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Al contemplar nuestras grandes ciudades llenas de rascacielos imponentes, cada vez más altos hacia el cielo, podríamos perdonarnos por sentir un toque de orgullo por la amplitud y extensión del logro humano y nuestro dominio del paisaje.
Pero la verdad subyacente muestra que la apariencia superficial puede ser engañosa. Nuestros rascacielos no están construidos para perdurar. El Shard en Londres, el rascacielos más alto de Europa, tiene una esperanza de vida esperada de solo 75 años: muchos de los vivos hoy sobrevivirán a este monumento prefabricado al capitalismo. El Burj al Khalifa, el edificio más alto del mundo, puede durar siglos por venir pero requiere mantenimiento y reparación constantes, y es más pasajero y efímero que mucho de lo que ha ocurrido previamente.
Siempre ha sido así, por supuesto. Pero esas grandes civilizaciones perdidas que imponen respeto en la conciencia colectiva son casi siempre aquellas que construyeron en piedra. Vemos su legado a nuestro alrededor todos los días, en las pirámides de Giza, en Machu Picchu, en las imponentes catedrales de Europa y en las grandes construcciones de los romanos.
Pero parece que incluso los grandes canteros romanos no eran completamente maestros de sus materiales. A veces lo que dejaron atrás fue evidencia de que habían mordido más de lo que podían masticar. Así sucede con las piedras de Baalbek.
Estos grandes bloques de piedra, y tres en particular llamados el trilitón, pueden ser los más grandes jamás tallados en el paisaje en una sola pieza. Y todavía no tenemos ni idea de cómo los romanos planeaban moverlos.
Moviendo la Piedra
Baalbek no es el único lugar donde se utilizaron piedras masivas para la construcción, y bloques de este tamaño fueron movidos en una sola pieza por muchas otras civilizaciones además de los romanos. Los Olmecas de América Central también poseían la habilidad de mover piedras masivas. Usaban arroyos y agua del río para flotar las piedras río abajo e incluso diseñaban sistemas que podían transportar piedras cuesta arriba para estructuras en la cima de las montañas.
La civilización incaica también se basaba en templos en la cima de montañas y estructuras hechas de piedras encajadas con precisión. A menudo se extraían en el sitio: Machu Picchu contiene su propia cantera en la cima de la montaña, y donde esto no era posible, como en la gran fortaleza incaica de Ollantaytambo, el camino que los grandes bloques recorrieron a través del valle todavía se puede ver hoy.
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Los pascuenses tallaron sus efigies Moai en una sola pieza de roca, y tal vez sellaron su destino al talar todos los árboles de su isla. Sin embargo, lejos de estas famosas ruinas de civilizaciones que prosperaron, la piedra tallada más grande de todas se encuentra en Líbano, en la ciudad de Baalbek, donde alguna vez se erigió la grandiosa ciudad de Heliópolis. Esta fue la Ciudad del Sol romana.
El Trilitón en Baalbek
Heliópolis una vez estuvo llena de templos antiguos de proporciones enormes y complejos residenciales aptos para reyes. Hoy en día, encontrarás tres enormes piedras talladas en la base de las ruinas del Templo de Júpiter Baal.
Las tres piedras que parecen ser de otro mundo se denominan trilitón. Cada una de estas grandes piedras sola pesa alrededor de 750 toneladas (680 toneladas). Mientras que el trilitón se utilizó para crear el Templo de Júpiter Baal por los romanos, es posible que las piedras hayan existido en Oriente Medio años atrás durante la construcción del templo. Los historiadores piensan que las piedras pueden ser más antiguas que la época de Alejandro Magno, el fundador de Heliópolis en el 334 a.C.
Además de las tres piedras que forman la base del templo, otra piedra es la más grande del grupo encontrada dentro del templo. Cómo se movieron las piedras a Baalbek no está claro, pero los historiadores creen que los canteros romanos u otras personas que datan de mucho antes que los romanos movieron las piedras masivas desde la cantera.
No solo los planificadores lograron con éxito mover las piedras intactas desde la cantera, sino también elevar las piedras sobre piedras más pequeñas que se colocaron para crear la base. La piedra más grande en Baalbek se llama la piedra de la Mujer Embarazada y pesa alrededor de 1,200 toneladas (1,088 toneladas), más que tres Boeing 747 juntos.
Cómo los antiguos canteros podían mover las piedras desde la cantera y elevarlas a una altura considerable todavía no está claro. Sin embargo, está claro que no fue una tarea fácil, y no necesitamos buscar más lejos que la cantera misma. Aquí yace una gran cuarta piedra, abandonada: parece ser que esta última gran piedra era demasiado pesada para que alguien la levantara. Hoy en día, la piedra sobresale de su entorno con un gran contorno angular que sobresale de la tierra.
Leyendas de Baalbek
¿Qué podemos deducir sobre estas piedras y la ciudad de Baalbek? Los canteros y movimientos de piedras de la era pasada claramente planearon mover una piedra tan enorme desde la cantera, y deben haber sentido que era posible.
La piedra en Baalbek es solo una prueba de la tecnología de ingeniería y la mano de obra utilizada por los planificadores antiguos para mover piedras de esa escala, algo que ni siquiera los ingenieros actuales pueden lograr de manera confiable. Lamentablemente, queda poco evidencia de cómo se movieron, y la mayoría asume el enfoque tradicional de una gran mano de obra y algún tipo de sistema de rodillos que debe haber sido utilizado. Sin embargo, sigue siendo un misterio cómo las elevaron completamente del suelo.
El área en Baalbek donde se encuentra la piedra también es donde se pueden encontrar artefactos que se relacionan con la cultura persa, la Edad del Bronce y hasta la época neolítica. Esta área estuvo mucho tiempo habitada, y se puede suponer que los canteros conocían su piedra y cómo trabajarla.
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Ausente una explicación mundana, han surgido muchas otras teorías más especulativas. Por ejemplo, muchos creen que los Nefilim, extraños gigantes bíblicos que probablemente sobreviven de una mitología anterior al judaísmo, construyeron el templo de Heliópolis.
Según esta narrativa, el templo fue luego destruido por la gran inundación que erradicó a los gigantes también. O tal vez fueron los extraterrestres, usando tecnología avanzada para desplazar estas piedras, lo que presumiblemente sería fácil en comparación con los viajes interestelares.
Según la Biblia, la primera ciudad aquí fue construida por Nimrod, quien ordenó a los gigantes construir el templo. Sin embargo, una creencia común en todas estas leyendas y mitos es que la gente cree que esta es una tarea que ningún humano podría lograr, y solo seres sobrenaturales o altamente avanzados podrían hacerlo.
Muchas personas también creen que este templo era originalmente para la torre de Babel. Otros creían que el templo era el edificio más antiguo del mundo y fue construido por el hijo fratricida de Adán, Caín.
Los historiadores modernos han propuesto diferentes teorías, como que las antiguas civilizaciones como las tribus sumerias podían contactar con seres extraterrestres y cómo los extraterrestres solían aterrizar en los sitios de Heliópolis más grandes que la vida. Sin embargo, algo en lo que todos los historiadores están de acuerdo es que el sitio de Baalbek es muy antiguo.
Algunas personas creen que el sitio y sus edificios datan de hace 9.000 años. Si la cronología es correcta, desafiaría a los intérpretes literalistas de la Biblia que mantienen que la Tierra tiene solo 6.000 años, aunque la teoría de reemplazo es apenas menos fantástica.
La historia del Génesis y las antiguas raíces del sitio también están conectadas con una civilización tipo Atlántida que trabajaba con gigantes y extraterrestres del período antediluviano, el tiempo antes del diluvio. Algunos historiadores creen que los edificios y el templo de Baalbek fueron construidos durante la era del antiguo imperio de la dinastía Osiriana, que
Diez grandes civilizaciones perdidas de Perú que no son los incas (En imágenes)
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Casi cualquiera puede nombrar una civilización precolombina de América del Sur y probablemente dirá los Incas y con buena razón. En su apogeo, estos maestros constructores de piedra de las altas montañas gobernaron un imperio que se extendía a lo largo del continente, y sus ruinas siguen dispersas por los Andes hasta el día de hoy.
Pero los Incas eran famosos no porque fueran los primeros o los mejores, sino porque fueron los últimos: al igual que los Aztecas, esta civilización destaca porque fueron las personas que hicieron contacto con los primeros colonizadores europeos. La verdad es que Perú está lleno de rastros de otras civilizaciones más antiguas y extrañas, que fueron absorbidas por los conquistadores Incas o perdidas en el tiempo. Aquí hay diez de las más prominentes.
1. Los Chavín
2. Los Chimú
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¿Qué está tratando de mostrarnos la Paleta de Narmer?
En 1897 en Egipto, los exploradores y arqueólogos James Quibell y Frederick Green trabajaban en una excavación en el gran Templo de Horus en la antigua capital egipcia de Nekhen. Lo que encontraron allí encendería un debate académico que continúa hasta el día de hoy.
La pareja estaba excavando algunos de los tesoros egipcios más antiguos jamás encontrados, pistas de un Egipto imposiblemente lejano en el pasado. Antes incluso del Antiguo Reino de Egipto, antes del período dinástico en general, estos artefactos provenían de los reyes protoegipcios que gobernaron hace cinco milenios.
Se encontraron grandes cabezas de maza, una atribuida al antiguo faraón conocido como «Escorpión», que gobernó alrededor del 3.000 a.C. Pero el descubrimiento de un modesto bloque de piedra de unos 60 cm (24 pulgadas) de largo causó la mayor controversia. Esta era la Paleta de Narmer, y aún no estamos seguros de qué representa.
Es considerada un ejemplo destacado de la asombrosa artesanía de los antiguos egipcios. Aproximadamente triangular y cubierta de marcas, en sí misma no es nada nuevo: las paletas de maquillaje son conocidas a lo largo de la historia egipcia. Sin embargo, el misterio radica en lo que esta paleta está tratando de mostrarnos.
Muchos creen que la Paleta de Narmer es el primer documento histórico que se creó en el mundo. Si las tallas son verdaderas, esto podría estar entre las primeras historias registradas que tenemos.
La Paleta de Narmer
La Paleta de Narmer es uno de los grabados ceremoniales egipcios más importantes y valiosos que se descubrió en la última parte del siglo XIX. La paleta está cubierta con grabados ceremoniales junto con escrituras jeroglíficas.
Se considera un símbolo de artesanía precisa y mano de obra insuperable. Los grabados se han realizado de manera intrincada y elaborada, lo que magnifica su encanto y belleza. La Paleta de Narmer también es increíblemente antigua: datada en el 31º siglo a.C., ha logrado durar casi cinco milenios sin sufrir ningún tipo de daño o desgaste.
Las inscripciones hechas en la Paleta de Narmer representan a Narmer, un rey de la primera dinastía que emerge victorioso contra sus enemigos al derrotarlos. Los egipcios de la Primera Dinastía creían que Narmer era el fundador de esa dinastía y, por asociación, del reino de Egipto. Antes de todo lo que vendría después, estaba Narmer.
Su fuerza y éxito como rey y líder han sido capturados en la paleta. Una inscripción clave muestra al Rey Narmer vestido como un rey egipcio de Upper (desierto sur) y levantando su arma para golpear a un prisionero arrodillado. En el otro lado, Narmer lleva la corona de un rey de Lower (delta norte) de Egipto, mostrando que era el gobernante de todo el Nilo.
¿La Primera Conquista en la Historia?
Los mensajes tallados en la Paleta de Narmer han sido interpretados de diferentes maneras. Sin embargo, la mayoría de las personas creen que los grabados sirven como un documento histórico, mostrando al Rey Narmer logrando derrotar a sus enemigos y unir Upper y Lower Egypt en un solo reino.
Si este es el caso, tenemos un documento que muestra la creación del Antiguo Egipto, creado en el momento de las conquistas de Narmer. Por lo tanto, esta es una representación de un rey que crearía un imperio que duraría milenios.
La simbología de la Paleta de Narmer es compleja, sin embargo, se han utilizado diversas imágenes para proporcionar una descripción precisa del pasado. Las imágenes representan el poder absoluto y la fuerza militar robusta del Rey Narmer. Se ve como una confirmación de que Narmer fue el verdadero fundador que ayudó a dar forma a Egipto como nación.
La autoridad divina de Narmer también se muestra en la Paleta de Narmer. Ha sido colocado en la posición central de la imagen que captura su papel importante en el contexto histórico. Muestra su posición autoritativa, así como su éxito como rey.
La paleta conmemora la victoria del rey sobre diez de sus enemigos en Egipto. Aunque puede haber algún tipo de desacuerdo en cuanto a la naturaleza precisa de los eventos, se cree que los grabados muestran a Narmer como el rey triunfante.
¿Real o Mitología?
Además de todo, el simbolismo militar del artefacto es claro. Diversos tipos de imágenes capturan a Narmer como un rey feroz y valiente que luchó valientemente contra sus enemigos y oponentes. Una de las imágenes centrales talladas en la paleta muestra la conquista realizada por Narmer que dio forma a la historia de Egipto.
Antes de la Paleta de Narmer, no existía documentación o registro de eventos vitales que dieron forma a la humanidad, como conquistas y guerras. La obra de arte nos da una idea de cómo era la conquista en tiempos históricos, y nos muestra que incluso hace milenios había ejércitos, reyes y grandes batallas entre civilizaciones.
La obra de arte ha brindado detalles detallados sobre los métodos que el Rey Narmer utilizó para derrotar a sus enemigos. La conquista que se ha registrado es de suma importancia no solo para Egipto, sino para todo el mundo. Captura los esfuerzos del rey contra sus rivales para transformar Upper y Lower Egypt en una sola nación.
Pero aquí radica el problema: la Paleta de Narmer es esencialmente una historia de origen para Egipto, y este tipo de historias cuando aparecen en otras civilizaciones son casi invariablemente mitológicas. ¿Podría también ser esto solo un mito y nada más, una historia para unir y anclar a la gente de Egipto juntos?
Varias cosas sugieren que no. La representación parece inusualmente fundamentada para ser un mito, y aunque criaturas mitológicas (notablemente un cruce entre leopardo y serpiente) aparecen en la paleta, esto no es inusual como ornamentación en otros tallados que se sabe que representan eventos reales. Además, la paleta enfatiza a Narmer mismo en lugar de a un dios, y fue creada en el momento de sus conquistas, lo que la hace más probable como un registro de eventos actuales que un mito de tiempos lejanos.
Esto significaría que, en esta paleta, tenemos una representación del primer hombre en unir Egipto. La paleta de Narmer marcó la pauta para los miles de años por venir.
Imagen principal: Narmer en ambos lados de la Paleta de Narmer. Las dos coronas diferentes muestran que era rey tanto de Upper como de Lower Egypt. Fuente: Cairo / Dominio público.
Referencias
El Ejército Perdido de Cambises: 50,000 Hombres Devorados por el Desierto
El Rey Cambises II, gobernante de toda Persia e hijo del legendario Ciro el Grande, envío hace 2.500 años un ejército de 50,000 hombres a atacar a un rival local. Lo que sucedió a continuación se convertiría en uno de los grandes misterios del mundo antiguo: el ejército entero desapareció y nunca más se le volvió a ver.
Algunos creen que la historia del ejército es ficción, un mito popular. Sin embargo, los arqueólogos han buscado durante mucho tiempo descubrir qué sucedió realmente con los 50,000 guerreros enviados por Cambises. Ciertamente, el área que cruzaban era inhóspita, pero las rutas eran conocidas y habría requerido un desastre monumental perder a toda la fuerza.
¿Qué sucedió ahí en el desierto?
El Ejército de Cambises
En el año 524 a.C., Cambises II envió al ejército en una misión para atacar y esclavizar a los ocupantes del Templo de Amón, situado en el oasis de Siwa, conocido como «Ammonians». El rey persa quería fortalecer su reclamo sobre Egipto para poder obtener legítimamente la posición de Faraón.
Cambises había comenzado pidiendo educadamente, pero los poderosos sacerdotes del Oráculo de Amón no estaban dispuestos a proporcionar tal legitimidad al rey, lo que lo enfureció enormemente. Para abordar la situación y sofocar su resistencia, Cambises envió a sus hombres para que quemaran su gran templo de Zeus-Ammo.
El gran ejército se embarcó en la misión y marchó por el Sáhara hacia el oasis de Siwa, en lo profundo del desierto. Querían enseñar una lección a los sacerdotes rebeldes para que conocieran su lugar.
Se necesitarían siete largos días en el desierto para que el ejército llegara al oasis, creído por los historiadores que era el llamado «El-Kharga». Pero nunca llegaron: el ejército de 50,000 hombres desapareció mientras marchaba hacia su destino.
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Esto habría sido nada menos que catastrófico para Cambises, y dada la falta de repercusiones en su gobierno y autoridad, algunos han cuestionado si el evento realmente ocurrió. Sin embargo, al no encontrarse rastro de los guerreros, la verdad del relato se convirtió en un punto discutible y las búsquedas de los soldados se detuvieron.
¿Qué Podría Haberles Ocurrido?
Aunque no podemos estar seguros de dónde está el ejército, existen explicaciones de la antigüedad que ofrecen pistas. Según Heródoto, un historiador antiguo de Grecia, surgió un viento mortal y fuerte del sur cuando el ejército estaba casi a mitad del desierto, envolviéndolos en una gran tormenta de arena.
La intensidad de la tormenta de arena fue tan masiva que todo el grupo de 50,000 guerreros fue cubierto por ella, y no tuvieron tiempo de reaccionar o escapar de la situación. Aunque el grupo estaba formado por miles de hombres, no tuvieron oportunidad contra la madre naturaleza.
La fuerza del evento meteorológico natural fue tan poderosa que todo el ejército desapareció debajo de la arena, y nunca más se les encontró. El rastro de los hombres se perdió y nadie volvió a saber de ellos, ni los egipcios, ni los persas, ni los griegos.
Al perderse por completo el rastro de los hombres, pronto incluso desaparecieron de la memoria. La tarea que el ejército tenía en mano era bastante desafiante, y no lograron darse cuenta del desafío que podrían encontrar en el entorno natural.
Por supuesto, Heródoto estaba especulando, ofreciendo la explicación más razonable que tenía. Pero con un entorno tan desafiante, es posible que el ejército simplemente se haya perdido y desaparecido en la inmensidad del Sáhara.
Descubriendo el Misterio
Los arqueólogos realmente han descubierto algunas piezas de evidencia que arrojan luz sobre la tragedia que golpeó al gran ejército de Cambises. Mientras realizaban actividades de investigación cerca del área donde se cree que el ejército desapareció, los investigadores se toparon con varios elementos incluyendo restos humanos junto con otros objetos como una olla medio enterrada.
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Otro descubrimiento clave que se hizo implicó la existencia de una gran roca que podría haber sido utilizada como refugio contra las tormentas de arena. Se localizaron varios elementos de guerra antiguos con la ayuda de un detector de metales, como numerosas puntas de flecha y dagas de bronce, que sugerían que pertenecían a la era de Cambises. ¿Podrían estos ser los restos del ejército, todo lo que queda en el desierto?
El destino trágico del ejército hace que uno se pregunte cómo la naturaleza puede servir como un catalizador y cambiar el destino de las personas. La pérdida del Ejército de Cambises, considerado uno de los mayores misterios arqueológicos de todos los tiempos, se resolvió cuando se descubrió que la causa de la desaparición de los 50,000 guerreros fue una tormenta de arena. Lejos de ser un ejército ficticio, los científicos estaban lo suficientemente seguros basados en sus hallazgos como para anunciar que habían resuelto el misterio en 1996.
Su conclusión coincidió con la de Heródoto: el ejército de hecho fue tragado por una tormenta de arena durante el viaje. Ahora no queda nada de los 50,000 hombres que partieron hacia el oasis de Siwa.
Aunque Cambises presenció un considerable éxito como rey y logró traer casi toda la región egipcia bajo su control, la repentina desaparición de su ejército habría sido sin duda un gran revés. Es un testimonio de su autoridad como gobernante que pudo superar este desastre.
La repentina desaparición de su masivo grupo de guerreros en medio del desierto ha intrigado a los arqueólogos durante muchas décadas. Los hallazgos recientes de la investigación han revelado que el enorme ejército de Cambises, compuesto por miles de hombres, enfrentó un obstáculo natural en forma de una tormenta de arena masiva. No pudieron completar su viaje ya que fueron engullidos por la arena en su camino.
Imagen principal: Heródoto escribió que todo el Ejército Perdido de Cambises fue tragado por una tormenta de arena. Fuente: Robert Kneschke / Adobe Stock.
Referencias
Sal en una escala industrial! El sur de Belice y las granjas de sal mayas.
¡Una de las civilizaciones mesoamericanas más legendarias, famosa por su sofisticado desarrollo de escritura, arte, arquitectura, matemáticas, astronomía, entre otros, también era conocida por su producción de sal! Evidencia de esto ha sido descubierta en Ta’ab Nuk Na, la mayor salina maya conocida en Belice, sumergida en una laguna costera en el Parque Nacional Paynes Creek.
Los residentes eran ellos mismos los obreros de la sal, proporcionando una visión crítica de la organización de los trabajadores y la producción en un momento crucial de la historia maya. Fechados en el siglo VI d.C., durante la era clásica tardía de los mayas, se encontraron grandes edificaciones residenciales junto con tres cocinas de sal separadas.
Parece que los mayas producían sal a través de dos métodos. Evaporaban agua salada y recogían el residuo, o hervían salmuera en lo que se conoce como «briquetage», recipientes de cerámica gruesa calentados sobre un fuego. En Ta’ab Nuk Na, se empleó el segundo método a gran escala.
El sitio se encuentra en un bosque de manglares rojos, árboles tolerantes a la sal que prosperan en la costa de América Central. Estos hallazgos, y más, han sido publicados en un brillante nuevo estudio en la revista Antiquity. Ubicada en el sur de Belice, el área del parque nacional anteriormente ha revelado hasta 100 sitios sumergidos entre 600 y 1000 d.C., incluyendo varios otros lugares de producción de sal repartidos a lo largo de la costa.
Sal: Una Necesidad Básica
“Los mayas del interior necesitaban sal, una necesidad biológica básica, que era escasa en el interior y la mayoría se obtenía de las salinas a lo largo de la costa. Habíamos excavado cocinas de sal en otros sitios de Salinas de Paynes Creek, pero nos preguntamos si los trabajadores vivían en el lugar, lo que tiene implicaciones para comprender la organización de la producción de sal en la cima de la civilización maya clásica”, dijo la profesora Heather McKillop, de la Universidad Estatal de Luisiana y Colegio A&M, una de las dos autoras del estudio.
Los autores llevaron a cabo un estudio sistemático de Ta’ab Nuk Na, marcando la ubicación de hallazgos clave en el fondo de la laguna con una verdadera selva de 600 banderas. Los investigadores se esforzaron por estudiar el sitio, incluyendo muchas características que tradicionalmente no se conservarían fuera de un entorno sumergido. Luego, las banderas fueron trazadas digitalmente y se excavaron elementos clave.
Heather McKillop explicó que mapear estos artefactos individuales en el lecho marino permitió a los investigadores ver su distribución en relación con los edificios de madera, y una reconstrucción de las otras actividades en los diferentes edificios.
“[Encontramos] cientos de postes de madera que definen las paredes de los edificios mayas clásicos de ‘palo y techo’”, dijo E. Cory Sills, el otro autor del estudio. “Dado que la madera normalmente se descompone en el paisaje tropical del área maya, los edificios de madera ofrecen una vista rara de la arquitectura que una vez dominó la mayoría de las comunidades antiguas mayas.”
El lodo de manglar es anaeróbico, lo que significa que hay muy poco oxígeno, lo que permite su supervivencia. Otros hallazgos en el pasado reciente incluyen postes de construcción, cerámica, madera dentada, una hiladora también hecha de cerámica, un peso de pesca, un barco a escala y parte de una ocarina con forma humana, informa Gizmodo.
Trabajando desde Casa: Un Modelo de Producción las 24 Horas
Los mayas claramente estaban interesados en la idea de «Trabajar Desde Casa», ya que su producción estaba organizada alrededor de su espacio habitable y patio trasero. También realizaban una multitud de actividades domésticas como pescar, preparar y cocinar alimentos, trabajar la madera y hilar algodón, informa Art News.
El excedente se transportaba tierra adentro a diferentes mercados, y se intercambiaba por varios productos como maíz. También se incluían cerámica y herramientas de piedra, que se han encontrado en la residencia.
Los autores estiman que habría surgido un gran excedente, con estimaciones de producción indicando que se producía hasta una tonelada de sal a la semana en el sitio. En total, las salinas de Paynes Creek habrían producido suficiente sal para casi 25,000 personas.
Dado que las ciudades mayas florecieron durante la era clásica tardía, y las poblaciones se expandieron rápidamente, estas salinas formaban la columna vertebral de la economía maya. Los trabajadores se quedaban, vivían y trabajaban en el sitio, y la producción se llevaba a cabo durante todo el año.
Después de 800 d.C., la producción de sal de Ta’ab Nuk Na se detuvo, y se trasladó a otro sitio en el arroyo conocido como Ek Way Nal. Esto también reafirma lo expansiva e interconectada que era la sociedad maya, con una amplia red comercial que le permitía apoyar a una población recién emergente.
Imagen destacada: Un poste de construcción emerge del mar, bien conservado por los lechos anaeróbicos de lodo de manglar. Fuente: Antiquity.
Referencias
© 2022 Historic Mysteries
La colina de Arslantepe de Turquía: Las primeras espadas
Los extensos terrenos vacíos del centro de Turquía han demostrado ser extremadamente interesantes para los arqueólogos en el último siglo. Se han descubierto estructuras y complejos tan antiguos como cualquier otra cosa en el planeta, y de una sofisticación sorprendente.
Al igual que las cámaras de roca tallada y dolmenes de Malta, estos hallazgos parecen estar algo desligados de la arqueología tradicional, en parte por su extrema antigüedad, en parte porque realmente no hay nada parecido en ningún otro lugar. Así que obtenemos templos realmente antiguos, como el de Göbekli Tepe, pero cubiertos de tallados animalísticos que no encajan realmente en un estilo conocido.
Y, en Arslantepe, nos encontramos con lo que podrían ser las primeras espadas jamás hechas.
Las ruinas de Arslantepe se remontan al sexto milenio a.C., lo que las convierte en uno de los restos más antiguos de la civilización humana, en cualquier lugar. Pero es el Complejo de Tumbas Reales, que data del amanecer de la era del bronce, lo que fascina, y parecería que las personas que vivían aquí fueron pioneras tempranas en metalurgia y en la forja de armas.
La datación del complejo de la Edad de Bronce se superpone con capas posteriores de la Edad de Bronce, que contienen elementos reconociblemente hititas. Los hititas eran un imperio bien organizado y expansivo que debía mucho a su ejército. ¿Aprendieron del trabajo realizado en Arslantepe?
El Sitio
El Montículo de Arslantepe en sí es enorme, una colina arqueológica de 30 metros (98 pies) de altura que se alza alta y aislada sobre la Llanura de Malatya en Turquía. El montículo está ubicado a unas 15 millas del río Éufrates, una ubicación muy útil.
Según la evidencia recopilada del montículo y el análisis realizado, el lugar estuvo ocupado durante muchos milenios, con una presencia humana continua y activa desde el sexto milenio a.C. hasta la época medieval. Y en todo ese tiempo se especializaron en armas.
Los herreros de Arslantepe fueron grandes innovadores. A medida que la Edad de Bronce avanzaba, se desarrolló un material más nuevo y resistente llamado bronce arsenical, que podía forjarse en armas mucho más duraderas que las que existían previamente.
El único problema era que el material era extremadamente tóxico, y llevó a una situación en la que los trabajadores del metal trabajaban conscientemente con un material que los estaba matando durante décadas. Sin embargo, parece que los herreros de Arslantepe no estaban satisfechos con esta situación: evidencia del sitio muestra experimentación con otras aleaciones de bronce, incluyendo antimonio y níquel.
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Durante el período Calcolítico, este montículo fue una parte importante de la civilización mesopotámica. La historia mesopotámica de la zona se caracteriza por las antiguas ruinas de casas de adobe presentes debajo y alrededor del montículo, que preceden a la Tumba Real y a las espadas.
El período más prominente para el Montículo de Arslantepe fue el período Calcolítico Tardío, cuando se creó un enorme complejo palaciego en el sitio y se utilizó como centro militar. La historia del montículo también se entrelaza con los caminos de los primeros colonos de la Edad de Bronce que crearon un complejo de tumbas en el lugar.
El montículo también tiene rastros de artefactos y asentamientos que datan de los períodos medio y tardío de la Edad de Bronce. Las numerosas capas de historia en la tierra del Montículo de Arslantepe indican la presencia de una sociedad y burocracia bien definidas aquí incluso antes de que se registraran textos históricos. Las personas que vivían en la zona debían ser muy avanzadas y estar adelantadas a su tiempo.
Las Espadas
Pero es el grupo de espadas, hechas de bronce arsenical y de artesanía sobresaliente, lo que son los hallazgos más intrigantes en el sitio. Como se mencionó, son las primeras espadas jamás hechas, y parece ser que las primeras espadas fueron hechas para la élite.
Las espadas a lo largo de la historia han sido armas tradicionales de la clase de oficiales. Si bien la tropa a menudo también llevaba tales armas, como en el ejército romano, el arma principal de la unidad de combate era la lanza. ¿Proviene esta tradición de Arslantepe, donde las primeras espadas eran creaciones de un valor extremo, no para el hombre común?
Las espadas en sí son hermosas, todas de metal con púas pesadas y hojas ligeras y flexibles que aseguran que fueran rápidas y equilibradas en el aire. Algunas tienen diseños incrustados alrededor del mango y la púa, pero estas eran armas principalmente prácticas, tal vez una especie de «prueba de concepto». Hasta ahora se han descubierto un total de nueve.
En comparación con las espadas posteriores, las diferencias en el diseño son reveladoras. Exceptuando algunos diseños posteriores altamente especializados como el estoque y el cimitarra, que fueron diseñados para un estilo de lucha específico, casi todas las espadas posteriores tienen hojas mucho más anchas y pesadas. Parece que los primeros fabricantes de espadas en Arslantepe sentían que un ataque con espada vendría del punto, como una lanza, en lugar de con el filo de la hoja.
El antiguo montículo también ha sido hogar de otras civilizaciones e imperios, como el imperio bizantino y, por supuesto, los romanos. Todas estas eras se remontan a la tierra del Montículo de Arslantepe debido a los artefactos y armas encontradas allí, y el sitio parece no haber sido abandonado en toda su larga historia.
Los trabajos de excavación todavía están en curso, y se están desenterrando secretos más profundos en el montículo. Por ejemplo, en excavaciones recientes, los arqueólogos han descubierto estatuas de leones que se remontan a muchos siglos atrás. Las excavaciones también han revelado la presencia de una escultura de rey volcada bajo la tierra del Montículo de Arslantepe. Esto era un asentamiento valioso y rico.
El palacio de adobe en las capas más tempranas del montículo es otra estructura avanzada. El palacio de adobe tiene muchas características, y la más llamativa es la capacidad de realizar la recolección de agua de lluvia. El sistema de drenaje de aguas pluviales del palacio permitió que el área alrededor del montículo se pareciera a un estado de ciudad, el primero en Turquía.
Las esculturas y reliquias encontradas aquí son similares a las vistas en las ruinas mesopotámicas. Los hallazgos en el montículo están hechos de varios metales y muestran el viaje que toda el área atravesó a lo largo de los siglos. Los arqueólogos han encontrado rastros de oro, plomo, cobre, hierro y plata en los artefactos encontrados aquí.
Una Historia aún por Descubrir
La historia del Montículo de Arslantepe es tan extensa que incluso después de décadas de excavación, todavía hay más artefactos y evidencia por descubrir. Tras ser considerado por la UNESCO para el estatus de patrimonio mundial desde 2014, esto se otorgó oficialmente en 2021.
Las excavaciones en el sitio han estado en curso desde la década de 1930, cuando el primer equipo francés de arqueólogos y exploradores comenzó a excavar en el lugar. Hoy en día, un equipo italiano liderado por la profesora Marcella Frangipane de la Universidad de Roma La Sapienza está trabajando en el sitio, y aún quedan muchos descubrimientos por hacer.
El equipo está trabajando en dos ubicaciones diferentes del montículo y ha excavado con éxito piezas de madera de enebro, pequeños templos y espacios de almacenamiento que fueron utilizados en la era pasada por personas asentadas en el área. El equipo también encontró algunas murallas grandes que se construyeron para proteger la ciudad.
Estas murallas se encuentran en la parte noreste del montículo, y tienen una cimentación de escombros que lleva a una terraza de escombros. También hay artefactos vinculados con la Edad del Hierro, incluyendo cerámica.
Entre los hallazgos que se han hecho en la zona, una placa de marfil con figuras de animales es uno de los principales. La placa y otros hallazgos muestran que los colonos de la zona no solo eran guerreros, sino también buenos artesanos. Por otro lado, aparte de la guerra y la artesanía, es posible que los colonos también se dedicaran al comercio con los comerciantes de Anatolia.
Imagen superior: El complejo de Arslantepe fue galardonado con el estatus de patrimonio mundial de la UNESCO en 2021. Fuente: Wirestock / Adobe Stock.
Referencias
La Piedra de Rosetta: La clave de la antigua Egipto
La Piedra Rosetta es mundialmente famosa y sin duda uno de los hallazgos arqueológicos más importantes de la historia. Esta piedra modesta, una estela de granodiorita de color oscuro cubierta de texto tallado, abrió de forma única el mundo del antiguo Egipto a los investigadores modernos.
La piedra está inscrita con tres escrituras diferentes: jeroglíficos egipcios, griego y demótico. De manera crucial, dado que estos tres textos dicen lo mismo, los jeroglíficos egipcios podían compararse con los otros idiomas conocidos. Eso significaba que el significado de los jeroglíficos podía entenderse por primera vez, y al traducirlos se exponía toda la lengua egipcia y miles de años de su historia.
La piedra fue descubierta por primera vez en julio de 1799 por soldados franceses durante la invasión de Egipto de Napoleón, en la ciudad de Rosetta. Esta ciudad estaba situada cerca de un afluente del Nilo, al este de Alejandría, y la piedra había sido reutilizada como material de construcción.
El propio sitio ya era conocido en ese momento, con el oficial Pierre François Xavier Bouchard descubriendo el gran fragmento de piedra inscrito junto a las fuerzas de Napoleón que estaban construyendo fortificaciones. El descubrimiento fue casi por casualidad.
Pierre François Xavier Bouchard, el soldado francés que descubrió la piedra, había identificado la importancia de los jeroglíficos y el griego yuxtapuestos. Predijo que una traducción de un solo texto estaba representada a través de cada escritura. Se centró en traducir la descripción griega para conocer el significado del texto de la estela y comprender los jeroglíficos.
Y tenía razón.
Una Piedra de Secretos
Sin embargo, Napoleón no retuvo la piedra por mucho tiempo. Su invasión de Egipto en 1799 resultó en la derrota francesa a manos del Imperio Otomano, apoyado por los británicos, en 1801. Un año después, la piedra fue trasladada al Museo Británico, donde permanece hasta hoy.
La piedra parece haber sido originalmente parte de las decoraciones interiores de un templo. Sin embargo, fue reutilizada como bloque de cimentación para el Fuerte Julien, una fortaleza del siglo XV cerca del pueblo de Rosetta, por lo que se han perdido el contexto original de la piedra y su primer propósito.
Lo que se conserva es solo un fragmento, siendo la piedra original mucho más grande. Sin embargo, otras partes de la piedra han sido encontradas, ya sea en el Fuerte Julien o en otro lugar, lo que sugiere que fue solo esta porción de la piedra la que sobrevivió para ser utilizada como bloque de cimentación.
Lo que sobrevivió fue suficiente. Aunque se habían realizado intentos de descifrar el egipcio antes de su descubrimiento, con resultados mixtos, la comparación directa entre el egipcio y el griego permitió entender completamente los jeroglíficos por primera vez.
La primera traducción tentativa de la piedra se hizo tan temprano como 1803, solo para la parte griega, con la traducción egipcia tomando décadas más. Sin embargo, finalmente, en 1822 se tradujo la parte egipcia, y el secreto de los jeroglíficos egipcios había sido descifrado.
La piedra contenía un mensaje oficial, un decreto sobre el nuevo rey Ptolomeo V. Este decreto fue copiado en estelas y añadido a todos los templos egipcios, proclamando a Ptolomeo V como divino y buscando establecer un culto de personalidad alrededor del nuevo gobernante.
Útilmente, esta dedicación y el contenido de la piedra incluso nos permiten precisar la fecha de su creación. Ptolomeo V fue inaugurado por los sacerdotes de Menfis en «Four Xandikos» y «Eighteen Mekhir», fechas de los calendarios macedonio y egipcio. Estas fechas son conocidas por la arqueología moderna, situando la creación de la piedra alrededor del 196 a.C.
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El decreto, como se mencionó, está inscrito tres veces, quizás para asegurar la mayor cantidad de lectores posible. El texto está escrito en demótico (literalmente «lengua del pueblo», el script cursivo egipcio utilizado regularmente), jeroglíficos (apropiado para un decreto sacerdotal) y griego antiguo (el idioma de la administración, similar al latín medieval en la Iglesia Católica).
Cuando se encontró la Piedra Rosetta, estaba incompleta y rota, presentando 54 líneas de griego antiguo, 32 líneas en demótico y solo 14 líneas del guion jeroglífico. Los propios jeroglíficos habrían sido comprendidos durante muchos siglos después de su construcción y el texto habría seguido siendo comprensible para muchos.
Sin embargo, con la caída del Imperio Romano de Occidente en el siglo V d.C., se perdió mucho, incluido el secreto de los jeroglíficos. Los jeroglíficos egipcios se convirtieron en una lengua muerta, no revivida durante 1.400 años.
Otras «Piedras Rosetta»
Afortunadamente, se han encontrado otras inscripciones a lo largo de la historia de la arqueología que ofrecen claves similares para desentrañar idiomas muertos. Por ejemplo, la inscripción de Behistun es eventualmente comparada con la Piedra Rosetta. Se considera que tiene vínculos con las traducciones de tres antiguos idiomas del Medio Oriente como el elamita, el persa antiguo y el babilónico.
Tesoros arqueológicos como estos, en una primera mirada de poco valor y casi perdidos en el tiempo, son los verdaderos tesoros de la antigüedad. El valor de comprender milenios de historia egipcia, su panteón y su cultura, por qué construyeron grandes pirámides y por qué se detuvieron, y fundamentalmente quiénes eran, supera a todos los tesoros de Tutankamón, o todo el oro de la legendaria mina de Salomón.
Imagen principal: La Piedra Rosetta. Fuente: Negro Elkha / Adobe Stock.
Referencias
La Necrópolis Secreta de la Antigua Varna y los Primeros Orfebres.
El oro es un material especial y durante gran parte de la historia humana parece que hemos sabido esto. Extremadamente inactivo y resistente a la corrosión, este material escaso y fácil de trabajar ha sido reconocido como algo especial, algo diferente, durante milenios.
Puede que hayamos abandonado el patrón oro, pero nuestras monedas giran en torno a su valor y muchos países siguen manteniendo reservas de lingotes de oro. Nuestra electrónica lo usa y aún nos adornamos con él. Hay pocos elementos que capturen la imaginación humana como el oro. Por supuesto, esto ha sido cierto durante mucho tiempo.
Y gracias a un descubrimiento arqueológico de la década de 1970 sabemos cuánto tiempo los humanos han estado obsesionados con el oro. Cuando se descubrió la Necrópolis de Varna, no solo cambió nuestra comprensión de la orfebrería temprana, sino que nos presentó a una civilización europea temprana de la que ni siquiera nos habíamos dado cuenta de que existía.
¿Qué es la Necrópolis de Varna?
La Necrópolis de Varna (también conocida como Cementerio de Varna) se encuentra en la zona industrial occidental de Varna (la tercera ciudad más grande de Bulgaria). Es ampliamente conocida en círculos arqueológicos como uno de los sitios de prehistoria más importantes del mundo y, según cualquier estándar, es imposiblemente antigua.
El sitio data del 4600 a.C., más de un milenio antes del surgimiento de Egipto dinástico, la civilización más antigua de las grandes civilizaciones del Viejo Mundo. Parece que el trabajo con oro surgió de las neblinas del tiempo, una sabiduría recibida incluso por los primeros faraones.
Como suele suceder, este asombroso descubrimiento solo fue desenterrado por error. El sitio fue descubierto por primera vez en 1972 por un operador de excavadora llamado Raycho Marinov. Marinov sabía que había descubierto algo, pero no tenía idea de qué. Él y los lugareños se acercaron a Dimitar Zlatarski, fundador del Museo Histórico de Dalgopol.
Dimitar rápidamente se dio cuenta de la importancia de lo que se había encontrado y contactó al Museo Histórico de Varna. Entregó la investigación del sitio a Mihail Lazarov y a Ivan Ivanov. Estos dos comenzaron a investigar adecuadamente el sitio y lanzaron excavaciones importantes.
Lo que estas excavaciones descubrieron fue asombroso.
¿Qué se encontró?
Hasta la fecha, se han desenterrado alrededor de 300 tumbas desde 1972. En estas tumbas se han descubierto más de 22,000 artefactos invaluables. Más de 3000 de estos elementos están hechos de oro. En total, el oro pesa más de 6 kg (13 libras). Además de la riqueza literal de oro, se han encontrado en el sitio otras reliquias preciosas como cobre, herramientas de sílex, joyas, cerámica, cuchillas de obsidiana y cuentas.
Sin embargo, una tumba en particular destacó del resto. Dentro de la tumba 43, los arqueólogos encontraron el lugar de descanso final de un hombre de alto rango en particular. Se cree que era un líder o gobernante de la Civilización Antigua de Varna. Su única tumba contenía más oro que el resto del mundo entero combinado durante su período, y se esperaba que esta tumba pudiera responder algunas de las preguntas sobre quiénes eran estas personas.
Los ritos funerarios descubiertos en Varna también nos ayudaron a comprender los cambios sociales más amplios que ocurrieron durante el período. Anteriormente, solo se daba importancia a las tumbas de mujeres y niños y las tumbas de hombres solían ser simples y sin adornos.
Sin embargo, en la Necrópolis de Varna, sucede lo contrario. Las tumbas de los hombres son las más decoradas. Esto apunta al surgimiento de la sociedad patriarcal, una sociedad gobernada por hombres. Quizás este es el primer indicio de un cambio en las normas sociales, alejándose de una estructura familiar hacia la sociedad dominada por hombres que se convertiría en la norma durante milenios.
Un hallazgo fortuito con un legado duradero
La Necrópolis de Varna es un gran ejemplo de cuán importantes han sido los descubrimientos accidentales a lo largo de los años. El hallazgo accidental de un excavador descubrió un superpoder previamente desconocido. Un superpoder que resultó dar forma a la historia temprana de Europa.
También nos enseñó que los humanos habían trabajado con oro mucho antes de lo que se creía antes. La civilización de Varna creció en gran medida y ganó poder a través de su comercio de oro. Ellos son el primer ejemplo de una nación que se convirtió en una potencia económica a través de la utilización del oro. Es posible que también hayan sido una de las primeras potencias patriarcales.
Si calculas el valor de todo el oro encontrado en Varna hasta ahora, asciende a alrededor de $300,000, nada despreciable pero no muy impresionante en el gran esquema de las cosas. Sin embargo, el valor real del sitio no se puede medir en términos monetarios, ya que lo que nos ha dado es invaluable: una ventana a nuestro pasado compartido.
Imagen superior: Joyas antiguas de los orfebres de Varna: en la Tumba 43 se encontró más oro trabajado que en el resto del mundo combinado en ese momento. Fuente: Gabriele Burchielli / CC BY 2.0.
Referencias
Siete civilizaciones perdidas en el colapso de la Edad del Bronce a español.
En el 1200 a.C., las grandes civilizaciones del Mediterráneo oriental y el Medio Oriente experimentaron un cambio sísmico. La llegada de un nuevo pueblo desde los mares al oeste las llevó al conflicto, y exacerbó una situación ya difícil debido a un periodo prolongado de sequía y una mayor actividad volcánica.
En solo 50 años, casi todas las prósperas y exitosas ciudades palaciegas y civilizaciones del Mediterráneo oriental cesaron la intercomunicación y colapsaron en poco tiempo. Una ruptura en la comunicación significó una ruptura en el comercio de estaño vital para las armas de bronce en las que estas culturas confiaban, y sin eso se desmoronaron.
Aquí están las ruinas de siete de esas grandes civilizaciones, perdidas en lo que se conoció como el Colapso de la Edad del Bronce.
1. Micenas
2. Tebas
3. Los casitas de Babilonia
4. Hititas
5. El Nuevo Reino Egipcio
6. Ugarit
7. Los amorreos
Imagen Principal: Troya arde: los estados luvios se fragmentaron durante el Colapso de la Edad del Bronce, que en 50 años vio el colapso casi total de la civilización. Fuente: Abraham Bloemaert / PDM.
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Diez personajes famosos que yacen en tumbas perdidas.
La genialidad es, afortunadamente, a menudo reconocida durante la vida de la persona y muchos personajes famosos fueron ampliamente llorados cuando fallecieron. A lo largo de la historia, las figuras más prominentes de su época, ya sean mentes brillantes o simplemente reyes y gobernantes, fueron sepultadas en grandes funerales, sus tumbas recordadas por siempre.
Muchas de estas tumbas sobreviven hasta nuestros días, arruinadas o no, y estas tentadoras visiones de la historia permiten a los arqueólogos conectar las historias antiguas con algo real y tangible, afirmando con confianza «aquí está esa persona». A menudo, estos lugares son el único contacto humano con nuestro pasado, y parece que los antiguos también apreciaban esto.
Desde las antiguas pirámides egipcias que llegaron a dominar toda su cultura, hasta las opulentas tumbas de las civilizaciones europeas y americanas, un funeral de alguien importante era generalmente un gran evento. Pero sorprendentemente, algunos de nuestros personajes más famosos de la historia no recibieron este tratamiento, sus cuerpos están perdidos hasta el día de hoy.
Aquí hay diez personajes famosos cuyas tumbas son desconocidas, quizás esperando ser encontradas.
1. Genghis Khan
El más grande de los jefes de guerra mongoles y con quizás la política expansionista más exitosa de la historia, Genghis Khan aparece más grande que la vida en la conciencia pública incluso 800 años después. Sus ejércitos de jinetes cabalgaban desde la estepa mongola y pusieron al mundo bajo la espada, cambiando el rostro de Asia y Europa para siempre.
Cuando el gran Khan murió en agosto de 1227 en vísperas de otra campaña en China, causó una crisis de sucesión y sumió a su imperio en un momento de desorden. Sin embargo, en lo que respecta al tratamiento de su cuerpo, todos fueron claros: años antes, había pedido que su cuerpo fuera devuelto a Mongolia, donde sería enterrado sin ceremonia.
Al parecer, esto fue obedecido, y se asume que está enterrado en algún lugar cerca del río Onon y la montaña Burkhan Khaldun en las tierras de su nacimiento. Pero todo el cortejo fúnebre fue asesinado y, con rumores de que el río mismo fue desviado para cubrir su tumba, es poco probable que alguna vez sea encontrado.
2. Alejandro Magno
Sabemos muchísimo sobre la corta vida de Alejandro Magno. Conocemos sus orígenes, su familia y crianza, y sus conquistas que cambiaron el rostro del mundo y lo llevaron hasta la India.
Sabemos que murió en Babilonia en el 323 a.C., a la temprana edad de 32 años pero habiendo logrado más que casi cualquier otro antes o después. Sabemos cómo era su tumba y hay varias attestaciones de la antigüedad sobre su grandeza y magnificencia.
Alejandro fue inicialmente enterrado en Babilonia antes de ser trasladado a Alejandría, en Egipto, donde permanece hasta día de hoy. Pero a pesar de más de 140 búsquedas arqueológicas de la tumba del Gran Macedonio, su cuerpo sigue desaparecido.
3. Atila el Huno
Atila el Huno murió a los 46 años en su noche de bodas en el año 453 d.C., y el mundo antiguo respiró aliviado. El jefe de guerra y su inmenso ejército habían estado devastando la península italiana durante décadas, y acababan de fijarse en Constantinopla como su próxima víctima.
Todo esto llegó a su fin en medio de las luchas intestinas que siguieron a su muerte, con su legado destrozado por sus hijos Ellac, Dengizich y Ernak. Pero primero necesitaban dar sepultura a su padre, enterrado en ataúdes anidados de hierro, plata y oro en algún lugar de Europa del Este.
El funeral de Atila fue descrito como ocurrido en una «gran llanura» y al igual que con Genghis Khan se dijo que un río fue desviado para ocultar su tumba y aquellos que la construyeron fueron ellos mismos asesinados. Pero a pesar de las afirmaciones ocasionales de que la tumba podría haber sido encontrada, permanece perdida.
4. Rey Kamehameha
Kamehameha el Grande, primer y más grande de los cinco reyes de Hawái que llevaron ese nombre, vivió desde 1758 hasta 1819. Oculto desde la infancia y convertido en peón en las guerras civiles de Hawái, ascendió al trono en 1782 a los 24 años, derrocando al rey actual y tomando el trono para sí mismo. Se decía que Kamehameha ganó el apoyo de los jefes de guerra de la cadena de islas después de cumplir una profecía al levantar la Piedra Naha, una roca volcánica sagrada.
Cuando Kamehameha murió en 1819, su cuerpo fue ocultado por dos de sus amigos más cercanos según la antigua costumbre del hūnākele (que significa «esconder en secreto»). Para preservar el «mana» o poder vital del rey muerto, fue enterrado en un lugar secreto por estos amigos, se cree que en una cueva secreta.
Se han hecho muchos intentos por encontrar el cuerpo del rey fallecido, y en el siglo XIX el rey David Kalakaua incluso tuvo éxito en encontrar una cueva que contenía dos esqueletos. Estos huesos fueron trasladados al Mausoleo Real de los reyes de Hawái, pero no hay evidencia de que se trate de Kamehameha, solo suposiciones.
5. Antonio y Cleopatra
En el año 30 a.C., Marco Antonio y la reina egipcia Cleopatra, la poderosa pareja del mundo antiguo, fueron enterrados juntos por el líder romano victorioso Octavio. Octavio pasó a ser Augusto, primero de los Césares, y la tumba cayó en el olvido.
El lugar de entierro es mencionado por los historiadores romanos Suetonio y Plutarco, este último afirma que en realidad Antonio fue incinerado (como era la costumbre romana que Augusto seguiría) y la tumba solo contiene a Cleopatra. Se cree que la tumba está en algún lugar cerca de Alejandría en Egipto, quizás cerca de la de Alejandro Magno.
Las excavaciones del templo de un complejo dedicado a Osiris al oeste de la ciudad continúan, pero la tumba en sí sigue sin descubrirse. Es posible que nunca se identifique: dadas las circunstancias en que murieron los amantes, Cleopatra puede que no sea reconocible como reina egipcia en absoluto.
6. Mozart
Wolfgang Amadeus Mozart, quizás el compositor más naturalmente talentoso de la historia, vivió una vida llena de problemas. Quemándose a sí mismo en su frenético ritmo y dejando más de 800 composiciones en casi todos los estilos musicales a los que tenía acceso, murió rodeado de deudas en el 1791 a la temprana edad de 35 años.
Ciertamente vivió una vida agotadora pero hay mucho debate sobre la causa de su muerte. Algunos creen que Mozart fue envenenado por su celoso colega Antonio Salieri o accidentalmente por los remedios de su médico, otros que una de las muchas enfermedades que plagaron su vida finalmente acabó con él.
Incluso se especula que la forma de su entierro podría estar relacionada con su muerte, mostrando un deliberado falta de respeto hacia el difunto compositor. El patrón de Mozart, el Barón Gottfried van Swieten, lo hizo enterrar en una fosa común en Viena al no ser un aristócrata. El cuerpo de Mozart fue arrojado a un pozo con otros cadáveres y sus restos se perdieron para siempre.
7. Leonardo da Vinci
Los últimos años de la vida de Leonardo da Vinci fueron pasados en Francia donde el gran inventor, artista y polímata renacentista completó encargos para el rey francés, Francisco I. Allí da Vinci murió en 1519, su cuerpo enterrado en la Iglesia Colegiata de San Florentino en el Castillo de Amboise al sur de París.
Estas grandes casas fueron saqueadas durante la Revolución Francesa 250 años después, y la capilla que contenía el cuerpo de da Vinci no fue una excepción. Fue destruida durante las purgas de la Revolución y solo más tarde fueron los huesos del italiano recuperados, rescatados y trasladados a otra capilla.
¿O lo fueron? Es totalmente posible que los huesos recuperados no fueran los de da Vinci, y no hay pruebas disponibles para confirmarlo. Da Vinci no tuvo hijos, lo que dificulta las pruebas de ADN, pero no se sabe dónde yace verdaderamente el gran maestro hoy en día.
8. Adolf Hitler
En abril de 1945, con las fuerzas aliadas en Berlín y avanzando hacia el búnker en el que se escondía el Führer alemán, Hitler sabía que el final estaba cerca. Su Tercer Reich en ruinas y habiendo durado apenas más de una década, mucho menos de lo que esperaba grandiosamente de mil años, Hitler se disparó en la cabeza, habiendo probado antes que la pistola funcionaba disparándole a su perro.
Lo que ocurrió a continuación es objeto de mucha especulación. Los soviéticos llegaron primero al búnker del Führer pero no encontraron su cuerpo. Los presentes en el búnker dijeron que lo habían envuelto en una alfombra, lo habían sacado del búnker a un pequeño jardín y lo habían quemado.
El jardín fue escenario de un bombardeo continuo en medio del asalto aliado y para cuando todo terminó, toda el área era casi irreconocible. Parece que los rusos podrían haber retirado el cuerpo de Hitler y llevárselo de vuelta a Rusia, pero esto no puede ser probado y el secreto de la ubicación de su cuerpo, si es que aún existe, probablemente nunca se sabrá.
9. Cristóbal Colón
Un problema ligeramente diferente para el famoso explorador que cruzó el océano azul en 1492. Sabemos con claridad dónde está enterrado el cuerpo de Colón, pero el problema aquí, al igual que con da Vinci, radica en identificar cuáles son sus huesos.
Existen dos pretendientes rivales que insisten en tener el cuerpo de Colón. Después de ser inicialmente enterrado en Valladolid en España, sus restos fueron trasladados primero a Sevilla y luego cruzando el océano una última vez a Santo Domingo, capital de la República Dominicana en el Caribe.
Santo Domingo afirma que todavía tienen los huesos hasta el día de hoy, alojados en un gran mausoleo conocido como el Faro a Colón. Sevilla también asegura tener los huesos y que fueron repatriados tras los disturbios revolucionarios en el Caribe o que nunca salieron de España. Nadie está seguro de quién tiene la razón.
10. Boudica
La reina Iceni que lideró una feroz resistencia contra los ocupantes romanos después de que ella y sus hijas fueran violadas ocupa un lugar destacado en el folclore del Reino Unido. Se han erigido muchas estatuas en honor a Boudica, incluyendo famosamente la que la muestra montando su carro frente al Parlamento.
Boudica fue finalmente vencida por las legiones imparables de Roma, pero sus sucesivos ataques a los bastiones romanos y centros de población hicieron que el emperador Nerón considerara brevemente la posibilidad de renunciar a Gran Bretaña como algo negativo y retirar todas las fuerzas de vuelta a Europa continental. Solo el liderazgo inspirado de Gayo Suetonio Paulino liderando una fuerza romana más reducida hacia la victoria hizo que Boudica fuera derrotada, y de haber ganado, la historia del Reino Unido podría haber sido muy diferente.
Lamentablemente, nadie sabe dónde ocurrió esta batalla decisiva final. Boudica murió poco después de la batalla, quizás envenenada, y su cuerpo fue enterrado en algún lugar del sur de Gran Bretaña. Muchas otras sugerencias han sido propuestas, desde sitios en Gales hasta la Plataforma 10 de la estación King’s Cross en el centro de Londres.
Imagen principal: Aunque la mayoría de las personas famosas a lo largo de la historia tienen sitios de entierro conocidos, algunos de los más famosos todavía están desaparecidos y yacen en tumbas perdidas. Fuente: dudlajzov / Adobe Stock.