Ragnarök, el Juicio de los Dioses, es uno de los eventos más significativos en la mitología nórdica. Durante Ragnarök, habrá una épica batalla entre los gigantes, dioses y criaturas en la que los héroes de los Aesir y sus enemigos, incluidos Loki, Thor y Odín, están condenados a morir.
Estas muertes causarán desastres catastróficos y se profetiza que el mundo arderá antes de sumergirse en el agua. Pero el mundo surgirá del agua y los dioses que hayan sobrevivido a las batallas se reunirán de nuevo, y dos humanos llamados Líf y Lífþrasir repoblarán el mundo.
Ragnarök y sus mitos asociados han sido un aspecto significativo de los estudios germánicos en colegios y universidades. Muchas cosas deben ocurrir antes de que Ragnarök comience oficialmente, pero uno de los primeros signos del fin del mundo es que dos lobos llamados Sköll y Hati se coman el Sol y la Luna.
Sköll, Hati y Fenrir
Sköll y Hati son dos de las entidades más misteriosas en la mitología nórdica, pero se sabe muy poco sobre ellos y solo se mencionan brevemente en la Edda en prosa. La Edda en prosa fue escrita por el historiador, político y autor islandés Snorri Sturluson y es considerada la fuente más detallada y completa de la mitología nórdica.
Sköll y Hati son conocidos como «perseguidores de la Luna y el Sol» y son hijos o una extensión del lobo gigante Fenrir de la mitología nórdica. Su persecución parece interminable, pero si alguna vez capturan la Luna y el Sol, darán inicio al fin de los tiempos.
Fenrir, a menudo llamado Hróðvitnir, que significa «Lobo de la Fama», tiene un papel significativo en la mitología nórdica. Se cree que Fenrir, Hel y Jörmungandr (la Serpiente del Mundo) son hijos de Loki y la giganta Angrboða.
Se profetiza que Fenrir está destinado a matar a Odín durante Ragnarök, que es el fin y la destrucción del mundo. Fenrir es mencionado por primera vez en la Edda en prosa durante la historia sobre el dios de la guerra, Týr.
La historia cuenta que los dioses intentaron atar a Fenrir construyendo una cadena o cuerda que parecía frágil pero era lo suficientemente fuerte para sostener al lobo gigante. Fenrir percibió un engaño y solo permitiría que le pusieran la cadena si un dios metía la mano en la boca del lobo. Týr se ofreció como voluntario y cuando Fenrir se vio atrapado, le arrancó la mano al dios.
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Fenrir logrará escapar una vez más en Ragnarök. Se cree que Fenrir y una giganta no nombrada son los padres de Sköll y Hati, quienes también tienen un papel que desempeñar durante Ragnarök.
Sköll
El nombre de Sköll en nórdico antiguo significa «Traición» o «Burla». Según la Edda en prosa, Sköll es un lobo gigante en el cielo que persigue detrás del sol y está personificado como la diosa llamada Sól.
Sköll es mencionado durante la historia de Sól y cómo conduce su carro del sol por el cielo. El lobo es mencionado después de que Sól recibe su carro. La Edda afirma: «[Sól] va a gran velocidad; su perseguidor está cerca de ella, y no hay nada que pueda hacer salvo huir… Hay dos lobos, y el que la persigue se llama Sköll [Traición] es el que ella teme; la capturará [al final del mundo.].»
Sköll alcanzará al sol cuando comience Ragnarök, consumiéndola. Durante los eclipses solares, se creía que empezaba Ragnarök y para tratar de evitar la muerte por calor abrasador del mundo, la gente haría tanto ruido como fuera posible en un intento de asustar lo suficiente a Sköll para que soltara el sol y permitiera que su carrera celestial volviera a comenzar.
Hati
Mientras Sköll es el lobo que persigue el Sol, Hati persigue la luna, quien es personificada como Máni, el hermano de Sól. El nombre de Hati en nórdico antiguo significa «El que Odia» o «Enemigo», y mientras Sköll persigue el sol a través del cielo durante el día, Hati persigue la luna por el cielo nocturno.
Cuando comience Ragnarök, Hati se tragará la luna, sumiendo al mundo en la oscuridad total. En la Edda en prosa, Snorri habla de la prole de Fenrir robando el Sol y la Luna del cielo. El texto dice: «Sköll es el nombre del lobo, Que sigue al brillante sacerdote en el desolado bosque. Y el otro es Hati, hijo de Hróðvitnir, Que persigue a la brillante novia del cielo».
Lo que hace a Sköll y Hati tan complejos es que los mitos conflictivos no aclaran exactamente qué lobo persigue y eventualmente se comerá la luna o el sol. Sus nombres pueden ser intercambiables; podrían ser hijos de Fenrir o, como se mencionó anteriormente, algún tipo de extensión celestial de Fenrir.
Como puedes ver, la mitología nórdica es increíblemente complicada y la distinción entre dioses y otros personajes podría ser más explícita. En la mitología nórdica, los dioses se dividen en grupos: Aesir y Vanir.
Luego están los gigantes que vinieron antes de los Aesir y Vanir (similar a los Titanes que gobernaron la tierra antes de que los Olímpicos tomaran el control). Los Aesir incluyen a dioses como Tyr, Odín, Loki, Thor y Frigg. Mientras que los dioses Vanir están mejor representados por los dioses de la fertilidad como Freyr, Freyja y Njord.
Los grupos de Aesir y Vanir combinan sus poderes para que la humanidad y el mundo existan. Más allá de los dioses y gigantes, varios personajes nórdicos son animales que se encuentran en algún lugar entre criaturas mitológicas y dioses: la Serpiente del Mundo (Jörmungandr), Sleipnir, un caballo de ocho patas, así como Sköll y Hati.
Sköll y Hati son descendientes de gigantes y podrían considerarse «monstruos», pero al mismo tiempo persiguen a Sól y Máni, que son dioses.
Sköll y Hati podrían haber sido adorados como los Aesir. Sin embargo, no hay evidencia que sugiera una u otra forma. Sköll y Hati solo se mencionan en relación con la persecución del Sol y la Luna, que eventualmente capturan y devoran.
Aún así, después de que los lobos sumergen al mundo en la oscuridad, no vuelven a ser mencionados. Si desempeñan un papel más adelante en los eventos posteriores de Ragnarök, se desconoce simplemente porque la información disponible es mínima y contradictoria.
¿Un Mito Común?
En la mitología, a menudo hay historias similares compartidas entre culturas. Los mitos de inundaciones se encuentran en la Biblia, la Epopeya de Gilgamesh, la mitología azteca, las historias o leyendas de tribus nativas americanas, así como tribus indígenas en África.
Aunque las figuras de Sköll y Hati provienen de la mitología nórdica, no son la única cultura con cuentos de criaturas que comen el Sol y la Luna. Los eclipses han estado relacionados con figuras que roban o se comen el sol desde hace siglos.
Por ejemplo, en China, la palabra para eclipse es «shih», que se traduce como «comer». En la mitología china, un dragón que vive entre las estrellas intenta comer el sol y tiene éxito durante los eclipses.
Corea tiene una historia similar a la de la mitología nórdica. En la mitología coreana, una manada de perros de fuego es enviada por órdenes de un rey para robar el Sol. La manada logra acercarse lo suficiente al Sol y le dan un mordisco, desencadenando un eclipse.
Según los mitos indígenas siberianos y mongoles, personajes sin cabeza persiguen y se comen la Luna y el Sol, causando eclipses. En India, Indonesia y Polinesia, existen mitos de un demonio llamado Rahu que roba y se come el sol, pero debido a que es tan caliente, Rahu se quema la lengua y escupe el Sol, por eso el Sol siempre vuelve después de un eclipse.
El terror causado por los eclipses y las leyendas del fin del mundo y la sumersión en la oscuridad llevaron a muchas culturas a hacer ciertas cosas para asustar a la criatura que come el sol, como hacer tanto ruido como fuera posible, algo que los nórdicos eran conocidos por hacer. Sköll y Hati no están solos en su interminable búsqueda de devorar el Sol y la Luna en el fin del mundo.
Imagen principal: Skoll y Hati, persiguiendo eternamente al Sol y la Luna. Fuente: John Charles Dollman / Dominio público.
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