¿Sabías que según la leyenda local, Bretaña en Francia tiene su propio Atlantis? La mítica Ciudad de Ys está impregnada de folklore bretón y las historias de su grandeza y destrucción han cautivado a las audiencias durante siglos.
La leyenda cuenta que esta espléndida ciudad, gobernada por el piadoso Rey Gradlon, cayó víctima de la locura de su hija, la Princesa Dahut, y se hundió bajo las olas. Situada en la costa de Bretaña, Ys se convirtió en un reino sumergido, perdido en las profundidades.
Generaciones han especulado sobre si Ys alguna vez existió realmente. ¿Fue alguna vez real, perdida por una princesa? ¿O fue su existencia simplemente una leyenda?
La leyenda de Ys
Existen muchas versiones diferentes de la leyenda de Ys, pero la mayoría sigue el mismo esquema básico y presenta la mayoría de los mismos personajes principales. La mayoría de las versiones narran cómo el Rey Gradlon gobernaba la ciudad de Ys.
Ys se describe como haber sido recuperada del mar y, al igual que la mayoría de las ciudades legendarias perdidas, se dice que fue una tierra de impresionante riqueza y cultura avanzada. El palacio de Gradlon solo estaba construido de mármol, cedro y oro.
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Algunas versiones cuentan cómo el rey construyó la ciudad para su hija favorita Dahut (aunque ella no aparece en las primeras versiones del relato). Se dice que Ys estaba protegida del mar por un dique con una puerta que se podía abrir durante la marea baja. Solo un hombre tenía la llave de la puerta, el propio Rey Gradlon.
Por lo general, Gradlon es representado como una figura piadosa, mientras que Dahut es lo opuesto, caprichosa y rebelde. Algunas versiones (especialmente las más tardías) llegan incluso a presentarla como una pecadora impenitente o incluso una hechicera amoral. En casi todas las versiones del mito, ella es la responsable de la destrucción de Ys.
¿Cómo? Bueno, eso depende de la interpretación. En la mayoría de los casos, Dahut roba la llave de su padre dormido, generalmente porque está tratando de colar a uno de sus muchos amantes en el palacio. Luego, ebria, usa la llave para abrir la puerta en lugar de las puertas del palacio, invitando la avenida del mar.
Otros la representan como directamente malvada. En estas versiones, toma un nuevo amante cada noche, divirtiéndolos por la noche antes de matarlos y arrojar sus cuerpos a las aguas circundantes de la ciudad.
Finalmente, sus actos atraen una maldición divina sobre la ciudad, llamando la atención de Satanás. Una noche, se presenta a Dahut en forma de un Caballero Rojo y la convence de darle las llaves de su padre. Luego, abre las puertas, destruyendo la ciudad.
Lo que comparten todas las versiones que incluyen a Dahut es su trágico final. Las historias cuentan cómo mientras las aguas están ahogando a los habitantes de la ciudad, el rey se despierta (a veces a instancias de San Gwénnolé o San Corentin,) y trata de huir de la ciudad a caballo con su hija. Mientras escapan, una voz llama (a veces la voz de San Gwennolé) y le dice al rey que si quiere vivir y tal vez salvar su ciudad, debe sacrificar a su hija.
Lo hace y vive, pero la ciudad sigue hundiéndose bajo las olas, matando a todos los que vivían allí. En algunas versiones, Dahut luego se convierte en una sirena que acecha en los mares de la región, cantando canciones tristes para atraer almas hacia ella.
La verdad detrás de la leyenda
No hay evidencia de que Ys estuviera basada en una ciudad real, ni de que sus eventos estuvieran inspirados en la historia. En cambio, sus orígenes se encuentran en el folklore céltico, donde las historias sobre Gradlon se remontan a muchos siglos atrás. Las historias con Dahut e Ys son mucho más recientes, originándose en los siglos XV al XVII.
Estas historias a menudo tienen una influencia cristiana y enfatizan que Ys fue destruida debido al comportamiento pecaminoso de sus habitantes. Estas versiones, como las escritas por Albert Le Grand, describen a Dahut como la principal instigadora, pero en ellas, es la ira de Dios la que destruye Ys, no Dahut abriendo accidentalmente las puertas. Los pecados de Dahut son solo la gota que colma el vaso.
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En estos relatos cristianos, a menudo es San Gwénnolé quien acude al rescate y salva al Rey Gradlon mientras sus súbditos se ahogan. ¿Por qué solo él? Porque la conversión de Gradlon al cristianismo y su estilo de vida piadoso significan que es el único que vale la pena salvar. Dahut sufre el peor destino porque es la peor de los pecadores.
Puedes ver claramente lo que sucedió con estas versiones más tardías. Básicamente, durante el período medieval, la iglesia tomó un fragmento del folklore celta y lo convirtió en un cuento bíblico de advertencia similar a Sodoma y Gomorra o la Torre de Babel.
Fue una forma de reforzar su poder e infundir miedo en los habitantes de Bretaña. Sé bueno o Dios los ahogará a todos, después de todo, ya lo ha hecho antes.
La Ciudad de Ys se erige como un recordatorio del duradero poder del mito y el folklore, tejiendo una narrativa cautivadora que trasciende el tiempo. Si bien su existencia sigue sin verificar, la leyenda de Ys enriquece la cultura bretona y las tradiciones narrativas. El cuento de advertencia de Ys sirve como un recordatorio conmovedor de las consecuencias de la soberbia y las fuerzas impredecibles de la naturaleza.
Ya sea vista como una alegoría o una historia fantástica, el poder de Ys como cuento de advertencia le sirvió bien a la Iglesia durante mucho tiempo, dejando una marca innegable en el paisaje cultural de Bretaña. Su esplendor sumergido puede estar confinado al reino de la leyenda, pero el atractivo perdurable de Ys persiste, resonando a través de las generaciones.
Imagen Principal: La Huida del Rey Gradlon de la Ciudad Perdida de Ys, 1884. Fuente: Évariste Vital Luminais / Dominio Público.
