Rechazando los Evangelios: el Toledot Yeshu y el Jesús Hechicero

La vida de Jesús es una historia familiar para millones, si no miles de millones de personas en todo el mundo. Y la mayoría de la gente sería perdonada por pensar que la narrativa tal como la entendemos a partir de los cuatro evangelios y apócrifos circundantes es la única versión directa de su vida.
Por supuesto, hay diferencias en los textos. Algunos personajes secundarios son muy diferentes, algunos eventos suceden de diferentes maneras. Pero esperaríamos que los puntos principales de la historia fueran consistentes, y resulta que en esa expectativa, específicamente para Jesús, estaríamos completamente equivocados.
El Toledot Yeshu, un texto judío medieval, presenta una narrativa alternativa y controvertida de la vida de Jesucristo. Mientras que el cristianismo convencional reverencia a Jesús como la figura central de su fe, el Toledot Yeshu ofrece un retrato notablemente diferente.
Este texto, empapado de sentimiento anticristiano, desafía las creencias tradicionales sobre Jesús y su ministerio. Explorar los orígenes y el contenido del Toledot Yeshu arroja luz sobre las complejidades del discurso religioso y la interpretación histórica a lo largo de los siglos.
¿Por qué este texto difiere tan ampliamente de la narrativa del Evangelio? ¿Y por qué retrata a Jesús de esta manera extravagante?
Lo que destaca al Toledot Yeshu es que, a diferencia de los evangelios canónicos del Nuevo Testamento, que presentan a Jesús como el divino Hijo de Dios y Salvador de la humanidad, el Toledot Yeshu lo retrata de manera significativamente diferente. En lugar de ser reverenciado como una figura religiosa, Jesús es representado como un personaje controvertido e incluso algo malévolo.
Antes de comenzar, es importante destacar que el Toledot Yeshu nunca ha sido parte de enseñanzas rabínicas oficiales o del canon judío. Además, existen múltiples versiones y su autoría original es desconocida, pero se cree que tiene sus orígenes en la narración oral. En lugar de ser una obra única y unificada, es una colección de historias y leyendas que fueron recopiladas y adaptadas con el tiempo.
Las narrativas que contiene buscan desafiar, e incluso burlarse, de la comprensión cristiana tradicional de Jesús presentando una biografía alternativa que lo muestra bajo una luz negativa. En lugar de ser retratado como una figura divina y obrador de milagros, Jesús es representado como un hechicero y falso profeta que engaña a sus seguidores a través del engaño y la manipulación.
El Toledot también se considera mucho más tardío que el Nuevo Testamento y se cree que tuvo su origen en la Edad Media, probablemente entre los siglos VIII y IX d.C. Es probable que fuera escrito primero en hebreo y posteriormente circulado en diversas traducciones y versiones entre las comunidades judías de Europa y el Medio Oriente.
El trabajo no tiene un solo autor y su autoría exacta sigue siendo incierta, al igual que su lugar exacto de origen. Sin embargo, está claro que el texto surgió dentro de un ámbito de polémicas judío-cristianas (argumentos escritos destinados a la discusión), reflejando las tensiones y conflictos entre estas dos comunidades religiosas durante el período medieval.
Entonces, el Toledot Yeshu ofrece una versión alternativa de la historia de Cristo, pero ¿qué dice exactamente? Bueno, varía dependiendo de la versión que leas.
Por ejemplo, las primeras versiones del Toledot tienden a evitar el nacimiento de Jesús (llamado Yeshu) pero las adiciones posteriores no lo hacen. En un ataque a los cimientos mismos del cristianismo, estas versiones posteriores representan a Jesús no como el hijo de Dios, sino como producto de adulterio, o incluso violación.
Estas historias cuentan cómo María no era virgen sino que fue violada o seducida por un soldado romano, Pandera. Pandera se muestra de una manera completamente negativa, ya sea como un seductor encantador o un matón malvado. El nacimiento de Jesús en sí no es de ninguna manera divino y el niño mismo lo refleja, siendo retratado como impertinente y faltando el respeto a sus mayores.
En lugar de ser el Salvador de la humanidad, en el Toledot Jesús suele ser retratado como un mago que aprendió las artes oscuras mientras viajaba por Egipto. Otras veces se muestra como un fraude que, en lugar de realizar milagros genuinos, es presentado como si utilizara juegos de manos, ilusiones y prácticas ocultas para engañar a sus seguidores y convertirlos del judaísmo.
El Jesús del Toledot Yeshu es una figura subversiva y rebelde que desafía deliberadamente el orden religioso y social de su tiempo. En lugar de encarnar los valores de la compasión, humildad y abnegación comúnmente asociados con Jesús en la teología cristiana, el Jesús del Toledot Yeshu es retratado como una figura disruptiva y divisiva que socava las enseñanzas tradicionales judías y las figuras de autoridad.
La crucifixión también juega un papel significativo en el Toledot Yeshu. Mientras que los Evangelios atribuyen la crucifixión de Jesús a las autoridades romanas, el Toledot Yeshu culpa al liderazgo judío.
En esta versión de los hechos, Jesús es ejecutado no como un revolucionario o blasfemo, sino como un hechicero cuyas acciones representan una amenaza para la estabilidad y cohesión de la sociedad judía. Es una amenaza para la sociedad y el orden aceptado.
La creencia cristiana de que los judíos jugaron un papel en la muerte de Cristo causó tensiones entre los dos grupos durante siglos. Algunos académicos creen que la representación de la muerte de Cristo en el Toledot Yeshu fue un intento de los eruditos judíos medievales de justificar la participación judía en la crucifixión.
Las historias del Toledot Yeshu no provienen de una sola fuente. En cambio, se basan en una rica combinación de tradición oral, folclore y fuentes escritas, reflejando el entorno cultural de las comunidades judías medievales. Se considera que la narración oral fue particularmente importante.
Es probable que las primeras versiones de las historias contadas en el Toledot Yeshu hayan comenzado como relatos orales transmitidos de generación en generación dentro de las comunidades judías. Dado que los primeros rabinos tendían a ignorar la existencia de Jesús, estas historias habrían comenzado como un medio de entretenimiento en lugar de educación religiosa. El hecho de que las historias se burlen abiertamente e insulten la tradición cristiana reflejaba la relación antagónica entre los dos grupos durante gran parte de la historia.
A medida que pasaba el tiempo, especialmente durante la Edad Media, los estudiosos judíos comenzaron a escribir estas historias, creando el Toledot Yeshu que conocemos hoy. Al hacerlo, integraron varias fuentes escritas, incluidas cuentas bíblicas, literatura rabínica y textos apócrifos.
Estas fuentes proporcionaron un marco para la recontificación de la historia de Jesús, permitiendo una reinterpretación creativa y adaptación para satisfacer las necesidades y creencias de las diferentes comunidades judías. Estas eran historias elaboradas para su audiencia en lugar de un intento de ofrecer un relato estrictamente honesto de la vida del Jesús histórico.
Si bien se ha perdido la versión original en hebreo del Toledot Yeshu, el texto sobrevivió y proliferó a través de traducciones y adaptaciones en idiomas como el yiddish, el ladino y el árabe. Estas versiones del Toledot Yeshu sufrieron más modificaciones y embellecimientos a medida que se contaban y se difundían oralmente y a través de textos escritos.
La popularidad del Toledot Yeshu alcanzó su punto máximo durante la Edad Media, pero nunca ha desaparecido por completo. Dicho esto, la erudición moderna tiende a rechazar (o al menos alejarse) de discutir sobre él. Esto se debe a una multitud de razones.
En primer lugar, el Toledot Yeshu es una obra polémica que nunca pretendió ser un relato histórico confiable. Su propósito principal parece ser la promoción del sentimiento anticristiano en lugar de un registro objetivo de eventos históricos. Si bien es útil para examinar la relación entre judíos y cristianos en ciertos momentos de la historia, como fuente histórica objetiva que describe la vida y época de Jesús es prácticamente inútil gracias a su sesgo.
En segundo lugar, depende de una tradición oral. Si bien la tradición oral puede ser una fuente valiosa de información histórica, también está sujeta a distorsión, exageración y reinterpretación con el tiempo. La dependencia del Toledot Yeshu en la narración oral dificulta separar los hechos de la ficción y discernir el núcleo histórico original, si es que existe, debajo de las capas de leyenda y folclore.
En tercer lugar, el Toledot Yeshu se desvía significativamente de todos los demás relatos canónicos de la vida de Jesús que se encuentran en el Nuevo Testamento y otras fuentes cristianas tempranas. Su representación de Jesús como un hechicero y engañador contradice la comprensión tradicional cristiana de su identidad y misión. Sin evidencia corroborativa de otras fuentes históricas, el Toledot Yeshu permanece como un caso atípico en el estudio de la vida y ministerio de Jesús.
Pero quizás lo más importante, el Toledot Yeshu es, por su propio diseño, ofensivo. ¿Por qué los historiadores cristianos darían crédito a un texto que se burla de toda su religión?
Durante siglos, el Toledot fue mejor guardado bajo la alfombra. Incluso en los siglos XX y XXI, muchos historiadores prefirieron ignorar su existencia, esperando evitar controversias y recordatorios de la relación a menudo antagónica entre el cristianismo y el judaísmo a lo largo de los siglos.
Para muchos hoy en día, el Toledot Yeshu es un recordatorio incómodo de que judíos y cristianos no siempre han llevado una buena relación. Aunque el texto pueda parecer bastante inofensivo ahora, ayudó a generar el tipo de animosidad que encendió innumerables persecuciones a lo largo de la historia. Persecuciones que, en su mayor parte, han sido llevadas a cabo por europeos predominantemente cristianos contra sus vecinos judíos.
Por eso el Toledot Yeshu, en todas sus formas, es un texto tan importante. Su rechazo por parte de la erudición principal subraya la importancia de evaluar críticamente las fuentes históricas y reconocer los sesgos y agendas que pueden dar forma a sus narrativas. Más importante aún, es un recordatorio de nuestra historia compartida dolorosa, una historia que, si se ignora, corremos el riesgo de repetir.
Jesús fue una influencia disruptiva que usaba trucos mágicos para persuadir a sus seguidores de que era el Hijo de Dios. Source: [Irina Batyuk / Adobe Stock](https://stock.adobe.com/uk/contributor/211386225/%D0%B8%D1%80%D0%B8%D0%BD%D0%B0-%D0%B1%D0%B0%D1%82%D1%8E%D0%BA?load_type=author&prev_url=detail)>

[References:
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– Baring-Gould. S. 1874. The Lost and Hostile Gospels. Williams and Norgate. Available [here](https://archive.org/details/lostandhostileg00barigoog)]