada y tradicionalmente servida en la noche de Burns. Esta es una ocasión memorable, ya que cualquiera que haya asistido a tal evento y haya tenido un escocés ebrio (el whisky es obligatorio) agitando una espada mientras murmura su camino a través de un poema de Burns lo atestiguará.

Hay otras historias, sin embargo. Algunos te harían creer que el haggis salvaje es una bestia desequilibrada que tiene patas de longitud desigual para ayudarla a galopar por las empinadas laderas escocesas. Incluso hay una exhibición de uno en el Museo de Arte Kelvingrove de Glasgow.

Se representa como un animal peludo de patas cortas y se le etiqueta como Haggis Scoticus en latín. A pesar de todo esto, definitivamente es un mito. Pero así es como este mito ha sobrevivido y se ha desarrollado.

La Bestia del Haggis

Aunque no está claro de dónde proviene originalmente el mito; pertenece junto a otros animales falsos como los osos caídos o los liebres cornudas, todos los cuales se utilizaron para intentar atraer a turistas. Una de las primeras menciones existentes del haggis salvaje proviene del New York Tribune de 1924.

El periodista y poeta satírico James J. Montague escribió un poema que hablaba de una caza de la criatura mítica:

«Mi corazón está en las Tierras Altas, dos cuerdas en mi arco

Para cazar al feroz haggis, el peor enemigo del hombre.

Y bien puede mi niño tener una lágrima en su ojo.

Porque no volveré si el haggis me caza».

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Por alguna razón, estas palabras parecen haberse quedado pegadas. En 2003, una empresa que vendía haggis encuestó a 1,000 visitantes estadounidenses a Escocia y afirmó que los resultados mostraban que un tercio de los estadounidenses creían en el haggis mítico.

Esto no es una broma que haya terminado recientemente. El sitio web de Visit Scotland bromeó en 2014 que tenían imágenes del extremadamente raro «haggis rápido». Un visitante a muchas tiendas turísticas en Escocia puede comprar animales de peluche y un silbato para convocar al haggis para ayudarlos en su caza. Pero es poco probable que sigan el silbato.

A pesar de su origen en el mito, el lanzamiento de haggis se ha convertido en un deporte popular en Escocia que implica lanzar haggis tan lejos y con la mayor precisión posible. A pesar de las afirmaciones de los organizadores sobre un origen antiguo, el lanzamiento de haggis se inventó en realidad en 1977.

Robin Dunseath, un publicista de Tom Farmer, un empresario escocés, afirmó en 2004 que inventó el deporte en 1977 en una Reunión de los Clanes en Edimburgo. Dunseath afirma que hizo esto como una broma práctica y quería utilizar el deporte como una forma de recaudar fondos para una organización benéfica en los Highland games.

Apareció en un programa de televisión de la BBC llamado Eso es Vida que reveló que todo era una broma. Sin embargo, a pesar de esto, se desarrollaron dos variaciones: una como deporte y otra que se realiza en festivales.

Actualmente, el récord mundial de lanzamiento de haggis es una distancia de 217 pies, o 66 metros. Fue establecido por Lorne Coltart en junio de 2011 en los Highland games de Milngavie, superando los registros anteriores establecidos por Allan Pettigrew casi 20 años antes.

No solo eso, destruyó el récord anterior que era solo de 180 pies o 55 metros. Ha habido un rumor de que Tom Moody, el jugador de cricket australiano, estableció un récord de 230 pies o 70 metros en 1989, pero lamentablemente no hay confirmación oficial de esto.

En la competencia moderna de lanzamiento de haggis, el lanzamiento se juzga por la distancia y la precisión y asegurando que el haggis no se rompa o explote cuando cae. La regla es que el haggis debe estar listo para comer después de aterrizar.

Por lo tanto, el deporte requiere una técnica más sutil en lugar de simplemente lanzar el haggis lo más lejos posible. El lanzamiento debe resultar en un aterrizaje suave para que la piel del haggis esté intacta.

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Las reglas de la competencia son bastante sencillas. El haggis debe estar hecho tradicionalmente de corazón, pulmón e hígado de oveja hervidos con cebollas, especias, avena y sebo. Todo esto se rellena en una panza de oveja y se hierve durante tres horas.

Cuando se lance el haggis, debe haber sido enfriado e inspeccionado para asegurarse de que no se hayan utilizado agentes fijadores. El haggis debe estar apretado y seguro para que no haya flacidez ni piel adicional.

Se pueden usar dos tipos de haggis. Un haggis deportivo pesa alrededor de 500 gramos (17.5 onzas) y no puede ser más grande que 18 cm (7 pulgadas) de diámetro y una longitud de 22 cm (8.5 pulgadas). Hay una tolerancia de 30 gramos (1 onza). Sin embargo, también se puede usar un haggis pesado, de hasta 1 kg (2.2 lb) de peso con una tolerancia de 50 gramos (1.7 onzas).

Caza de Haggis

A pesar de que el animal de haggis es claramente mitológico, los llamados expertos han ideado consejos principales para cazar haggis. Una guía afirma que la forma más efectiva y humana de atrapar un haggis requiere una pala, pimienta negra, una cinta métrica, palos y hojas.

Los haggis no tienen una temporada de caza óptima y por lo tanto se puede cazar cuando el clima lo permita. Los haggis son criaturas pequeñas que son fáciles de pasar por alto y difíciles de detectar, pero se dice que aman el olor a pimienta. Para atrapar uno, se recomienda que el olor de una persona también se enmascare frotando whisky en sí mismos.

Para atrapar un haggis salvaje, se utiliza una pala para cavar un agujero de alrededor de un pie de ancho. No es necesario que sea demasiado profundo, alrededor de 15 cm (6 pulgadas) será suficiente. Forra el agujero con hojas para proteger al haggis cuando caiga dentro.

Para atraer al haggis, coloca pimienta en el agujero y cúbrela con palos y luego más hojas. Es importante no cubrir completamente la pimienta, de lo contrario el haggis no podrá olerla.

Si un cazador quiere asegurarse de que un haggis llegará, es imperativo que entonces chillen como un haggis. Un simple aullido debería ser suficiente para atraer a un haggis principal. Probablemente.

Imagen superior: Gran caudillo de la carrera de las morcillas: un haggis salvaje, actualmente en exhibición en Glasgow. Fuente: StaraBlazkova / CC BY-SA 4.0.