Guantelete sensacional del siglo XIV desenterrado en Suiza.

En un descubrimiento notable de tecnología militar antigua, un equipo de arqueólogos cantonales en Kyburg, Suiza, ha desenterrado un guantelete blindado completamente conservado que data del siglo XIV. El hallazgo se realizó durante excavaciones al sureste del Castillo de Kyburg, en lo que parece haber sido una bodega de tejidos medieval que se incendió en la misma era. Entonces, ¿qué hacía allí?

Se cree que debe haber habido forja cerca de la bodega, ya que también se encontraron más de 50 objetos metálicos bien conservados, incluidas herramientas como martillos, pinzas, tenazas y llaves, así como cuchillos y puntas de bala, informa el sitio web del Cantón de Zúrich en un comunicado de prensa.

Entre estos artefactos, el guantelete completamente intacto destaca como un descubrimiento particularmente sensacional. Sorprendentemente, está acompañado de fragmentos de su contraparte para la otra mano.

Un Ejemplo Raro de Guantelete Medieval

La importancia de este hallazgo no puede ser exagerada, ya que los guanteletes del siglo XIV son extremadamente raros, especialmente aquellos con diseños y decoraciones detallados. Antes de esto, solo se habían descubierto otros cinco guanteletes de este período en excavaciones arqueológicas en Suiza, ninguno de los cuales estaba tan bien conservado como el guantelete de Kyburg.

Este guantelete es un guante de cuatro dedos para la mano derecha, con placas de hierro dispuestas de manera similar a una escama y conectadas por remaches laterales. La artesanía intrincada es evidente en la forma en que los componentes metálicos se remacharon a una base de cuero o textil, que luego se cosió a un guante de dedos textil.

El guantelete completo y bien conservado a la derecha, y parte del guantelete a la izquierda. (Departamento de Construcción, Cantón de Zúrich)

El Desarrollo Histórico de los Guanteletes Blindados

El desarrollo de la protección temprana de las manos utilizando placas de metal se remonta al siglo XII tardío, cuando las mangas de malla de un jubón de un caballero se extendieron para formar una cobertura similar a un guante, explica el sitio web de Darksword Armory. Este mitón, que se usaba sobre un guante de cuero, presentaba armadura de malla para protección de los dedos, complementada por una sola placa de metal. Este estilo de protección de manos siguió siendo popular hasta finales del siglo XIII.

Al despuntar el siglo XIV, los avances llevaron a la creación de guantes de malla con dedos separados individualmente, extendiéndose desde las placas de metal de las mangas. Estas mejoras ofrecieron una mejor protección de la mano, que se extendía desde la muñeca hasta los huesos metacarpianos, con un diseño que incluía placas superpuestas alrededor de las articulaciones de los dedos y el pulgar, y un puño.

Originalmente, estos guantes blindados se llamaban «guanteletes de reloj de arena» debido a su forma, que era más ancha sobre la parte trasera de la mano, se estrechaba en la muñeca y se ensanchaba en el puño. Típicamente, solo el pulgar tenía placas mecánicas articuladas, mientras que el resto de los dedos estaban protegidos por una placa superior sólida unida a guantes de malla o cuero.

Este estilo de armadura fue popular hasta el siglo XV, cuando el diseño del puño se modificó para protegerse contra las estocadas de espada a través de la abertura ensanchada, respondiendo al diseño en evolución de las espadas medievales. En consecuencia, los guanteletes vieron una reducción en el tamaño del puño y un aumento en la construcción de placas articuladas para un movimiento de muñeca y dedos mejorado.

Es este tipo de guantelete, generalmente asociado con finales del siglo XIV y XV, el que se ha encontrado en Suiza.

Hacia finales del siglo XV, el arte de la herrería alcanzó su cenit tanto en forma como en funcionalidad. El período medieval tardío vio a los herreros emplear mecánicas refinadas para mejorar aún más la independencia de movimiento tanto para la muñeca como para los dedos.

Este descubrimiento plantea preguntas intrigantes sobre el desarrollo tipológico de los guanteletes y la identidad del propietario original, dada la rareza de tales hallazgos en Suiza.

Para aquellos ansiosos por ver este tesoro histórico, una réplica del guantelete estará en exhibición en la exposición permanente en el Castillo de Kyburg a partir del 29 de marzo de 2024. Esto incluirá una reconstrucción para ilustrar cómo se vería originalmente esta pieza de armadura tan significativa. El guantelete original también estará disponible para su visualización pública en Kyburg, pero solo brevemente; estará en préstamo allí durante tres semanas a partir del 7 de septiembre de 2024, en celebración del Día del Patrimonio Europeo.

Imagen superior: El guantelete completo y bien conservado a la derecha, y parte del guantelete a la izquierda. Fuente: Departamento de Construcción/ Cantón de Zúrich