Los humanos prehistóricos pueden haber observado el cielo a través de «telescopios» primitivos sin lentes, según un equipo de astrónomos británicos que han estudiado los largos pasadizos de antiguas tumbas megalíticas. Los detalles fueron presentados hoy por Kieran Simcox, estudiante de la Universidad de Nottingham Trent, un una reunión del Real Sociedad Astronómica.
No es técnicamente un telescopio (con o sin lente), per se. Según Simcox, es más como una versión muy primitiva de una cámara oscura, el concepto básico detrás de la cámara estenopeica. Todo lo que necesita crear un cuarto oscuro es un pequeño agujero en una pantalla o en una pared, para que la luz pueda pasar de un jardín soleado, por ejemplo, a una habitación oscura, proyectando una imagen invertida en la pared opuesta al agujero de alfiler.
La diferencia clave con los cúmulos megalíticos es que la entrada estrecha crea una abertura de unos 10 grados, estrechando la vista a simple vista lo suficiente como para que sea más fácil observar el cielo, especialmente algunas estrellas, durante las horas previas al amanecer y al atardecer. oscuridad. Simcox y sus colegas están explorando las condiciones precisas bajo las cuales esto podría funcionar en el laboratorio. ¿Es solo una cuestión de adaptación del ojo o intervienen otros factores, como el tamaño de la apertura o el color de fondo del cielo?
“En cierto sentido, el largo pasillo de la tumba del corredor actuaría como un tubo largo que no solo centraría la atención en una franja estrecha del horizonte, sino que también bloquearía la mayor parte de la luz, así como la dispersión atmosférica que ilumina. el cielo, alrededor de donde el sol está a punto de salir», dijo Fabio Silva, de la Universidad de Gales, a Gizmodo. «Al pasar la noche dentro de la tumba del corredor, los ojos se adaptarán a la oscuridad y, por lo tanto, podrían ser capaces de ver la tenue estrella se alzaría, mientras que alguien fuera de la estructura megalítica, ya con ojos adaptados a la luz debido a la dispersión del amanecer, no lo haría.
Siempre es una propuesta engañosa especular cómo las personas prehistóricas podrían haber utilizado estructuras tan antiguas. Pero Simcox y otrosEl trabajo de . se basa en un proyecto piloto anterior centrado en las tumbas de paso en Carregal do Sal en Portugal. Esto ha producido una nueva forma de identificar alineaciones entre la forma en que se orientan los pasajes y las entradas prehistóricos y los objetos celestes. Con base en esto, Silva dijo que el objetivo más probable sería la estrella Aldebarán.
«A partir del registro arqueológico más amplio vinculado a las sociedades que construyeron las tumbas de paso, sabemos que eran comunidades de pastores, que todavía cazaban y recolectaban», dijo. Estas comunidades pasarían los meses más fríos de invierno en los valles de los ríos (donde se encuentran los dólmenes) y se mudarían a tierras más altas en la primavera, muy probablemente a Serra da Estrela («cordillera de la estrella»).
«Cuando los jóvenes alcanzaban cierta edad, se les mostraba esta forma ‘especial’ de ver una estrella antes de que fuera normalmente visible».
Hace seis mil años, la gente podría haber visto el primer levantamiento de Aldebarán al amanecer a fines de abril o principios de mayo. Silva cree que esto sugiere que esas comunidades pueden haber confiado en tales observaciones para saber cuándo era el momento de trasladarse a pastos más altos.
Sin embargo, también podría ser que tales sitios se usaran en rituales de iniciación, similares al uso ritual de las cuevas en las regiones mediterráneas durante la era Neolítica. «Cuando los jóvenes alcanzaban cierta edad, se les mostraba esta forma ‘especial’ de ver una estrella antes de que fuera normalmente visible», dijo Simcox.
Con astronomía forense, el campo de la astronomía cultural ha estado en auge últimamente, aunque alguna forma de la llamada «arqueoastronomía» ha existido desde finales del siglo XIX, según Silva. “Debido a que el cielo es a menudo ignorado por las comunidades arqueológicas y antropológicas más amplias, [such interdisciplinary work can yield] muchas ideas”, dijo. Estos incluyen el uso de ciclos celestiales como calendarios primitivos. cómo esos ciclos se codifican en el mito y el folclore e iluminan las conexiones más profundas entre el cielo nocturno, el arte rupestre y las estructuras arquitectónicas.
Fuente gizmodo.com