¿Fue la espada de Wallace realmente empuñada por el famoso Braveheart escocés?

Muchas veces, la evidencia de hallazgos fantásticos desaparece, dejando solo leyendas (piense en el Papiro Tulli o el Escondite de Robin Hood). Sin embargo, a veces, artefactos fabulosos de la historia logran sobrevivir intactos a lo largo de los milenios. Actualmente, la controversia gira en torno a la autenticidad de uno de estos artefactos, la espada del revolucionario escocés William Wallace. Se cree que la Espada de Wallace estuvo en uso al menos hasta la Batalla de Falkirk en 1298, posiblemente hasta la muerte de Wallace en 1305. Durante los siguientes 700 años, la espada pasó por muchas manos antes de reposar en la galería del Salón de los Héroes del Monumento Nacional Wallace. Es un cuento fascinante, si es la verdadera espada.

La Historia de la Espada de Wallace

Hoy en día, William Wallace (1270-1305) probablemente es más conocido por la gente como el hombre interpretado por Mel Gibson en Braveheart. Un caballero escocés, Wallace fue crucial en las Guerras de Independencia de Escocia, inicialmente como líder militar y luego como figura simbólica. Las dos guerras duraron de 1296 a 1357. Al final de ambas guerras, el Reino de Escocia mantuvo su independencia del Reino de Inglaterra. (Aunque los dos reinos se entrelazarían cada vez más debido a los matrimonios reales hasta fusionarse para formar el Reino de Gran Bretaña en 1707.)

El Origen Enigmático de la Espada de Wallace

En 1305, Wallace fue capturado y entregado a los británicos por el alguacil (luego gobernador) de Dumbarton, John de Menteith (a veces llamado Fause Menteith por esta traición). Aquí, la leyenda de la espada se vuelve confusa. Se cree que de Menteith guardó la espada o posiblemente la recibió de vuelta como un gesto de agradecimiento de los ingleses.

Controversia en Torno a la Autenticidad de la Espada de Wallace

Sin embargo, como señala el historiador David Caldwell, «notablemente, la hoja, tal como la tenemos ahora, parece haber sido soldada a partir de al menos tres piezas separadas» (Caldwell, 2014). Además, la hoja muestra un uso intensivo y maltrato. Las reparaciones necesarias para la hoja en sí serían acordes con la evidencia histórica que tenemos que muestra que se necesitaban reparaciones para los montajes de la espada. En su examen de la hoja, Caldwell escribe,

«al menos dos de las piezas no parecen encajar bien. Los 87.7 centímetros inferiores [34.5 pulgadas] tienen en su mayor parte una sección de diamante aplanada, a diferencia del perfil aplanado de la porción superior, y parece pertenecer a un arma relativamente más estrecha … Posiblemente esto corresponda a una espada de una sola mano que ha sido deliberadamente agrandada para darle la apariencia de una de dos manos. No se pudo determinar una fecha exacta para tal espada de una sola mano, pero bien pudo ser de fecha del siglo XIII » (Caldwell, 2014)

Caldwell continúa que la falta de coincidencia podría haber ocurrido accidentalmente o deliberadamente para aumentar la fama de Wallace.

Valor Simbólico en Medio del Escepticismo

A pesar del escepticismo, la espada ganó respeto durante la oleada de patriotismo escocés en el siglo XIX. Si bien la autenticidad sigue en duda, Ken Thomson de Turismo del Distrito de Stirling enfatiza su valor simbólico, representando la lucha de Wallace por la libertad.