Máscara de jade embrujadora y huesos inscritos desenterrados en Guatemala.
Un antiguo túmulo maya, que data de hace 1.700 años, ha sido descubierto en el sitio de Chochkitam en Guatemala, cerca de la frontera con México y Belice. Este túmulo en pirámide saqueado reveló una intrincada máscara de jade entrelazada que se cree que adornaba en el pasado a un rey maya previamente desconocido. Entre otras ofrendas funerarias, también se han descubierto conchas de molusco y escrituras talladas en huesos de fémur humanos.
Uno de los huesos decorados descubiertos en el túmulo representa el perfil de un hombre, se cree que es el rey desconocido, sosteniendo una máscara de jade similar a la encontrada dentro del túmulo. Los jeroglíficos inscritos en este artefacto se cree que identifican al padre y al abuelo del rey, estableciendo un vínculo genealógico que conecta al gobernante con los estados mayas de Tikal y Teotihuacán.
Foto sin fecha de la restaurada máscara de jade encontrada dentro de un túmulo maya que data de 1.700 años en Chochkitam, Guatemala, el 1 de julio de 2022. (Francisco Estrada-Belli/Universidad Tulane)
Ganando la Lotería: Descubriendo el Sitio Chochkitam
«Un descubrimiento como este es un poco como ganar la lotería en términos de información», dijo Francisco Estrada-Belli, el arqueólogo principal que descubrió el túmulo en 2022 y desde entonces ha estado trabajando para preservar, escanear, fotografiar e interpretar los hallazgos. «Abre una ventana a un tiempo oscuro del que tenemos muy pocos textos». Fue citado por un comunicado de prensa emitido por la Universidad Tulane, con la que está afiliado como profesor asistente de investigación en la Facultad de Artes Liberales.
El sitio arqueológico, conocido como Chochkitam, está situado cerca de la Cuenca del Petén, una subregión de las tierras bajas mayas en el noroeste de Guatemala, asfixiado por la densa selva tropical y lleno de hojas caídas, palmas y esparcidas rocas. Esta área tiene una importancia como centro de la época clásica maya, que abarca desde el 200 hasta el 900 d.C. Chochkitam, aunque relativamente oscuro, ha ganado atención a través de estudios en curso que revelan tres grandes grupos monumentales interconectados por una larga calzada central.
Los #Maya nunca dejan de sorprenderme. Este hallazgo miraculosamente fue pasado por alto por dos túneles de saqueadores. Y ahora sabemos bastante más sobre la historia temprana de los mayas. #mayaarchaeology #Chochkitam #guatemala @MARI_Tulane https://t.co/z1ULqBDBZd
— Francisco Estrada-Belli (@F_EstradaBelli) 26 de enero de 2024
El descubrimiento se produjo tras un estudio LiDAR en 2021, que detectó evidencia de excavación no autorizada dentro del núcleo de una pirámide real. La examinación posterior reveló que los saqueadores habían pasado por alto una sección particular dentro de la cámara interna de la pirámide, informa National Geographic.
«Eso fue lo primero asombroso al respecto. Fue muy afortunado… Es como tomar radiografías del suelo de la selva,» añadió Estrada-Belli. «Revolutiona nuestro campo. Solo ahora podemos ver hacia dónde vamos en lugar de simplemente abrirnos camino a través de la selva esperando encontrar algo.»
Un Tesoro para la Arqueología
El jade tenía un profundo significado cultural y espiritual para los mayas, más allá de su valor material. Era venerado como protector tanto de los vivos como de los difuntos. En consecuencia, las máscaras de jade eran a menudo empleadas para simbolizar deidades o ancestros, sirviendo como potentes símbolos de la riqueza y el estatus de los individuos enterrados dentro de los túmulos mayas.
Descifrando los Hallazgos: La Ciencia de la Corroboración Arqueológica
El arqueólogo de la Universidad de Alabama Alexandre Tokovinine, experto en epigrafía maya, colaboró con Francisco Estrada-Belli para descifrar los glifos encontrados en los artefactos. Juntos, desentrañaron los secretos que rodean las identidades tanto del gobernante como de la deidad representada en las esculturas.
El gobernante fue identificado como Itzam Kokaj Bahlam, que se traduce como «dios del sol/pájaro/jaguar» en los glifos mayas. La deidad representada, conocida por los arqueólogos como Yax Wayaab Chahk G1, representa una manifestación del dios de la tormenta maya. El nombre de la deidad se puede traducir como «primer dios de la lluvia hechicero». Estrada-Belli describió el hallazgo como «muy, muy inusual».
Los investigadores especulan que este nombre podría pertenecer al rey maya enterrado en Chochkitam alrededor del 350 d.C. Una grabación en uno de los huesos muestra al gobernante agarrando la cabeza de una deidad maya, reflejando el diseño de la máscara de jade ensamblada descubierta en el túmulo.
Para obtener más información, visita los siguientes enlaces:
- Altuntas, L. 2024. https://arkeonews.net/a-stunning-jade-mask-discovered-in-tomb-of-maya-king-in-guatemala/
- Blakemore, E. 2024. https://www.nationalgeographic.com/history/article/maya-jade-mask-carved-bone-discovery
- Plaisance, S. 2024. https://news.tulane.edu/news/tulane-archaeologist-uncovers-ancient-maya-kings-tomb-revealing-rare-treasures-and-royal-2
